「我的初心是以電子科技把種植變得更有效率，提升農產品質素，『有些人要看到事物才會相信，有些人卻把相信變成事物』。所以創科對我而言，創新是態度，科技是工具，而我們的智能水耕種植概念就是把科技結合創意，利用電子科技、照明科技、生物科技等協助種植，提升種植效率。」青萌（Growgreen）創辦人及行政總裁梁廣偉博士娓娓道出由「科技人」變「現代農夫」的故事。（創業新聲系列）
二次創業結合專長 農業聯乘電子行業
梁廣偉博士自言是一位科技人，早年從事半導體研發工作，可謂與種植「風馬牛不相及」，卻在一次海外工幹時獲得創業啟發。「我有一次到海外，在朋友辦公室看到一張海報，朋友說那是當地一位已經70歲的知名企業家，但他公司成功的業務只經營了10年，也就是說他在60歲才創業，這可以說是我事業的轉捩點，讓我有了新的方向，知道不應停下來。我擁有科技人的背景，在二次創業時希望把全球性、可持續性和個人知識融入其中，食品安全正符合我的出發點。」梁廣偉博士投身半導體行業超過30年，創辦的晶門科技是首批進駐香港科學園的企業之一，鑒於綠色生活和健康食品開創的可持續商機，2016年他選擇退而不休，以專長再度創業。同樣選址科學園，公司在短短數年間，由一人壯大至超過20人的團隊，集合來自農業界、電子界和生物科技的人才，把新一代的種植技術與先進科技結合，成功研發aspara室內智能水耕種植機。
仿自然環境 設一條龍種植配套服務
「aspara室內智能水耕種植機以室內溫室為概念，能根據不同植物及其生長周期所需自動調整種植環境，包括燈光類別、光度、光週期、溫度、濕度等，並利用手機應用程式提醒用家適時加水、施肥和收成等，讓用家充份了解植物生長所需。我們並非基因改造，只是以科技打造一個比天然室外更好的種植環境，除去了污染、農藥、蟲害、添加物等，普遍種植約28天，令種植效能大大提升50%。」梁廣偉博士指出，aspara室內智能水耕種植機申請專利中的LED種植燈設計、智能環境感測和控制系統，以及循環式水流系統，可模擬自然環境，創造對植物生長最有利的條件。該公司亦提供一條龍的種植配套服務，消費者在購買aspara室內智能水耕種植機後，可根據食用喜好選購不同的種子苗囊，種植前只需在手機下載相關應用程式，再掃描種子包裝盒上的二維碼（QR code），種植機的內置軟件便會因應植物品種，自動調節光線組合和水循環頻率等，而手機應用程式更可同時控制多部種植機，不止適合在家種植，也可滿足酒店、工廠、會所、餐廳、學校、長者院舍、科研機構等不同場所的種植所需。
無土種植 滿足消費者健康養生所需
aspara標榜無土種植，利用水耕技術，仿照溫室的環境，在室內地方種出新鮮、健康、即食的蔬果和香草。不過，要在室內成功種菜，除了要有水耕機提供理想的種植環境外，更要有優質的種子，所以Growgreen的團隊會根據植物品種，在全球搜羅不同產地的種子，再帶回香港親身種植，確保水耕機能模擬到適合它們的生長環境。梁廣偉博士表示，aspara選用非基因改造種子，並提供百分百發芽保證，而膠囊由可生物降解物料製成，用法與咖啡機的咖啡囊原理一樣，種植收割後，再換上新的種子苗囊，實現綠色種植，而售賣種子已成為該公司的持續收入來源。公眾對健康食品需求殷切，特別是在疫情下，市民在家抗疫，不少人也樂於購買優質食材下廚。梁廣偉博士指出，該公司一直致力研發新產品，從最初推出的蔬菜苗囊，如生菜、日本蕪菁、羽衣甘藍等，到後來的蕃茄、茄子、食用花朵和各式香草等，以至最新推出的草本茶系列，循序漸進滿足消費者對新鮮蔬果、下廚調味，以及健康養生的需要。「未來，我們會繼續研究更多可養生養顏的植物。」
種子套裝百多元 售予學機及安老院舍
至於價格方面，種子套裝每盒售價百多元，內有8個種子苗囊，平均每一棵菜的成本約10多元。他認為，價錢與外國進口的高級蔬菜相若，但親手種植過程中能全程監控，確保沒有農藥和添加劑，又得到種植的樂趣。Growgreen結合傳統種植智慧及尖端科技，把室內種植智能化，種植機的創新意念廣受學校歡迎，老師可以透過STEM教育模式讓學生活學活用，「我們為學校及機構提供的STEM教育課程，教授水耕種植知識，對生物科技加深了解和興趣，鼓勵師生親力親為參與水耕種植活動，發掘學生創意潛能，也培養他們的創造力、協作和解決問題能力。」梁廣偉博士指出，aspara的另一銷售對象是安老院舍，能為長者的頤養生活增添朝氣及加強與其他院友和家人的分享和聯繫。至於未來的發展方向，他透露，即將推出新系列產品滿足小家庭所需，把aspara打造為既是種植機，也是家居必不可少的裝飾。
參與「創業快綫」深受公眾喜愛
在梁廣偉博士的帶領下，aspara室內智能水耕種植機已進駐香港實體零售點，包括友和、繽紛園藝等，該公司同時開設自家網店並於其他網購平台發售產品，並以雙線銷售模式成功開拓海外市場，包括美國、加拿大及歐洲多國等。為了進一步推廣品牌，Growgreen積極參與本地及海外展覽，除了美國消費電子產品展（CES）、芝加哥家庭用品展外，也參與由香港貿發局舉辨的電子產品展，早前更參與該局主辦的「創業快綫」2021初創培育計劃，成為優勝初創之一，並奪得由觀眾一人一票投選的「我最喜愛的初創」獎項，有助提升品牌知名度及推高「人氣」。「參賽的最大原因是希望可以得到更多磨練，虛心聆聽更多意見，因為我們是經營一個新產品和新品牌，並不是要與類近產品比併價格，而是希望藉這次比賽協助我們打開國際市場。目前因疫情旅遊仍有限制，難以親身到海外參展尋找合作夥伴，貿發局正好可以協助我們宣傳品牌，透過其全球網絡為我們打開市場，帶來更多商貿配對的機會、與潛在買家洽商。」梁廣偉博士說。
立足大灣區放眼國際市場
展望未來，梁廣偉博士表示，如同公司名字青萌Growgreen一樣，將繼續帶領年青團隊以科技創新，也希望提升aspara的品牌價值，讓aspara室內智能水耕種植機走進每家每戶，而該公司於2021年第四季進軍粵港澳大灣區，透過在社交媒體進行B2C促銷活動，再配合B2B銷售平台作產品推廣，再全面拓展內地零售市場。「對於香港企業而言，開拓內地市場有很多好處，除了市場龐大外，亦可減低運輸等銷售成本。然而，我們並不熟悉內地的營商環境及法規，未敢自行入內地市場。所以，我們正與內地高端家居裝飾品牌洽談B2B的銷售合作，透過該公司在內地過千個銷售點，開拓內銷市場。另一個發展方向是與國際廚具品牌合作，把室內智能水耕種植概念融入至現代化家庭中，令人們的生活更健康、更有品味。」
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