格鲁吉亚自四年前起种植首批20,000株橄榄树，在短短数年间，该国的橄榄油已逐步立足于国际市场，成绩斐然。橄榄树除了为这个新兴农产行业打下基础，更为该国农村经济带来稳定收入。
新兴农产行业带动格鲁吉亚经济发展
香港贸易发展局莫斯科顾问办事处Leonid Orlov撰文指出，格鲁吉亚居民可以借着新兴农产行业发展更多不同业务，继种植葡萄及生产芝士外，近年涉足橄榄油产业，成功抓住全球市场对橄榄油需求有增无减所带来的机遇。格鲁吉亚东部的卡赫季州（Kakheti）是当地橄榄油产业枢纽，州内橄榄树种植园总面积数以百公顷计算。这些橄榄园不仅具有商业价值，还是优先发展的可持续社会事业，既可支持当地民众生计，也可以保留过去2,000年以来的优良传统生活方式。然而，卡赫季州的气候才是橄榄园的成功关键，因为当地所处的纬度，正好与全球三大橄榄及橄榄油供应地相同，即希腊、意大利及西班牙。在这些历史悠久的橄榄产地，每棵橄榄树通常只能出产60至80公斤橄榄。不过，格鲁吉亚的农业学家采用先进技术，成功把每棵树的产量提升至约100公斤，令该国的橄榄油产业有更大机会突围而出。当地橄榄园产量得以提升，原因之一是在规划时已特别注重高效益的灌溉系统，同时拉宽了各棵橄榄树之间的距离。事实上，当地的橄榄树种植知识主要来自希腊及意大利，并从这两个国家输入人才，专门负责种植橄榄树，直至四年后首次收成为止。这些专家经验丰富，有助确保橄榄的加工及腌制工序符合现行国际标准。
与中国内地及香港签署自贸协议 格鲁吉亚成势开拓亚洲出口市场
目前，全球对橄榄油的需求持续增加，当中尤以澳大利亚及中国内地为两大主要进口市场。中国内地消费者的食物偏好正在不断改变，而格鲁吉亚橄榄油的价格具一定竞争力，大有条件成为中国内地消费者的首选橄榄油供应地之一。格鲁吉亚橄榄油的另一优势是可以借助＂一带一路＂倡议扩展物流网络，跨越高加索地区的巴库-卡尔斯铁路（Trans-Caucasian Baku-Kars Railway）途经格鲁吉亚，并通往巴库港，方便橄榄及其副产品循着一条相对直接的路线，经里海运往阿克套（Aktau）或阿特劳（Atyrau）等哈萨克的主要海运港口，然后直接由铁路运送到中国内地与哈萨克边境的无水港霍尔果斯（Khorgos），再经新疆维吾尔自治区运往中国的心脏地带。2018年，格鲁吉亚成为首个与中国内地及香港签署自由贸易协议的前苏联加盟共和国，促使三地众多业者结成伙伴。此外，格鲁吉亚货币拉里（Lari）的汇率相对稳定，而且兑换容易，有利于进出口贸易，进一步推动三地发展商业关系。这些因素也可以惠及橄榄油业。随着格鲁吉亚锐意扩大亚洲各地的出口市场，香港分销商大可把握个中机遇，从中受惠。
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