從撒哈拉沙漠取靈感
天氣炎熱，「開冷氣」已成習慣，但空調用電產生的溫室氣體排放亦隨之增加，進一步加劇全球暖化，形成惡性循環。為解決此痛點，香港初創企業「創冷科技」參考了撒哈拉沙漠「銀蟻」能讓其皮膚變凍的獨特毛髮結構，研發出製冷油漆，只需塗於建築物的屋頂或外牆，在毋須耗電下便能有效降低室內溫度。「創冷科技」聯合創辦人朱毅豪解釋，「iPaint」的原材料和普通油漆相近，只是按物理光學理論和模仿「銀蟻」毛髮結構來優化原材料顆粒的形狀、尺寸、分佈及密度等，藉以改變其物理性質。這種輻射製冷技術（SDRC）油漆能反射96%的紫外線（UV）、可見光及近紅外線（VIS & NIR），並以電磁波輻射波長8至13微米的中紅外線傳至外太空，以達致散熱效果。
（左圖）「創冷科技」聯合創辦人朱毅豪指量產後製冷油漆售價將大幅下調。（右圖）研究團隊從撒哈拉沙漠「銀蟻」能讓其皮膚變凍的獨特毛髮結構取得靈感，研發具製冷效果的油漆。 量產大幅降低售價
以往輻射製冷技術油漆未能在商業上大規模應用，主要原因是成本太高昂。研究團隊經過多年反覆研究試驗，終於找到一個既有效、價錢又實惠的配方，並成功在香港和內地取得專利。「我們由貴價金屬轉為用常見建築物料如纖維及玻璃，量產後製冷油漆塗層每平方尺成本由2,000元大幅下降至約7元，只比一般油漆高約20%。用家更可每月減省40%冷氣電費，大約在1年內便能『回本』。而iPaint的有效期多於5年，用家只需『補油』，便能長期保持室內涼快，減少開冷氣，估算每年每平方米可節省120至400度電力，等同減少約70至230 kg碳排放。」
（左圖）「創冷科技」團隊經過多年反覆研究試驗，終於找到一個既有效、價錢又實惠的配方，並成功在香港和內地取得專利。（右圖）製冷油漆塗層每年每平方米可節省120kWh電力及減少70kg碳排放。
致力擴展產品線
「創冷科技」除了在香港科技園設總部外，亦已在深圳福田設立內地首個辦事處，並在廣州租用廠房量產第一代白色iPaint。「第二代iPaint備有彩虹七色，反射率亦最少達92%以上，目前正在香港的建築物進行測試。我們可按企業的要求『溝色』，以配合建築物外牆設計，預計在年底推出市場。下一步，我們將研發適用於玻璃窗和太陽能板的透明油漆，以及同時適合嚴寒及炎熱天氣、會變色的第三代iPaint。」「創冷科技」近月和多個政府部門及公營機構如建築署、機電工程署、土木工程拓展署、市區重建局合作，實地測試iPaint成效，又與多家上市公司和私營發展商開展試驗計劃，包括恒基兆業地產有限公司、華懋集團、置地公司等。「結果顯示，使用製冷塗層後，屋頂溫度減低攝氏30度、室內減溫6度，料可節省至少10%冷氣耗電量。」除了建築物外，產品亦可應用在冷鏈貨車及戶外電池儲能系統等，以減少耗油量、延長電池壽命。
（左圖）「創冷科技」除在香港科技園設總部外，亦已在深圳福田設立內地首個辦事處，並在廣州租用廠房量產第一代白色iPaint。（右圖）第二代iPaint備有彩虹七色，並可按客戶要求「溝色」，調配所需要的色彩。
加快進軍內地市場
他坦言，內地市場龐大，蘊藏無限商機，冀以香港「由上而下」（即先與政府及大企業合作）的模式進軍大灣區接近1,000億元人民幣的製冷市場。「若大灣區所有建築物也用上iPaint，推算每年合計可減少300億度耗電量及1,750萬噸碳排放，並有機會提早達到零排放的目標。江門市及珠海市政府皆主動與我們接洽，我們正探討在當地設廠的可行性。」「創冷科技」還會為企業客戶提供顧問服務，優化節能設計，並撰寫能源效益審核報告，讓企業合乎上市規定或融資績效指標。
（左圖）「創冷科技」計劃投資6,000萬港元興建「創冷科技園」。（右圖）「創冷科技」與香港特區政府部門合作測試製冷油漆成效。
獲天使基金垂青
「創冷科技」由香港理工大學副校長趙汝恒、香港城市大學能源及環境學院助理教授曹之胤，以及四名博士生及博士後於2021年6月創立，並先後獲該校「HK Tech 300種子基金」、「HK Tech 300天使基金」、創新科技署的「大學科技初創企業資助計劃」（TSSSU），以及香港科技園「IDEATION計劃」及「創業培育計劃」支援。過去一年，「創冷科技」發展迅速，已先後推出新產品及獲天使基金「國宏嘉信資本」投資，並獲邀到大灣區發展，又取得技術專利及獲歐盟產品安全認證。
（左圖）「創冷科技」屢獲國際殊榮，包括在「日內瓦國際發明展」榮獲評審團嘉許金獎。（右圖）「創冷科技」已取得內地與香港的專利，以及歐洲產品安全認證，又獲美國機械工程師學會（ASME）頒發最佳論文獎項。
逐步開拓歐美市場
展望未來，朱毅豪指會積極把此「無電製冷技術」應用在不同層面，冀能在Pre-A輪融資籌集6,000萬港元，用以豐富產品線及開拓新市場，預計在未來一至兩年推出具降溫功能的瓷磚及紡織品。目前「創冷科技」在台灣、泰國已有代理商，亦正與加拿大、德國、法國和美國的夥伴洽商。「今年的目標是在內地市場站穩，明年主力開拓東南亞等地，並通過分銷商進軍歐美市場。」此外，「創冷科技」亦建立電商業務，在淘寶及亞馬遜（Amazon）開店，直接面向消費者。「我期望明年中達到收支平衡，業務每年有60%增長，並在2025年前，在主要市場都已設點或有業務代表，成為全球知名的環保品牌。」
「創冷科技」研究團隊。
初創支援助業務起飛
「創冷科技」早前參加由香港貿發局主辦的第五屆「創業快綫」初創培育計劃，成為十家優勝初創企業之一，並贏得新增的「環境保護、社會責任及企業管治」獎項（ESG Award），獲邀免費參與「國際環保博覽」等一系列本地及海外活動，全方位拓市場、建人脈、增曝光及覓夥伴。「參加展覽是接觸新客戶、拓展新業務的最佳途徑。我們亦通過貿發局轉介，收到來自新加坡及法國潛在夥伴的業務查詢。」除了「創業快綫」外，「創冷科技」亦贏得多個初創獎項如「創客中國」、「初創飛昇計劃」等。談及致勝之道，朱毅豪分享指最重要是先點出行業痛點及解釋產品怎樣能夠解決問題。「這樣才能讓評審有興趣聽下去，深入了解我們產品的優點。」他又指參賽獲益良多，「讓我們有機會多聽中肯意見，進一步改善產品和開發新產品，以貼近市場需要，不致『太離地』。」
（左圖）香港貿發局助理總裁梁國浩（左）頒發獎項予創冷科技共同創辦人朱毅豪（右）。（右圖）「創冷科技」除了獲選為創業快綫十家優勝初創之一外，更奪得今年增設的「ESG Award」。圖為Betatron Venture Group 管理合夥人Arshad Chowdhury（左）頒獎予朱毅豪（右）。
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