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香港與澳洲簽自貿協定
疫下加強電子商貿合作
香港與澳洲去年簽署的《自由貿易協定》和《投資協定》，於今年1月17日正式生效，進一步加強兩地商貿聯繫，並大力推動電子商貿發展，在營商數碼化大及新型冠狀病毒疫情下，為不少企業帶來機遇。
2020年9月3日
據香港貿易發展局特約記者Luke O’Neill於澳洲悉尼報道，《自貿協定》訂有多項措施促進電子商貿活動，內容涵蓋電子簽署、無紙貿易、跨境數碼支付、個人資料保護，以及減少資訊科技設施所在地的限制等。澳洲企業表示，在香港擁有據點有助達成與外國公司的交易，而香港仍是通往中國內地的門戶。
兩地貿易往來享有更大自由度
香港與澳洲的《自貿協定》於2019年初簽訂，當時兩地政府已經過兩年磋商，雙方均期望進一步加強聯繫。《自貿協定》聚焦消除兩地之間的貨物貿易關稅，同時協調食品及葡萄酒相關商業活動的技術要求。該協定還簡化了商務旅遊安排、容許雙方參與彼此政府採購市場，並有效保護知識產權。
根據澳洲政府數據，2018 年，香港為澳洲的第12大貿易夥伴，兩地的雙邊商品及服務貿易總值為178億澳元（約1,016億港元）。香港也是澳洲的第11大境外股票投資目的地，總額達520億澳元（約2,968億港元）。
另一邊廂，澳洲是香港的第八大對外直接投資目的地，有關投資存量為1,190億港元。香港政府數據顯示，同期澳洲也是香港的第16大外來直接投資來源地，有關投資存量為390億港元。
在港設點有助達成交易
墨爾本貨運代理公司Verus Global行政總裁Jackson Meyer表示，公司於2019年成立至今，與多家知名的電子商貿公司緊密合作，經空運及海路把各種各樣的貨物從香港輸往其他地方，包括文具、護膚品，以至油及鑽探物料等。該公司已在全球14個地方設立據點，包括在澳洲、香港、中國內地及英國設有辦事處，並於首個完整財政年度錄得4,300萬澳元（約24,548萬港元）營業額。
Meyer表示，公司成績亮麗，香港的角色非常重要：「與外國公司洽談時，在香港擁有據點確實有助達成交易。我們通常會在香港與歐洲的合作夥伴見面，因為香港位於兩地中間，這樣安排為我們帶來很多生意。」
隨着疫情於全球爆發，各地相繼實施防控措施，Meyer暫時只能透過網上通訊渠道與各方溝通，他認為使用Zoom和其他網上平台與業務夥伴及客戶溝通，無法取代面對面交流：「最大難題是無法與眾多外國合作夥伴交談，了解他們的近況。」
Verus Global跟很多公司一樣，均要面對貨輪班次減少、空運選擇有限的問題。不過，Meyer仍相對樂觀：「事實上，我們的訂單及銷路都有所上升，尤其是中國出口貨物。」
香港是通往內地的門戶
澳洲的電子商貿及數碼營銷顧問公司Think China，同樣希望把握自貿協定帶來的新機遇。該公司以悉尼為總部，並於中國內地和香港設有辦事處，當中香港辦事處於三年前成立，目前聘有20名全職員工，主要幫助品牌客戶向澳門、台灣、馬來西亞、新加坡、澳洲、新西蘭，以至中國內地和香港的華裔消費群宣傳產品。
現時，Think China除了直接和歐萊雅（L’Oréal）、斐濟航空（Fiji Airways）及拜耳（Bayer）等數個國際品牌合作外，還幫助中小企業設立電子商店，包括培訓員工於公司內部處理網上銷售及營銷管理事宜。該公司聯合創辦人兼董事總經理Benjamin Sun表示，自疫情於今年初爆發以來，有意提升網上銷售能力的客戶數目持續上升。
他指：「現在，我們所有客戶均有自己的電子商貿網站或渠道，四至五個月前這個比率只有約50%。這個轉變對客戶的廣告開支及推廣策略也有影響，因為很多公司以往一直較注重公共關係，喜歡與名人合作，但現在則要帶動電子商貿銷情。」
他認為：「商家若可令電子商貿業務在港妥善發展，將有助他們於全中國建立品牌形象。對澳洲大部份中小企業而言，香港基本上仍是通往內地的門戶。」
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