智慧城市科技应用:
为普罗大众提供轻松出行方案

SOCIF成立至今1年半左右，目标是把科技应用于城市运输范畴，为本港居民带来智慧出行体验。该公司成立初期获香港科技大学资助，为约45辆服务该校的绿色小巴装设定位系统，再透过流动应用程式提供实时到站资讯，很快便凭此建立名气。

SOCIF把该流动应用程式命名为USTransit，提供实时小巴到站预报、车辆位置及路面交通状况等资讯，让乘客可更妥善地计划及安排行程。另外，该应用程式还可在即将到达目的地时发出提示，方便一些不常乘搭该路线的市民。

USTransit的开发与几位创办人的亲身经历及科大师生的意见息息相关。由于该校位处偏僻，师生们都十分倚赖绿色小巴进出，可是很多人都曾面对行程受阻的问题，有些更因此未能准时出席校内考试。

SOCIF行政总裁袁洛桁说：「有时，排队等小巴是一件很令人烦躁无奈的事。我们很难估计何时有车到站及计划行程，有时你可能要等半个小时，但有时又会有两辆小巴同时到站。」随著九巴(KMB)等公共巴士营运商开始在流动应用程式加入实时车务资讯，袁洛桁决心为小巴提供类似服务。

目前，USTransit为7条行经科大的小巴线提供实时到站时间表。展望未来，SOCIF计划把服务延伸至更多路线和地区。袁洛桁谈到香港推动智慧出行方面的路线图：「运输署正为全港约3,300辆绿色小巴安装全球定位装置，大约两年内便会完成。我们相信这将有助市民出行和计划行程。」

另一方面，SOCIF正研究进一步改良USTransit，为该流动应用程式加入测试版的剩余座位侦测功能。小巴和巴士不同，每辆只有19个座位，而且也不设企位。袁洛桁谈到该功能的好处：「掌握下一班小巴的座位情况有助乘客更妥善计划行程。如果他们很赶时间，又知道自己无法乘搭下一班车，便可改搭其他交通工具。」

为建立品牌知名度及拓展商脉，SOCIF一直踊跃参加各种会议和展览。袁洛桁谈到参加这些活动的裨益：「我们参加了多个由香港贸发局举办的活动，包括国际资讯科技博览(ICT Expo)、创智营商博览(SmartBiz Expo)及创业日(Entrepreneur Day)。在这些活动中，我们很幸运能跟一些现有客户见面，同时结识一些有兴趣合作的本地和国际公司。」

袁洛桁指出，虽然SOCIF仍以香港为目标市场，但他也留意到东盟各国的交通流量极高，可为他们的业务提供庞大的发展空间。他说：「在马来西亚、泰国及印尼等东南亚国家，交通挤塞十分普遍，因此当地对智慧出行方案有很大需求。事实上，我们在国际资讯科技博览结识了一位马来西亚代理商，可以帮助我们与当地的车队管理公司接洽，探讨合作空间。」

香港的智慧城市愿景

袁洛桁认为，要配合科技变化及推动香港的智慧城市发展，政府必须聚焦未来：「我们开始见到政府在改善交通运输方面提供更多支援，例如最新一份《财政预算案》为智慧交通基金预留10亿港元，资助与车辆有关的创新科技研究和应用。」

SOCIF于2019年12月成为香港科学园的培育公司，获得从融资至交流机遇等的全方位支援，以促进业务发展。袁洛桁认为，香港科学园为孕育创新构思提供优越环境：「我们很感激香港科学园在公司发展历程中扮演的角色。网动科技创业培育计划(Incu-App)在集资、研发及营销方面为我们提供莫大帮助。同时，我们也得以以实惠价钱享用工作空间。」

不过，袁洛桁指出，现时香港的智慧城市发展存在一大障碍，就是缺乏智慧城市技术应用的测试场。他说：「香港没有任何一个地区或范围可供我们预先测试方案，然后才推出市场。于是，我们要直接以测试版本跟潜在客户合作，很多时他们都对此十分犹豫。若香港能设立一个试行区，便可为科技初创企业提供一个零风险的探索机会，为智慧城市创新作出贡献。」

[1] 运输署