香港初創企業益創膳食品科技有限公司（Meat The Next）以嶄新技術，研發大受消費者歡迎的植物奶、非乳製冷凍甜點、植物肉等產品。該公司除了成為香港貿發局「創業快綫」十優初創外，更於決選日獲現場觀眾以一人一票方式，投選為「我最喜愛的初創」。
從大學實驗室走向市場
綠色飲食和生活在全球大行其道，不少品牌相繼推出植物奶和非乳製冷凍甜點。益創膳研發進階的酶促反應和先進的發酵技術，透過科研技術的實際應用，結合創新、環保及技術的概念，以虎堅果、大豆、燕麥等植物為材料，推出不一樣的植物食品。
從事飲食業十多年的陳家銘，早年已洞悉到可持續發展已成為趨勢，消費者樂於追求健康食品，然而市場上已有不少植物食品。面對激烈競爭，他與團隊先後到訪香港多家大學，尋求不同專業的教授合作和指導，最終把生長於沙漠一帶、以往用於治理荒漠化及空氣污染、而且沒有經濟產出的「虎堅果」作材料，還結合不同的酶來做酶催化反應和發酵技術，製造出味道媲美如鮮奶製作的香濃奶味及絲滑口感，並在2020年創立益創膳食品科技有限公司（Meat The Next）。
益創膳營運和銷售總監及共同創辦人陳家銘說：「食品業競爭激烈，新產品要在行內成功突圍，獲取消費者的關注，性價比就非常重要。因為我們從食品源頭出發，在不同內地土壤篩選虎堅果和無腥味大豆，再加以培育，研發成有功能性價值的超級食品，用天然的植物營養代替添加過多的香精、人工色素、糖分。我們也透過掌握供應鏈，確保原材料不含基因改造成份，既解決一般奶製品引起乳糖不耐症等問題，也有效控制產品價格，讓消費者以合理價錢，品嘗到優質和安全的健康食品。」
線上線下開拓銷售市場
益創膳看準市場所需和痛點，產品甫推出市場已獲得市場迴響，有大型連鎖咖啡店企業客戶選用其Growsome O植物奶，以取代鮮奶調製咖啡。至於品牌另一皇牌產品Growsome O非乳製冷凍甜點，目前已獲得超過60家餐廳、酒店和大型超級市場訂購，成功打開實體零售市場，在線上方面，消費者也可以在20多家網店買到他們的Growsome O非乳製冷凍甜點。另外，也有企業客戶直接向他們訂購植物奶和非乳製冷凍甜點。
陳家銘坦言，作為一家從零起步、把研發概念轉化為獲市場認可的初創企業並不容易。「我們的產品不但要價錢合理，更重要是符合消費者口味，所以我們會邀請消費者試食，再綜合他們的意見，提升產品的味道和口感。另外，我們也同步開拓線上線下、B2B（企業對企業）和B2C（企業對消費者）業務。大家都知道，在香港生產的成本高昂，就好像我們的非乳製冷凍甜點是在香港由其他工廠代工生產，目的是希望減低冷鏈運輸帶來的碳排放，既做到真正的ESG，也可以因應訂單數量提高或減低產量，有效控制成本。」
陳家銘深信，只要選對天然食材，用對食物科技，就可以做到美味又健康的食品。「我們在創業之初，就花了一年時間去培植不同植物原料，從上游為食材把關，然後再以食物科技引申其他食品，包括我們的植物奶、植物午餐肉，以及於大型美食展覽推廣的植物魚蛋，都是採用優質替代蛋白，以減少人類在飼養禽畜和耕作時對環境的破壞，希望從新世代食物開始，提升替代蛋白的應用，以革命性科技塑造可持續發展的生活方式。」
獲選「創業快綫-我最喜愛初創」
為了進一步讓大眾了解香港的科研實力，並認識替代蛋白和植物基食品和飲料，益創膳早前便參與了由香港貿發局舉辦的第六屆初創企業培育計劃「創業快綫」，不但成為十家優勝初創之一，更於決選日獲現場觀眾一人一票投選成為「我最喜愛的初創」。
陳家銘說：「貿發局一直致力支援初創和中小企，幫助香港品牌和香港企業走進世界。香港過往有很多廣為公眾認識的金融科技初創，但從事食品科技的成功例子並不多，所以我們便透過參與香港貿發局『創業快綫』，希望以食品科技改變消費者的飲食習慣和態度，並令香港食品業走上可持續發展道路。」
「創業快綫」致力為初創提供廣泛宣傳機會，優勝初創企業既可以親身參與內地及海外的展覽會，也獲得與香港及世界各地的投資者會面接洽的機會，從而了解更多關行業動態、海外市場趨勢及投資者取向，建立商脈，拓展市場及業務。「參賽過程都令我們有很大收穫，除了讓我們認識更多初創外，比賽也增加我們的曝光率，令更多人認識我們的品牌，更重要是我們在貿發局的安排下參加不同活動和培訓，全方位開拓市場和建人脈。比賽後我們已收到很多電郵，希望能夠共同研發優質的替代蛋白。值得一提是，我們在比賽後獲香港知識產權署接洽，邀請我們到東南亞宣傳香港的初創成果，這對我們來說都是一個難得的機會。」
展望未來，益創膳聚焦粵港澳大灣區的龐大消費市場，期望透過尋求合作夥伴提升產量，實現「當地生產 當地銷售」，開拓新市場。「我們經常說與內地共同發展科研，粵港澳大灣區不但是理想的生產基地，龐大人口也帶來可觀的消費潛力。所以，我們希望先在香港站穩陣腳，然後再立足大灣區，計劃在明年開拓深圳市場，例如以OEM代工生產方式和共同研發的方式，做到『當地生產 當地銷售』，再逐步把這種生產和銷售方式放射至大灣區其他城市，甚至是東南亞、日本、澳洲等地。」
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