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專家贈中小企錦囊
拆解中美貿易糾紛
中美貿易糾紛升温，不少在內地設廠港商或受影響。為協助港商應對最新事態發展帶來的挑戰，香港貿易發展局日前舉辦「中美貿易糾紛：應對策略及案例研究」研討會，邀得美國關税法例專家，以及工業貿易署和香港出口信用保險局代表，為港商提出應對策略。
2018年7月23日
香港貿發局助理總裁梁國浩表示，為了方便中小企掌握最新資訊，作出商業決策，貿發局將繼續就中美貿易形勢舉辦研討會，從不同範疇探討議題。
(在綫觀看) 香港貿易發展局「中美貿易糾紛：應對策略及案例研究」研討會
中國回應關税行動迅速
熟悉國際貿易規則及海關法規的美國律師行Sandler, Travis & Rosenberg Ltd，其合夥人兼亞太區負責人彭郁竹指，中美貿易糾紛始於今年3月1日，美國政府引用232條款，宣佈對進口美國的鋼材和鋁材分別徵收25%及10%關税，於3月23日生效。對此，中國馬上作出反擊，自4月2日起對128種美國進口商品分別加徵15%或25%關税。
她提到，按規定，只要美國總統認為有必要採取措施，以確保進口商品不會威脅或損害國家安全，則允許總統施加「無限制的」關稅或其他貿易壁壘：「話雖如此，美國實行新措施需時，中國政府的行動則非常迅速。」
彭郁竹續指，美國其後因應301條款調查結果，斷定中國有關技術轉移、知識產權和創新的行為、政策和做法存在不合理及歧視的情況，並公佈兩份中國內地產品清單，聲稱將會或可能會對該等產品加徵進口關税。而中國旋即於7月6日起向545種美國貨品加徵25%關税，另又對114種產品加徵25%關税，但實施日期未確定。其後，美國於7月10日公佈計劃向超過6000種進口消費品包括海鮮、生果、蔬菜等徵收10%關税。
提交豁免關税申請
對於沒完沒了的中美貿易糾紛，彭郁竹指，就232條款的關税徵收，港商可提出豁免關税的申請，豁免期為一年。「至今，美國商務部接納了42宗、涵蓋7家企業豁免向鋼產品加徵關税的申請，另有56宗不獲接納。」至於301條款，個人或貿易商會皆可提出豁免，提交期至10月9日止，如成功獲豁免，豁免期為一年。
另一策略為採用「關税工程」(tariff engineering)。彭郁竹解釋，港商可檢視旗下的產品，能否以另一種更恰當的分類，或通過輕微的修改，令產品歸入不加徵關税的類目。其三，港商可考慮把產品的原產地，轉到不受加關税影響的國家。
應用首次銷售規則
假如上述三個策略仍未能協助避開全部或部份關税，該公司資深經理莊承媚建議應用「首次銷售規則」( first sale rule )。
所謂「首次銷售規則」，乃於1988年由美國法院訂立，是指容許美國買家在沒有減少離岸供應商的利潤幅度下，降低繳稅成本。該規則適用於多層交易，在這類交易中，美國進口商從中間商買貨，而中間商則與一家工廠簽訂合約，以生產有關貨物。那麼，貨物就會根據中間商與工廠之間的售價來估價。
莊承媚舉例指，如沒有應用「首次銷售規則」，根據三方買賣架構，美國客戶向供應商就某數量貨物以雙方認同的價格發出採購訂單；假設離岸報價為每件100美元，香港的中間商或貿易公司會向製造商以每件80美元購買這批貨品，如以1萬件貨計算，供應商在是次交易的利潤為20萬美元；供應商會向美國客戶發出100萬美元的發票，該發票在貨物進口時，將提交及美國海關及邊境保護局，美國客戶基於發票上貨物價值繳交關税，如關税率是301條款徵收的25%，税款則為25萬美元。
她提到，如交易改為利用「首次銷售規則」，則發票和付款額不變，但改為把中間商或貿易公司與製造商之間的發票 (每件80美元，共1萬件計)，提交到美國海關及邊境保護局，則美國買家只須付20萬美元關税，中間商價格和利潤不變，但美國買家的納税成本因而降低。
措施助中小企應對貿易問題
香港出口信用保險局業務發展部高級經理關月儀指，該局於6月25日實施特別支援措施，以協助中小企應對難以預測的貿易問題，並得到更大的支持和保障，其中包括為香港出口商免費提供的買家信用評估服務，由原本 3 個增至 6 個，以及免費提供額外付貨前風險保障予受到美國實施關稅影響的「小營業額保單」保戶，加強保障香港出口商。
此外，工業貿易署助理署長 (工商業支援部) 王婉蓉亦指，因應中美貿易戰發展，工貿署已將資助計劃措施加碼，包括增加中小企業市場推廣基金累計的資助上限、簡化程序及增加申請項目的彈性；以及發展品牌、升級轉型及拓展內銷市場的專項基金，其企業支援計劃的資助地域範圍由內地擴大至東盟，而個別企業的累計資助上限，亦由原來的 50 萬元倍增至100 萬元。
相關網頁：
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