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智能机器人捡海洋垃圾
港初创赴印尼试点测试
塑料废弃物对海洋、河流、港口，以至湖泊的污染已成为全球关注热点。由香港初创企业Clearbot自主研发的智能机器人，能专门辨认和收集海洋塑料废弃物，早前获选为香港贸易发展局＂创业快线＂2020优胜企业之一，并将到印尼展开试点测试，期望能面向全球，改善不同地区的水污染问题。（创业新声系列十）
2021年2月2日
包括香港这个国际都市在内，全球仍有大批民众每天都在受污染的水源附近生活和工作。Clearbot创办人Sidhant Gupta说：＂简单地说，我们的机器人是透过设于船上的摄录镜头辨认漂浮于水面的垃圾，并自动进行收集。此外，我们亦会协助用户为机器人设定泊位及清洁范围。＂
冀降低定价走大众化路线
Clearbot的初创团队成员均来自香港大学，他们致力为海洋污染问题寻找解决出路，所以便从亚洲地区出发，集中研究当地不同区域所面对的相关难题。Gupta介绍说，机器人设置的浮动捕捞网配备了摄录镜头、太阳能驱动器，并透过附设的电脑系统，把所有功能连接至互联网。＂Clearbot是一个由AI人工智能驱动的组装式机器人系统，能透过其人工智能系统去扫描所收集的漂浮物，并保留大量收集的垃圾，再为用户提供相关数据，这下一步的分类更加容易。当完成垃圾收集后，机器人便会随即驶回邻近的码头卸下垃圾，在码头充电后即可再次重返海洋继续工作。＂
Clearbot的意念最终觅得十多位同路人的认同，他们组成团队，从清理下水道的概念开始，最终把其初创公司同样取名为Clearbot。Gupta表示，他的目标是把Clearbot的定价降至1,000美元以下（折合约6,465元人民币），并维持产品的稳定性，＂这样做是为了确保所有受众都能买到我们的产品，降低产品售价是我们其中一个主要目标，另一方面，我们亦正努力去确保产品是值得信赖，并能在河流、湖泊、沿海地区和海洋等不同环境下大规模运行。＂
组装式机器人系统疫下展优势
新型冠状病毒疫情带来的出行限制，也为Clearbot这类需要推广硬件的初创企业带来挑战。Gupta表示，团队曾远赴印尼峇里岛作试点测试，并原定于2020年再到位于印尼东爪哇的泗水作演习，惟行程最终因疫情搁置。他认为，疫情暴露了环球供应链的脆弱一面，所以更突显了组装式生产方法的重要性。＂我们在疫情下仍然可以把零部件运送给当地合作伙伴，我们又计划提供网上指导和视频教程，让他们在我们的遥距协助下自行组装产品，从而提升我们的产量。＂Gupta透露，他们已与印尼政府建立联系，正了解在雅加达试行运作的可能性。
Gupta指出，多个机器人同时捕捞的方法具有许多优势，＂过程可以提升我们产品的表现稳定性，更能适应于不同水流环境工作。从环境保护的角度来看，当其中一个机器人停止运作时，我们的系统将启动其清洁功能，所以大规模捕捞更能令Clearbot克服在不同水流环境中遇到的潜在问题。＂
他又说，Clearbot目前集中在香港及邻近地区海域清理垃圾，除了与地产发展商合作，于石鼓洲收集垃圾，亦正与香港特区相关海事部门取得联系，正研究合作方案，＂我们聚焦于香港和东南亚市场，最近我们承接了多个港口、码头、公共部门承办商，以及由企业支持的社区项目。＂纵使Clearbot仍处于研发测试阶段，但有望在短期内投入商用生产。
参与＂创业快线＂成优胜企业 藉系列活动广建商贸联系
有了好的研发产品，如何向公众推广Clearbot就成了Gupta与团队的重点工作。为此，Clearbot早前就参与了由香港贸易发展局主办、策略伙伴尚乘集团支持下的＂创业快线＂2020初创培养计划，成为优胜初创之一。他们在比赛后，在香港贸发局的协助下与其他优胜企业一同参与了一系列活动，建立更广泛的商贸连系，助力开拓市场，寻找合作伙伴并提高品牌知名度。＂我们在比胜后除了获安排与业界精英交流会面，媒体的报道也增加了我们的曝光率，加上一连串的网上活动，都为我们的团队带来难能可贵的学习和成长机会。＂Gupta透露，他们在比赛后已与尚乘集团建立联系，双方正就潜力合作方案展开商讨。
除了＂创业快线＂，Clearbot也获得多个项目的肯定和支持，＂我们在2019年5月参加了香港大学工程学院的‘谭荣芬创科翼’为期四个月的培育项目，最终我们赢得了于同年9月在伦敦举行的‘全球重大挑战峰会’学生竞赛。＂Gupta又说，他们同时参加了由香港贸发局与香港特区政府合办的创科推广活动。该活动于2020年6月至8月期间，就香港的创科企业进行为期三个月宣传，旨在推广香港初创企业在健康科技、医疗科技、电子学习、电子商务，以及智慧城市方面的崭新技术，重点向海外市场展示其产品或解决方案。
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