逾七成制造商预期今年贸易环境将较平稳
无可否认，目前英国许多企业都认为，在当前种种风浪之下，他们始终保持坚稳、灵活应对。这些棘手问题包括防疫限制持续、人手短缺、供应链断裂、成本上涨，以及脱欧后贸易安排仍处磨合阶段等。英国制造商协会Make UK行政总裁Stephen Phipson赞扬业界展示出强大的抗逆力：＂制造商经历过去数年的大风大浪后，至今仍相对稳健，这可谓实力的证明。＂的确，现时英国许多公司似乎都对前景感到乐观。他们认为，在营商自由度增加及官僚程序大减下，今年的市道和生产力有望反弹。虽然英国政府的官方数据显示，截至去年10月，当地的制造业产量仍较疫情前下跌逾2%，唯根据一项由Made UK及罗兵咸永道（PwC）联合进行的调查，73%的制造商预期今年的贸易环境将较为平稳，78%则估计生产力会上升。英国企业现时的营商情绪可说忧喜参半，商家一方面保持审慎乐观，但对增长却不存厚望。目前英国的营商环境已出现了一些起色，可是政局的不明朗因素及通胀压力都对市场前景构成打击，令不少企业一直抱持观望态度。英国自脱欧后已签定了多份自由贸易协定，这无疑是个利好因素。这些自贸协定据报总值超过7,600亿英镑（折合约63,370亿元人民币），并覆盖70个国家。其中，英国与澳大利亚、新西兰等国签定的协定更是充满象征意义，或可为其加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）铺路。该协定现有成员的合计生产总值高达90,000亿英镑（折合逾75万亿元人民币）。
英国自脱欧后签定了多份自由贸易协定，其中与澳大利亚、新西兰等国签定的协定更被视为英国加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）铺路。英国疫后经济复苏步伐或不及欧洲
同时，英国脱离欧盟监督，也为该国政府提供空间，建立有利本土企业的监管制度。目前来看，这令当局得以摒弃欧盟极其复杂的酒精税率，取消对卫生产品征收的增值税，并提高国内的环保要求。当然，对于这些措施是否有效和可取，社会难免有不同意见。英国在科学领域上向来发展出众，如今也继续不遗余力，以维持其在众多新兴科技和技术方面所处的前沿位置，包括人工智能、自动化运输、可持续农业系统、绿色工业革命及医疗技术发展等。英国政府经常提及的一大明证，便是阿斯利康（AstraZeneca）和牛津大学（Oxford）合力研发出新冠疫苗，拯救无数生命。另一边厢，英国政府现时尝试采取鱼与熊掌兼得的策略，既想保留以往作为欧盟一员所享的好处，又不再承担任何对欧盟法律的义务。许多英国人都对此政策方向抱有怀疑，这也导致一些保守、甚至非常悲观的预测。举例来说，顾问公司Capital Economies英国首席经济师Paul Dales形容，英国录得的增长只是＂疫情下产生的统计幻觉＂。他指出，英国经济反弹得较快，是因为和许多相若国家相比，其原先陷入的困境更为严峻，而事实上英国的国内生产总值（GDP）目前尚未回复到2019年的水平。整体而言，英国在多项问题上的情况似乎都较欧洲其他大国严重，包括劳工短缺、移民政策收紧、通胀加剧、能源开支飙升、工资下滑、加税在即，以及供应链瓶颈等。因此，许多经济学家认为，英国的疫后经济复苏步伐将不及欧洲其他大国，且这种情况至少会在今年维持。事实上，《金融时报》（Financial Times）先前进行了一项调查，了解100名经济学家的意见，结果显示大部分人认为，在前路颠簸不平的情况下，英国的应对措施所起的纾缓作用恐怕会大不如前。说到底，许多受访者仍然认为脱欧有损英国贸易，并加剧供应瓶颈问题，而没完没了的政局变化也会削弱投资信心。令情况雪上加霜的是，在整个2021年，欧洲多个国家均呈现明显的复苏态势，尤以德国和意大利为然。同样令人担忧的是，IHS Markit与英国特许采购及供应学会（Chartered Institute of Procurement and Supply）先前合作访问了650家英国制造商，结果显示海外承办商的新工作数目已连续4个月下滑。分析指，这清楚反映英国工厂的产量和出口在今年将继续面对冲击。综合而言，各界似乎普遍认为，英国若希望彻底发挥脱欧带来的优势，便必须走得更快更远，且早该脚踏实地，为实现自由贸易的目标努力。
英国的医疗科学发展突出，被市场视为能否挽救脱欧后的经济困局。香港至英国出口总值比疫情前增16%
事实上，英国继续按照其前瞻性贸易政策，积极探索新机遇。例如英国政府期望可尽早完成谈判，以在今年内加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》，同时也希望成功游说美国重新加入。若一切顺利，英国将可与该协定的众多成员建构友好贸易关系，当中不但包括墨西哥、马来西亚、越南等增长迅速的经济体，还有多个发展较为成熟的区内国家，尤以日本、澳大利亚、新西兰和加拿大为然。英国和香港早已建立了紧密的经贸联系，虽然这种关系可能面对考验，但估计最终不会有太大影响。目前香港仍是英国的主要贸易和投资伙伴，2020年英国输往香港的商品及服务总值为128亿英镑（折合约1,067亿元人民币），从香港进口者则为94亿英镑（折合约783亿元人民币）。事实上，去年首10个月，香港的出口总值比疫情前增加了16%。
英国脱欧后制造业对发展前景抱观望态度。相关网页：
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