于2020年成立的PointFit,是香港科技大学(科大)培育的生物科技初创。该公司研发出一款新型可穿戴设备PointFit Sweat Sensor,以获得专利的极薄聚合物纳米薄膜- UHMWPE作为传感器收集人体汗液,用家只需将薄膜贴在皮肤上,所收集的数据可通过无线传输方式传送到专属的应用程式,并在手机上实时读取体内的乳酸水平,及在乳酸水平接近危险阈值时收到警报,避免因肌肉过度疲劳而受伤。无需要进行入侵性血液测试便可获取健康数据是产品的一大特点,此外,该产品也可用于监测糖尿病、皮肤病、部分心血管疾病等多种疾病。
该公司凭借创新的智能健康监测产品成为香港贸发局“创业快线 2024”的十家优胜初创之一。
UHMWPE是在疫情期间为了制造高透气度口罩,由科大化学及生物工程学系教授及科大(广州)先进材料学域署理主任高平教授所带领的团队所研发。由于该物料具备透明、透气及防水特质,因此用途非常广泛,包括适用于制造可穿戴式装置。
当时PointFit联合创办人兼首席执行官Kenny Oktavius 仍是科大(广州)的学生,受高教授的启发,遂研究利用UHMWPE制成汗水感应器。Kenny本身非常热爱耐力运动,如马拉松和自行车。由于兴趣使然,他研发出专为该类运动爱好者而设的PF-Sports系列,及后在科大创业中心支持下踏上创业之路。
Kenny表示:“我们在产品研发初期主要针对运动员,希望协助他们避免训练过度而受伤,有效地调整训练进度,让他们保持最佳状态。UHMWPE薄膜皮肤贴片是市场上首创且独一无二,特点是轻巧、防水,而且能轻易收集汗水而不会妨碍运动员活动。”
目前,已有外国体育队伍采用PF-Sports以监测运动员的体能状态,同时有本地高档健身中心已引入该产品供客户使用。事实上,除了运动员及运动爱好者,该产品也适合长者、高压工作者、体力劳动工作者及注重健康人士等使用。由于全球人口在疫情后更注重健康,因此市场潜力非常庞大。
PF-Sports已在受控的室内环境中完成测试,下一步将在不同温度及海拔的情况下进行测试,以期为户外运动爱好者发挥最大价值。Kenny表示,当完成测试后,公司会把方案推荐给专业运动员使用,以港队运动员为首选。而在去年环法单车赛中排名第二的荷兰车队Visma-Lease a Bike(前称Team Jumbo Visma),已报名参与产品测试。
他透露,开发简便的乳酸测试方式只是公司发展计划的起步点。皮质醇是人体调节压力的重要荷尔蒙,明年秋季公司的技术人员将开始测试可测量皮质醇的感应器。他解释道,如测试成功,将大大提高PF-Sports的市场吸引力,特别是对于专业的跑手及自行车运动爱好者,因测量皮质醇水平在专业运动领域很常见,可帮助运动员作调节以更快恢复体力。
短期内公司将重点开拓健身市场,除了香港,也正与日本和新加坡的健身中心商讨合作,扩大业务版图,提升公司的业绩,以吸引潜在投资者,及累积足够资金应付未来医疗器械认证申请的高昂费用。
长远而言,公司拟涉足医疗健康领域,如为医院病人提供检测,及早发现严重的健康问题。此外,公司的产品也能应用于遥距诊症,对于进军医疗资源紧张的新兴市场更是一大优势。公司计划于2026年踏足医疗市场,并于2027年开始拓展至遥距医疗市场。
公司希望通过香港贸发局的活动,如国际商贸展及商贸对接拓展商脉,认识海外的潜在业务伙伴,拓展国际市场。同时,公司计划筹集150万美元,以推进公司未来12到18个月的发展。他坦言:“最大的挑战是提升产品的市场认知度。让大众认识我们产品的好处至关重要,先获得他们认同,才能形成良好的口碑。”
事实上,公司的薄膜可以结合不同的感应器,制成新产品以檢测不同的健康数据。 “我们希望可以与其他感应器生厂商或研发机构合作,互补优势,共同推出多元化的产品,抢占更多市场份额。由零开始将科研成果商品化是一条漫长的路,但扩大协作力量可加速相关过程,创造双赢。”