英國政府為脫歐發出海關法草案但仍受嚴厲批評

2017年11月2日，英國政府公布前稱《海關法案》的《稅務(跨境貿易)法案》，提交國會辯論及通過。這項法案將使英國政府能夠自行訂定及修改各種稅率和關稅稅率。然而，該國政府尚未提出方法以應對另一項更為重要的問題，就是英國如何處理與歐盟之間的報關安排。雖然英國脫歐大臣戴維斯(David Davis)最近在演講中表示，在海關合作方面，英國將爭取保留該國已擁有的東西，包括分享產品安全資料，可是該國政府仍被批評為沒有準備好應對無協議下脫歐可能引起的混亂情況。

報關數目將增加4倍：英國國會公共賬目委員會在2017年11月13日發表的報告中警告，如果英國退出歐盟的關稅同盟，脫歐後報關數目可能從目前的5,500萬次上升至2.55億次，增加4倍。報告促請英國政府在預定於2019年3月退出歐盟之前建立海關制度，否則任何事情都可能對雙邊貿易造成大規模干擾。

沒有應變計劃：在3天後的2017年11月16日，英國國會內政委員會對政府的準備工作也提出同樣嚴厲的批評。該委員會發出的報告表示，脫歐後須增加人員，而在技術和基礎設施方面也要改變。報告要求英國政府各部門緊急制訂一個涵蓋無協議情況的應變計劃。報告指出，離2019年3月僅有16個月，時間已經不足。報告還指出，內政大臣的證詞說，充分準備對英國維持議價能力至關重要。如果沒有應變計劃，英國將無法拒絶訂立對其不利的協議。

該報告大量引用專注於提高政府效率的英國智庫Institute for Government編寫的另一份報告。後者估計，如果英國退出歐盟關稅同盟和單一市場，實施報關制度可能令貿易商每年須花費40億到90億英鎊。此外，貿易商要為貨物檢查付費。報告指出，港口衛生當局檢查每個貨櫃的費用為106至600英鎊。

維持海關合作：即使英國退出單一市場和關稅同盟，如果將邊境檢查減至最低限度，上述費用當然可以避免。英國脫歐大臣戴維斯2017年11月16日在德國演講中表達了這樣的希望。他說：「英國與歐洲企業應該能夠通過整合供應鏈繼續合作。」戴維斯以汽車業為例，「目前，汽車只須在一個國家取得一系列許可，以證明符合所需的監管標準」，而「這些許可在歐盟範圍內均獲接受」。這種情況基本就是所謂「通行權」(passporting)，通常涉及金融服務，允許一個國家許可的產品在歐盟各地得到認可。戴維斯指出，這種認可已實行了幾十年。