Rocket Academy的編程訓練營(Coding Bootcamp)有三大理念,包括教授實用技能、建立網絡社群,以及支援學生就業,投身或轉型為軟件工程師,畢業生平均就業率逾九成。該校早前成為香港貿發局「創業快綫」優勝初創之一。
網上編程教育商機大
Rocket Academy創辦人及行政總裁梁凱源(Kai Neo)是新加坡人,在香港長大,其後到美國史丹福大學完成電腦科學碩士和學士學位。大學時期曾在Facebook及阿里雲實習,畢業後曾在三藩市、新加坡及印尼工作,任職軟件工程師。
在不同地方公司工作及所認識的朋友中,令他得悉軟件工程人才難求。「有一天,我在網上看到一則新聞,關於美國一家網上Coding Bootcamp學校經營得不錯,成功籌集資金,承諾開辦高質素及收費上負擔得起的課程,培訓更多人成為軟件工程師。」
「我看到後覺得這是很大商機,因為網上可連繫不同地域的老師及學生,而新加坡及東南亞暫未有這類網上學校。」憑著軟件工程師的背景及喜歡教學的取向,梁凱源於2019年12月在新加坡創立Rocket Academy,2020年在當地推出首個課程。
在香港建立首家分校
首選新加坡創業,梁凱源指是因自己熟悉當地環境,加上當地科技發展在東南亞中較成熟,有不少大企需求人才。另外,當地人教育水平及經濟能力較高、互聯網滲透力強,以及以英語為主,較易與客戶溝通。
他選擇在港建立首家分校,因為香港情況與新加坡相似,加上香港科技行業正在發展,獲得政府資助及科學園、數碼港等機構支持,為他注入強心針。
現時Rocket Academy約有8名兼職老師,來自香港及新加坡,他們主要由核心團隊的人際網絡,以及畢業後成功入行並願意作出回饋的校友組成。「聘請兼職老師較具彈性,人數可視乎學期或課程而加減。」Rocket Academy營運總監梁豐(Foong Leung)說。
梁豐指:「我們是一所網上學校,經營模式彈性較大,有助建立一個跨地域的老師團隊及網絡社群,而不用租實體場地亦具成本效益,讓我們可提供負擔得起的收費課程。」
兩類課程針對不同需要
Rocket Academy現有兩類編程課程,包括為期6周的Coding Fundamentals(編程基礎班),學費約1,150港元;以及為期4個月或8個月的Coding Bootcamp(編程訓練營),學費約40,000港元。學生年齡主要介乎20至30多歲,以至50至60多歲。
基礎班適合沒有相關編程認識的人士報讀,Bootcamp則針對完成基礎班而想入行或轉型的人士,而有相關水平的人士或可獲豁免修讀基礎班。Bootcamp設有入學門檻,申請者需通過網上面試考核,平均取錄率為30%。「坊間一般Bootcamp棄讀率甚高,大概50%至70%,設立面試是要確保每一位學生的能力,並維護學習體驗。」Rocket Academy Bootcamp總監Sam O'Shaughnessy說。
在學習模式方面,Sam以基礎班為例指:「有別於同類課程,我們會提供學習資料讓學生在上課前自行研習,在網課時提出問題,這種問答形式能提高課堂效益。」
至於Bootcamp則分為四個核心單元,包括前端、後端和全端編程以及演算法,學生以小組形式完成四份功課,從中學習程式應用、團隊合作及表述技巧。「畢業時每位學生也有四個代表作品,可豐富履歷表,有助求職。」梁凱源說。
他指, Bootcamp畢業生平均就業率逾九成,大都在畢業後6個月內獲得聘書,僱主包括星展銀行、瑞銀、Foodpanda、迪卡儂、Grab等。
計劃明年籌集資金發展
雖然現時經濟環境欠佳,但梁凱源認為軟件工程師就業前景亮麗。「全球數據化將令更多人學習軟件工程,一般大學受實體收生人數所限,網上課堂則有很大發展空間。」對於外界指生成式AI及GhatGPT將取代工程師,他認為只屬短暫性,長遠AI能協助工程師提升工作效率。
除了獲新加坡政府相關部門及香港貿發局「創業快綫」支援外,Rocket Academy亦成為「數碼港培育計劃」的初創企業,獲得全面的創業支持,協助業務發展。「我們的Bootcamp每年有150名畢業生,基礎班則有數千人畢業,在新的業務發展下,期望畢業生人數明年有雙倍增長。」
展望未來,梁凱源計劃明年籌集新資金拓展亞洲市場,包括日本、韓國以至澳洲,以及開拓B2B業務,為企業提供科技培訓提升員工技能,如Linx、UX、數碼推廣等。另外,該校亦會因應市場焦點推出AI等短期課程,助在職人士增值。
他期望,Rocket Academy成為全球專業網絡的一部分。「我憧憬著,透過提供最好的教學內容及師資,培訓科技人才,推動行業發展,藉此提升本土GDP。」
貿發局「創業快綫」打入十強
對於成為香港貿發局「創業快綫」十優初創之一,梁凱源表示:「很榮幸Rocket Academy能夠勝出,獲得認同。我來自新加坡,在香港長大及曾在這裡工作,視香港為第二個家。透過香港貿發局的協助,期望我們能與香港科技生態系統一同成長。」