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港初创研整合通讯平台
胜出创业快线放眼国际
即时通讯软件（instant messengers app）在全球渗透率高，WhatsApp、Facebook Messenger、微信、Line等的用户数以十亿计算。香港初创企业imBee通过自主研发的平台，为不同行业提供量身订造的软件即服务（SaaS）产品，以云端应用程式提供已经产品化的软体服务。（创业新声系列八）
2020年12月16日
座拥庞大用户群的即时通讯软件是企业开拓国际市场的理想网上营销对象，然而不少企业在遇到大量客户时，往往难以同时管理不同通讯帐号。imBee自去年创业以来，为多家国际企业提供服务，除了成为香港贸易发展局＂创业快线＂2020初创培养计划中的优胜初创企业之一，比赛后更获安排与来自阿里巴巴创业者基金等交流会面，领略致胜之道。
创业路上实现自我价值 自身经历转化研发成果
＂我们是协助企业在即时通讯方面去做生意，我们会组织起所有通讯软件的平台，包括Line、WhatsApp、WeChat等，可以在我们的平台看到不同通讯软件传来的讯息，这样员工就可以在同一时间回复及处理大量客户的提问，而我们的平台亦有其他不同的工具，协助企业更便利地做生意。＂imBee创办人朱世锋解释，把公司取名为imBee，是代表他们如一群勤劳的蜜蜂一样，为即时通讯软件（instant messengers，im）传递讯息。而imBee提供的软件即服务产品平台，只要同一个WhatsApp号码，可同时应付多个客户或装置登入，既可处理大量客户查询，也可通过加入聊天机器人提升商户做生意的效率。
朱世锋于2005年在香港大学取得电子计算机工程学学士后，再于2007年完成电脑科学硕士课程，为了学以致用，他毕业后毅然踏上创业路，＂当时我的同学大多去了投资银行等大企业工作，没有人从事电脑行业，我们读的那一科更被取消了，后来科网热潮再度蓬勃，才有学生再读电脑这一学科。那时觉得不如自己创业，既少了约束，也可以实现自我价值。＂
朱世锋首度创业已获数码港的垂青，并成为培育计划里第一家到美国集资的公司，及后因为自身经历，启发他创办imBee。他说：＂当时有很多客户以WhatsApp向我们沟通，发现到我们其实可以从WhatsApp出发，把所有讯息组合起来，让全公司的同事都可以一同回复，所以研发imBee这个平台，可以说是把自己经历过的痛点，转化出来的研发成果。＂
善用融资招聘人才 聚焦开拓国际市场
imBee于2019年正式面世，凭着创新的产品和切合客户所需，只花了数月已取得国际电讯商Telco使用他们的服务，其他知名客户还包括数码通、平安保险、保诚等。imBee更在同年完成50万美元（折合约328万元人民币）的种子融资，新资金让他们招聘更多人才，进一步完善开发技术、市场营销等工作。
朱世锋坦言，在香港搞初创，要成功就要把眼光放到国际市场，＂香港的先天缺点就是市场太小，如果你是一家美国或是中国内地公司，你在当地其中一个地区取得成功，就可以把业务扩展到全国其他地区，但香港不可能这样，如果我们只做香港市场就很难走出去，所以关键在于如何选择合适的产品，我认为初创要突围就要选具国际视野的产品，否则就难以离开香港市场，也会削弱投资者的投资意欲。＂
＂创业快线＂优胜初创 增强实力助商贸配对
有了准确的市场定位和自主研发产品后，朱世锋和团队下一步的工作就是拟订合适的营销策略，＂当累积了一定客户之后，就向大企业推销自己的品牌，证明产品的可行性，向客户解释即时通讯软件的发展远景和市场需求，让他们知道我们的平台是如何协助他们做生意，当然人脉也是很重要，双管齐下取得大客户的信任和订单。＂
为了让广大客户进一步认识使用软件即服务产品的好处，imBee首度登上讲台，参与由香港贸易发展局主办、策略伙伴尚乘集团支持下的＂创业快线＂2020初创培养计划，成为优胜初创之一，＂我认为所有可以为公司带来曝光率的活动都是一种品牌宣传，当然要把握这些机会去提高品牌的知名度，从而吸引客户和投资者，而在过程中，我们要上台回答评审的提问，能否成功回答问题就意味我们是否有足够准备。＂
朱世锋认为，参与＂创业快线＂既提升了imBee的实力，早前更在香港贸发局的安排下与阿里巴巴创业者基金营运总监吕绍勇等创投专家交流会面，＂这次交流会面让我认识了来自不同领域的企业家，大家互相交流，了解到更多行业新资讯，为我们的业务发展带来新意念，而阿里巴巴的吕先生则给予我们不少营商意见，又协助我们建立人脉，这都有利我们进一步开拓市场、寻觅伙伴及增加曝光。＂香港贸发局亦协助各优胜企业进行一对一的品牌推广咨询服务，提高获得更多资金的机会。
疫下带动企业SaaS需求 年底再融资进军亚洲
新型冠状病毒疫情、中美贸易摩擦等不明朗因素持续困扰全球企业，但朱世锋坦言，初创企业比传统企业负担小、应变力强，疫情反而为他们提供发展机会，＂因为愈来愈多公司要遥距找寻业务，所以对我们的SaaS需求提升了。＂
imBee目前在新加坡和马来西亚已有分销商，计划在年底前再度融资，正式在当地成立办公室，进一步发展业务，＂我们会去新加坡、马来西亚等亚洲地区，因为我们在当地已有客户，我们可以告诉投资者的当地需求，加上已有当地客户使用我们的服务，我们只是需要更多资金用作招聘人手，另外更大的市场就是拥有庞大人口的印度市场。至于内地，因为微信已发展成熟，香港的企业很难在一时之间与他们正面交锋去竞争，反而我们主力是协助内地客户‘走出去’，当他们想发展东南亚等市场时，就需要用到WhatsApp、Facebook Messenger、Line时，我们正好可以成为他们的平台。＂
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