演算法精准定价
Flow联合创办人兼营运总监黎志德曾任职会计师楼,经常到海外公干,留意到不少商务旅客即日往返,不会租住酒店,惟他们对短暂停留有一定需求,"最初我们希望有一个平台可满足商务客对短租高质酒店房间的需求,让他们有个舒适的地方休息梳洗和会见客人,但又不用付一整天的酒店房租。"黎志德与团队于2018年推出Flow平台,每小时根据酒店最新使用率等数据,更新页面有关日间可租用酒店房间及时段的资料,并以演算法(Algorithm)计出最具竞争力的房间价格,有效提升酒店入住率达30%。针对加班、未能赶上末班车回家而需要"借宿一宵"的上班族,平台也提供"晚check in、早check out"的夜租服务。
首创以加密货币付款
Flow还提供多种付款方式,有别于一般酒店仍只能以信用卡付款,"我们能迎合用家需要,加入Apple Pay、PayMe、Tap&Go、八达通等电子付款系统,更将于今年内成为全亚洲首个接受以Crypto(加密货币)付款的酒店预订平台。"黎志德坦言,由于付款概念创新,最初也有不少酒店对付款平台存疑,惟疫情来袭,让Flow有机会"突围",以更少成本及更低门槛发展业务。"来港旅客几近乎零,酒店需要开源节流,便愿意尝试起用新的合作伙伴与新的解决方案。"
获众多星级酒店信任
Flow服务崭新、定位精准、宣传策略成功,广受年轻消费者、情侣及家庭客欢迎,迅速吸客10万。"近六成用户在三个月内会再次预订酒店,去年平台的营业额较疫情前升逾七倍。"成绩斐然令多家四、五星酒店亦愿意合作,包括美丽华、帝苑、马可孛罗、黄金海岸、康得思、海逸君绰等。Flow目前分别于香港、澳门、新加坡、马来西亚吉隆坡及越南胡志明市营运,应用程式总下载次数逾40万,获得逾500家三星至五星级酒店集团合作,包括洲际、雅高、富豪等,占整体三星至五星级酒店总额的35%。"我们预期今年内合作的酒店数目将倍增至1,000家,会根据酒店提供的房间数目、星级及地区,分成交易额的10%至20%。"
迅速扩展亚洲网络 缔一站式预订体验
Flow早前完成逾百万美元Pre-A轮融资,由家族办公室Milliard Partners领投,HCL Capital、前GOGOX执行主席Gabriel Fong和前Man Group亚洲区主席Tim Wong共同参与,让Flow有充裕资金在新加坡、马来西亚及越南设点,并会在今年内踏足泰国市场。Flow同时计划开始进行A轮融资,目标是在明年进军日本和韩国,并在2024年开发更多亚洲市场,包括台湾、菲律宾、印尼和印度。此外,Flow亦以网志形式,与会员分享旅游及吃喝玩乐信息。今年第三季Flow亦会增设旅游或出差时所需要的相关预订服务,例如餐饮、参观、展览、活动、交通等,为消费者提供更佳的一站式预订体验。
增聘人手迎疫后机遇
黎志德相信,全球旅游及酒店业将在疫情后迎来更多机遇,正计划在香港及东南亚增聘雇员,处理营销、业务及产品开发事宜。"连我在内,目前Flow团队仅15人,包括三名马来西亚及越南员工,负责在东南亚的业务发展。作为初创,若要打入东南亚市场,语言是其中一个挑战。要成功得到当地消费者支持,必须要用当地语言和他们良好沟通。"他笑言,公司命名为Flow原意是指旅游应该"go with the flow"(随遇而安),不用盘算太多;但经营一盘生意,便要好好计划发展路线图。"未来用户对staycation及daycation仍有需求,因为消费者已习惯了新模式,所以我们要有清晰定位,继续针对短途商务客及本地消费者需要改善服务。"
企业短租共享空间
Flow同时致力拓展B2B市场,与大型连锁共享空间品牌theDesk合作,为其企业客户开设公司帐户,让旗下员工便捷地预订共享工作间。黎志德指出,在家工作于疫情下成为新常态,甚至有知名跨国企业大幅缩小办公室面积,并鼓励雇员在家工作,只在有需要时租用共享办公室,但雇员往往要先垫支付款,再向公司行政部申领报销,手续繁复。"相对而言,我们提供简单便利的服务,企业客户开设公司帐户后,可按员工需要提供指定扣减金额,让他们自行在平台预约租用位处港九各区的theDesk共享工作间,节省行政成本外,亦有助企业妥善管理用量,吸引公用事业、保险公司、媒体和教育机构采用。"除了theDesk外,在平台上架的共享工作间包括Metro Workspace、Mustard Seed、Nexen Workshop、The Executive Centre、The Hive、The Wave、温室等。
藉"创业快线"拓商脉
黎志德同时指出:"令用户认识我们的品牌并不容易,传统市场已有龙头占领,Flow的产品相对小众,要教育用家是最难的工作,我们必须加强市场推广工作。"为此,Flow在今年参加了香港贸发局"创业快线"培育计划,更获选为优胜初创之一,借着参与一系列香港及海外活动,与潜在投资者会面商谈合作,冀能拓市场、建人脉、增曝光和觅伙伴。
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