據香港貿易發展局特約記者John Haigh於法蘭克福報道,鑒於歐洲實施愈來愈嚴格的國際旅遊限制以防控疫情,前景持續不明朗,因此法蘭克福展覽集團決定取消今屆Heimtextil,下一屆會延至明年1月才舉行。法蘭克福展覽集團董事會成員白德磊(Detlef Braun)宣佈上述決定時表示:「根本不能向參展商保證可於4月或5月舉行展覽。」
Heimtextil及Prolight+Sound延至明年舉行
在疫情持續下,原訂於5月舉行的下一屆Heimtextil,現已改於明年1月舉行。此外,國際專業燈光音響展覽會(Prolight+Sound)也是法蘭克福展覽集團舉辦的一項電子娛樂展覽,來屆展期也由今年4月改至明年4月。
至於法蘭克福國際春季消費品展覽會(Ambiente)、法蘭克福國際聖誕禮品世界展覽會(Christmasworld)及法蘭克福國際紙製品及辦公用品世界展覽會(Paperworld)等原訂1月舉行的三項展覽會,早前合併為國際消費品展覽會(International Consumer Goods Show)並延期至4月舉行,現在這項實體展覽也決定取消,但計劃移師到網上進行。
白德磊承認,網上展覽不是一個完全令人滿意的替代方案。他稱:「在參觀者的來源國,零售商持續停業,因此最新資訊十分重要,而網上展覽多少可以滿足所需。與此同時,我們會繼續竭盡全力舉辦安全及成功的展覽會,我們認為面對面接觸是無法取代的洽商模式。」
中國內地展會回復疫前盛況
對於展覽業持續面對的挑戰,法蘭克福展覽集團總裁馬賦康(Wolfgang Marzin)表示:「旅遊限制措施持續實行,而且多國政府不時修改有關規定,使歐洲的商貿展覽業幾乎陷入停頓。樂觀的是,我們在中國舉辦的展覽會吸引大量參展商和買家入場,不少展覽會已回復疫情前的盛況。」
法蘭克福展覽集團、勵展博覽集團(Reed Exhibitions)及其他多家大型展覽會主辦機構均認為,他們已經採取適當措施確保會場安全,包括嚴格的檢測、社交距離及定期消毒。不過,在展覽場館之外所實施的眾多限制措施,仍對展覽業造成重重障礙。
在德國境內,由於商店、酒吧及餐廳都已暫停營業,因此出席展覽會的人士進行人際交流活動的機會已大大減少。目前,只有銀行和超市等必要服務場所依然開放。
出入境方面,儘管買家或參展商前往參加商貿展覽均正式定為必要旅遊、歐洲各地近期已展開疫苗接種工作,但各州的旅遊限制措施卻有所不同,並日趨嚴厲,主要原因是一些新型變種病毒出現,傳染力似乎更強,令人擔憂。因此,許多國家料將封閉邊境或實行類似的措施。
談及新型變種病毒的問題,德國內政部長澤霍費爾(Horst Seehofer)指:「多種變種病毒迫使我們考慮採取更嚴厲措施,包括減少航空交通至差不多全面停飛。」
總體而言,截至1月底,芬蘭、比利時、法國和葡萄牙都禁止非必要旅遊。僅來自六個國家(全是東南亞或大洋洲國家)的民眾可以不受限制入境德國。
疫苗接種剛開始 實體展年內難復辦
雖然展覽會主辦機構對疫苗接種寄予厚望,相信可以緩解疫情,但歐盟的疫苗接種計劃在去年12月底才真正展開,要達致全歐80%人口接種疫苗的目標,預料需時12個月。為此,位於市中心的法蘭克福展覽中心部份展館已被徵用,以便設立疫苗接種設施。由於疫苗接種的時間表以及有效性還未明朗,因此業界仍難以正式把展覽會重新安排在今年稍後時間舉行。
全球合共三分之二的商貿展覽在德國舉行,每年吸引逾160,000家參展商及1,000萬名買家到場。法蘭克福展覽集團是德國最大的展覽公司,全球排名第三,年度營業額達6億美元。上屆Heimtextil已於去年1月在法蘭克福舉行,有60,000名買家及3,000家參展商到場。另外,在日本,由Heimtextil衍生出來的日本國際室內時尚生活用品展(Interior Lifestyle Tokyo),已確定於5月21至25日舉行。
為協助歐盟展覽業渡過難關,歐洲委員會於1月22日宣佈,向所有因疫情而取消旗下展覽會的主辦機構作出賠償。
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