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创新科技突破生活想象
智能机器人走进物流业
创新科技被视为推动环球经济持续发展的重要力量，香港物流及供应链多元技术研发中心（LSCM）以电脑运算和传感器技术糅合至机器人体内，大大提高人类与机器人之间的互动。
2018年7月5日
于2006年由香港创新及科技基金拨款资助成立的LSCM，以协助香港中小企提高竞争力为目标，平均每年研发约20个项目，至今积累研发项目已超过200个。物流业作为香港五大经济支柱之一，LSCM也积极把其研发应用于物流及供应链管理之中。
＂自动化加工人＂概念 提高工作效率
在过去，机械臂须安装在封闭的环境中，以避免对人造成伤害。然而，若机器人能与人互动，既可进一步提高效率和生产力，也有助企业应对工资上升带来的营商压力。有鉴于此，LSCM就研发出一台毋需手动遥控，即可携带笨重物品，同时又能够自动跟随人类行走的＂自动跟随机器人＂。该公司业务发展部副总监卫志豪表示，不少外国大型工厂及货仓已采用无人驾驶及全自动化机器人，以节省人力资源的配置。
然而，要让多部机器人全自动化操作、认路及自动编排路线，当中涉及复杂的电脑运算，工厂同时需要铺设额外的无线装置及磁条等设备，使讯号完全覆盖整个工场的任何角落，才能使机器人畅顺地运作。卫志豪说：＂外国空间大，部份货仓更会把机器及人手仓库分开工作，但香港租金昂贵，货仓空间较细，加上目前香港货仓大部份工序都是由人手操作，要过渡至全机器化仍需要一段时间。＂他又认为，由于全自动化机器人方案未必完全迎合香港企业所需，该公司便想到以＂自动化加工人＂的运作模式，研发出会自动跟随工人行走的机器人，既可保留工人职位，又可减少工人受伤的风险，提高工作效率。
＂就算转弯也没有问题，当机器人遇到障碍时，便会自动停驶，确保工人安全。加上工人毋需配带感应器，工厂也不需加添其他装置，故投资费用大约是全机器化厂房系统的五份一，中小企较容易接受。他们可藉此先尝试自动化操作，再进一步考虑是否有升级的需要。＂卫志豪介绍说，该机器人配置了120度的广角镜头及多种感应器，工人只需穿着贴有条码图案的制服，机器人便会跟随其行走。
成展览焦点 机器人量身订造增灵活性
事实上，这部＂自动跟随机器人＂今年在香港贸易发展局主办的国际资讯科技博览上备受注目，并接获来自物流、酒店、科技等不同界别的买家查询。卫志豪说，该机器人可因应需求而量身订造，最高负载量可高达一吨，适用于工地运送建材。此外，机器人的载货架也可因应不同行业而设计，包括能改装成护老院的送餐车，以及适用于酒店的房务车等。LSCM同时开发了列队行驶技术，能让多个机器人列队前进，做到一名工人带领数部机器人，有效提高运送效率。
卫志豪表示，LSCM过去曾参加香港贸发局主办的多项展览及会议，包括创智营商博览、亚洲物流及航运会议等，今年则首度参加国际资讯科技博览。他期望通过此大型展览，进一步推广机器人技术。他又透露，将会为机器人增加自动学习功能，使机器人＂学懂＂辨认工人的背影特征或衣服，做到不用条码，也能跟随工人的工作进程。LSCM也将利用人工智能（AI）科技，研发另一款具辨认道路和方向的载货机器人，以迎合不同市场的需要。
除了智能机器人外，物联网（Internet of Things，简称IoT）技术将被物流业界广泛应用。卫志豪表示，以往业界都以低成本为前提，但随着物流市场竞争越趋激烈，促使业界在过去几年投放更多资源于高增值技术，包括冷冻链的升级。卫志豪又提到，利用物联网的感测数据（Sensing Data）技术，用户可实时监控付运货物的温度、湿度等数据。
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