![]() |
香港初創故事:期望政府成創科發展先導者
2020年12月1日
新冠肺炎疫情持續,為免疫情擴散,世界各國實施社交距離措施。人與人之間接觸減少,疫情下創新科技大派用場,尤其是各式機械人可以代替部分人手工作。本地業界看好機械人市場的發展,Novelte Robotics是一家專注於設計和製造工作型機械人的初創企業,創辦人林智祥分享在香港從事創科行業的情況,以及新冠肺炎疫情為機械人市場帶來的機遇。他期望香港政府推出先導計劃,帶頭採用本地創科產品,加深大眾對創新科技的認識。
市場急速變化萌生創業念頭
林智祥創業前,曾經在不同的公司任職,也曾在不同領域發展。在累積多年經驗後,他掌握了市場上一定的訊息和資源,人脈更廣,思想更成熟,就能更謹慎評估風險,1年前發現機械人應用的市場潛力時,便決定開拓香港的機械人市場。
Novelte Robotics共有5位創辦人,每位均來自不同的專業領域,也有各自的創業經驗。其中技術總監對人工智能與自動駕駛技術有豐富經驗,而林智祥則擁有多年企業科技方案與機械人工程相關的背景和知識。他和合夥人對事業有近似的看法,認為現今市場瞬息萬變,在「百年企業」也不可能打工至退休,要迎難而上,必須透過創業去建立事業成就。他們一致看好機械人市場,便於2019年攜手創立Novelte Robotics,按客戶的業務需要構思及落實商用機械人方案,並提供相關服務。現時,該公司主要提供5款機械人,其中清潔型機械人可以在指定路線提供清潔及消毒服務,前台服務機械人可為客人推介活動及提供預約服務,也有機械人提供送餐服務等。
在新冠肺炎肆虐下,Novelte Robotics的機械人獲「錄取」於伊利沙白醫院提供送餐服務。
新冠肺炎疫情帶來機遇
Novelte Robotics創立僅僅1年,已為來自不同行業的客戶提供服務,包括物業管理公司、清潔公司、保安公司、電訊商等,在零售店、食肆、商場及酒店等地方應用其機械人。在新冠肺炎肆虐下,其機械人更獲「錄取」於伊利沙白醫院提供送餐服務,是Novelte Robotics首個與政府合作的項目。
對於在短時間內便建立了一定客源,林智祥認為成功起步的主要因素在於「疫情機遇」。今年初新冠肺炎的疫情,證明人類在某些工作上受到限制,例如有安老院在疫情期間暫停探訪,便引入機械人幫助院友與親友進行視像對話,而醫院也要設法減少醫療人員與病人的接觸。機械人正正可以填補這些空缺,減低人與人接觸的風險。疫情也令大眾重新認識機械人,一改以往對於工作型機械人的既有印象,明白它們不止可用來減省人手或應付重複工序。
政府可帶頭採用創科產品
雖然機械人無可否認存在市場需求,但在香港營運要面對經營成本高昂、空間不足的問題,加上企業資助基金的涵蓋範圍狹窄,大部分只限研發方面,企業在初創階段進行產品商業化及市場推廣,往往都缺乏支援。林智祥透露,有客戶曾經申請創新及科技基金下的「科技券」計劃,希望使用新科技來提高營運效率,但審批過程卻甚為繁複,不但須提交大量文件及理據,更等了9個月仍未能獲批,令人望而卻步。
林智祥希望今年內能夠成功申請科學園的培育計劃,在園區與更多同業交流,擴闊眼光,並參與相關推廣活動,提升市場對Novelte Robotics的認識。林智祥也會繼續申請創新及科技局提供的相關資助,他期望政府的資助範圍可以由研發拓展至聘請行業專家、推廣營銷方面的成本費用。另外,初創企業大多資金緊絀,現時大部分申請都是「先支出、後報銷」的形式,有時候未能解決燃眉之急,林智祥希望政府可以在這方面更具靈活彈性,並簡化申請流程。
不過,林智祥表示資金支援還是次要,他最期望政府推出先導計劃,身體力行率先試用本地初創公司的科技產品和服務,既可以為初創企業帶來宣傳效果,提高他們的知名度,又可以藉此推動社會及本地大企業接納創科,令更多本地初創企業受惠。
此外,為配合市場科技日新月異的發展,政府也有需要不時檢視現行法規。林智祥提出一個有趣的問題:「機械人可否單獨乘坐電梯?」他最近曾就機械人的職安問題諮詢機電工程署。他表示,現時公司業務上的法律問題,大多須靠自己尋求行內人的意見,或者諮詢行業協會(如互聯網專業協會)。他相信,初創企業如果有合適的渠道,與政府集中商討業務上的各種難題,應可更容易克服困難。
粵港澳大灣區作研發基地
為減低成本,現時林智祥借助合夥人位於北京及廣州的公司辦事處進行軟件開發。長遠來說,由於內地政策幫助港人北上創業,提供稅務減免、政策協助融合有助香港人北上發展公司。他認為,澳門、珠海、中山都是一些有潛力的市場,適合實行不同的市場推廣方案。加上內地政府支持購買初創企業的產品,樂意向中小企採購貨品和服務,令不少內地中小企受惠於政府,無疑是一種另類資助。林智祥也留意到粵港澳大灣區的相關資訊,希望未來可以善用大灣區的資源和配套擴展公司規模。他認為大灣區較適合作研發基地,然後再把產品出口到一些對創科產品認受性及流通性較高的市場,例如歐美等地。
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港