據香港貿易發展局特約記者 Glenville Holmes於倫敦報道,今屆展會繼續展示全球為減少與建築相關的碳足跡而作的工作,同時推動建築業的可持續發展。然而,英國政府最近主張推行緊縮政策,加上受脫歐影響,相關優惠措施逐漸削減,令業界要向前發展挑戰重重,但仍積極應對。
「場外預製部件」發展迅速
未來建築展前稱為生態建築展(Ecobuild),現已成為一個覆蓋範圍更廣的全面性建築業展覽會。由於展會焦點有所改變,大會現時除了匯集一眾積極推廣環保建築的核心參展商之外,還吸引到另一批新參展商,包括門窗、鋼材、混凝土、鋁型材、現代複合木材、密封薄膜和專業塗料的供應商。
整體而言,大會擴大覆蓋範圍和獲得更多參展商支持,有助行業發展。正如其他國家,英國要增加房屋供應以滿足不斷增長的人口,確實充滿挑戰,應對之道是推動建築業蓬勃發展。未來建築展有助展示現正重塑建築業貌的新興技術,讓從業員追上技術發展。
近年來,「場外預製部件」領域發展迅速,生產商不但可以建立一支長久技術團隊,還可利用機械人改善施工速度、質素和成本,而會場也有多家從事這類業務的英國公司參展,備受注目。其中,總部設於雷丁的Hexxhome專門採用建築混凝土進行場外預製房屋業務,而斯塔福德的Walker Timber Engineering則是場外預製木結構房屋的先驅。同樣,總部位於薩默塞特的工廠預製浴室供應商Offsite Solutions,以及蘇格蘭唯一的工程木結構生產商Glulam Solutions也廣受注視。
在減少碳足跡方面,除了建造符合最高能源效益標準的新房屋外,在會場所見,建造業界也日益注意到行業本身對環境的直接影響。英國混凝土中心(UK Concrete Centre)結構工程主管Jenny Burridge特別重視這個問題,在會上積極展示許多最新的創新技術,用以解決建造業對環境的影響。
許多現代混凝土都須摻入來自燃煤發電廠的粉煤灰。雖然目前這種材料的庫存量很大,但隨着煤炭被逐步淘汰,這種資源最終將會消失,必須尋找可行的替代品。目前,業界大力推銷矽藻土作為替代品,另一種可行的替代品則是水合石灰粉。同時,墨西哥供應商CEMEX亦首次把碳中和的預拌混凝土引入英國。
建築薄膜取替即棄塑料
在鋼材方面,瑞典斯德哥爾摩的SSAB公司遠赴倫敦,在會場推廣旗下的全新Greencoat Colourful Steel系列產品。這是一種壓制板材,預先塗上具保護性、耐用和美觀的飾面,適用於建造屋頂和外牆。這項技術已取得專利權,以菜籽油為基質,而非破壞環境的傳統化石燃料。
SSAB英國董事總經理David Williams指:「我們的最終目標是:產品不再使用化石原料。我們也是HYBRIT項目的成員。該項目是一項國際倡議,針對從礦石提取鐵的過程中,致力提倡採用氫代替焦煤。」
除了水泥和鋼鐵外,即棄塑料亦會影響環境,它更是世界上最具破壞力的材料之一。今年,許多參展商特別強調公司使用循環再造的聚合物,以及致力減少或放棄使用聚合物,尤其是包裝物料。但整體而言,建造業使用的聚合物有增無減,情況令人擔憂,為了改善這個問題,許多參展商在會上展示多類薄膜,它們具有防水、防風擋雨、蒸汽控制和氣密性等特性。
來自蘇格蘭的A. Proctor Group是建築薄膜的主要供應商之一,其區域營業經理Josephine Machette介紹指:「Wraptite是我們最受歡迎的產品系列之一,因這些產品具有自黏性,而且比大多數同類產品更容易安裝。當Wraptite給合公司的另一系列Frametite一起使用,可以符合許多國際能源效益標準。」
翻新房屋改善能源效益
事實上,英國約有37%房屋建於第二次世界大戰之前,當中很多房屋的能源效益遠低於理想水平。因此,今年的未來建築展推出「全屋翻新區」(Whole House Retrofit Zone) ,廣受歡迎。
英國的能源效益顧問公司Osmosis Consult,其董事總經理兼房屋翻新業界組織Retrofit Academy行政總裁David Pierpoint認為,必須關注戰前房屋的能源效益問題。他指:「現時英國2,700萬戶家庭的二氧化碳排放量佔全國約40%,因此急需作出改善。如果英國想實現其2050年的零碳目標,每年須為100萬至300萬間房屋進行適當的翻新。」
未來建築展於3月3至5日在英國的倫敦展覽中心(Excel)圓滿舉行。
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