據香港貿發局特約記者Geoff de Freitas於柬埔寨金邊報道，柬埔寨疫情曾經受控，但自2月中再度爆發，新一波疫情席捲首都金邊和其他主要城市，國內生產總值（GDP）恐怕會繼續下跌，但料今年經濟將重拾升勢。
柬埔寨經濟增幅或有4%
為應對2月中爆發的新一波疫情，柬埔寨跟隨許多鄰國的做法，一方面加強邊境管制，另一方面要求國民避免所有非必要旅遊和會議。該國還迅速通過一項具爭議的法例，民眾若無視日趨嚴格的防疫規定，會受到重罰，包括長期監禁和巨額罰款。
在感染個案激增之前，柬埔寨已展開疫苗接種工作。從2月10日起，該國為所有醫護人員、必要工人和武裝部隊接種中國的國藥疫苗。截至4月初，該國除了獲捐贈600,000劑疫苗外，也額外訂購了150萬劑。
疫情重創柬埔寨經濟，雖然該國政府已採取一些刺激經濟措施，包括稅務減免、貸款擔保和資本投資等，所涉金額相當於GDP的5%，但該國GDP在去年仍收縮了3.1%。不過，根據亞洲開發銀行預測，柬埔寨經濟今年將重拾升勢，增幅或有4%。
柬埔寨與東南亞大部份地區一樣，疫情導致經濟衰退，旅遊業更首當其衝。根據該國旅遊部的數據，疫情打斷旅遊業的持續增長趨勢，以致該國去年的入境旅客數目僅有131萬人次，較2019年的661萬人次大跌近80%。在2019年的入境旅客中，約37%來自中國，其次是越南，佔13.6%。
七星海國際機場今年中啟用
事實上，在2月中疫情再爆發前，柬埔寨把重振旅遊業定為優先要務，與中國、日本和韓國討論開通旅遊走廊。該國著名旅遊景點吳哥窟建築群是亞洲的考古寶藏之一，旅客重臨只是時間問題。
為了準備迎接大量遊客在疫情過後到訪，柬埔寨正加緊興建新旅遊基建。例如，為輔助現有3個國際機場而新建的七星海國際機場（Dara Sakor International Airport），計劃於今年中啟用。新機場由中國天津優聯發展集團興建，將處理包機航班，方便遊客前往泰國灣的大型七星海賭場和高爾夫球度假村。此外，該國也計劃興建新的郵輪碼頭和遊艇碼頭。
除了重啟旅遊業外，增加吸納外商直接投資（特別是中國資金）也是推動柬埔寨經濟復蘇的原動力。中國是柬埔寨最大的投資來源，也是最重要的貿易夥伴，佔該國2019年總貿易額的23.6%。儘管疫情肆虐，但在去年首11個月，柬埔寨所吸納的中國直接投資總額仍有8.6億美元，同比增長70%。
此外，中國與柬埔寨最近簽署的自由貿易協定，相信有助雙方之前已商定的農業、製造業和基建等項目落實融資安排。柬埔寨也向其他國家招商引資，正與韓國進行自由貿易協定談判，並已成為《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）締約國。
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