香港特區商務及經濟發展局局長丘應樺早前赴印尼三寶壟，出席第七屆中國香港─東南亞國家聯盟（東盟）經貿部長會議，討論香港與東盟《自由貿易協定》及《投資協定》實施的相關事宜，並就區域和環球經濟最新發展交換意見。
期望與東盟討論加入RCEP
會議由丘應樺（左圖）與印尼貿易部部長Zulkifli Hasan博士共同主持。丘應樺表示，今年東盟會議以「東盟要旨—增長的中心」為主題，東盟是世界上最具活力及發展最迅速的區域之一，香港正致力進一步加強與東盟之間已建立的緊密聯繫。
他指出，自香港與東盟於2017年簽訂《自貿協定》及《投資協定》，雙邊貨物貿易額增長38%，升至2022年的1,650億美元，創歷史新高。同時，香港在東盟的直接投資增加38%至2021年底的770億美元。
他續稱，香港獲公認為自由開放貿易的擁護者，並呼籲東盟成員國繼續支持香港盡早加入RCEP，因為這是一項全球規模最大及其中一份最開放和具包容性的自貿協定。「我們期望RCEP聯合委員會早日訂定加入協定的程序細則，以便與香港就加入協定展開實質性的討論。」
盼與東盟合作化危為機
此外，丘應樺向東盟成員國分享，有關香港如何透過推行各項資助計劃支援中小企業，協助它們進行融資、拓展市場和提升競爭力，以應對瞬息萬變的區域及環球經濟發展。
他說：「雖然挑戰迫在眉睫，但我們可透過合作緩減其影響。香港與東盟《自貿協定》及《投資協定》的成功落實，以及香港特區行政長官最近率團訪問東盟國家，期間簽訂的33份合作備忘錄和協議，足證香港與東盟的多方面合作。」
他強調：「香港致力與東盟攜手合作構建具創意、可行及可持續的解決方案，以應對全球正面對的若干挑戰。我深信我們定能化危為機、遇強越強。」
確定《自貿協定》修訂最終文本
丘應樺與東盟成員國的經貿部長同時宣布確定《修訂〈自貿協定〉的第一議定書》的最終文本。該《議定書》旨在將新的特定產品原產地規則納入《自貿協定》。會議期待《議定書》盡快簽署，並同意努力使其早日實施，以進一步促進東盟與香港之間的無縫貿易。
出席會議期間，丘應樺與Zulkifli Hasan博士、老撾工業及商務部部長Malaithong Kommasith，以及東盟秘書長高金洪博士舉行雙邊會議，討論多項經貿議題，並介紹香港爭取盡早加入RCEP的準備工作。他同時與菲律賓貿易和工業部部長Alfredo E. Pascual會面，就共同關注的事項交換意見。
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