half AND half Studio創辦人關敏中表示：「中國內地設計公司的長處是了解當地市場需要及風土習慣，但若發展商希望做到國際化的設計，相信香港設計師有一定優勢。」
積極拓人脈贏發展機會
本身是建築設計師的關敏中於2016年成立half AND half Studio。他指，最初公司九成項目均來自香港市場，主要從事住宅室內設計、為主要地產發展商製作銷售展覽空間等，直至2017年首次參加香港貿發局的「香港創意營商日」活動，到訪西安，認識當地商人Rex Chan，改變了公司的發展軌跡。
「香港創意營商日」的團員會獲安排參觀當地企業，如地產發展商、零售商、飲食業等，其中一日是商貿配對活動。關敏中指：「貿發局職員事先向我了解業務意向，包括與哪類型公司合作感興趣，然後在活動日早上進行一對一度身訂造配對，下午則是氣氛較輕鬆的自由配對環節，讓我們有更多機會與不同企業代表交談。」
關敏中說，Rex是其中一位在當日認識的朋友，他是在西安打拼多年的香港人，在當地開設室內設計公司。「貿發局常會邀請像他一類的『當地港人』向我們分享經驗，我們一見如故。」
其後，關敏中收到Rex的微信訊息，邀請他參與一個由西安發展商投資的大型發展項目，為對方提供更多設計選項。他抱着嘗試心態開始合作，結果開展了日後參與一連串的西安大型項目的機會。
憑國際化設計西安突圍
關敏中與Rex合作的首個西安大型發展項目，是涵蓋酒店、住宅、辦公室和商場的大型綜合發展區，總發展面積達24萬平方米。由於西安天氣炎熱，關敏中於是一改傳統大樓的形態，將大樓如四方盒子般切開作不同部份，並將樓層朝不同角度旋轉。此舉既可增加室外綠化及活動空間，亦能夠在低層製造遮陽空間，以配合不同入口，增加商場人流。
完成此項工作後，關敏中與Rex再度合作，參與西安機場附近一個面積達32萬平方米的大型綜合發展項目，包括三間酒店、商場、辦公室、飛行公寓等，以配合西安市政府將機場打造為國際航班中轉站的大方向。
他指：「項目距離機場只有十分鐘車程，考慮到大多數到訪者剛經歷完乘搭長途機的疲勞，加上機場地區的高度限制，我選擇以低矮建築建構大大小小錯落的公共空間，讓人們互動及休息；而住宅造型則從梯田取得靈感，務求令每個單位均擁有開揚的視野和自家花園，為客戶提供特色戶的元素。」
關敏中坦言，這樣的大型項目在香港買少見少，像他這類型的年輕公司亦難與大公司競爭；而中國內地廣闊的城市空間，卻可造就更多大型項目的機會，特別是西安一類發展中的二、三線城市，可提供更多機會予香港設計公司發揮。
他認為，中國內地設計公司雖然了解本土市場所需，但相信香港設計師的國際化設計在內地市場具有一定優勢。
half AND half Studio在西安進行的第三個項目，是為一個購物商場升級改造現有設施，現時商場的開放式橋樑存在阻擋視野及地面租戶陽光的問題，關敏中便以漸變磨砂玻璃將其重新包裝，營造遠看如發光燈籠般的視覺效果，令整體感覺更加輕盈優雅；另亦進行公共空間天花、視覺標識等設施的改良工程。
隨貿發局到訪長沙昆明
自2017年的西安之行後，關敏中亦於2018及2019年，分別參加香港貿發局在長沙和昆明舉辦的「香港創意營商日」。他指，到訪西安後一年多才接獲第一份客戶工作，每次交流團的成果均需要時間和耐性驗證。
另一邊廂，在他日常與其他海外市場的溝通工作中，香港貿發局亦有提供協助。「最近，有一個的室內設計項目需要向一間日本公司訂購木材，但一直未能聯絡上。透過貿發局日本辦事處的當地網絡和語言優勢，協助我們跟對方聯繋。」
此外，香港設計公司向來難以打入日本市場，而關敏中透過參與香港貿發局DesignInspire（創意設計博覽）的午宴，認識日本參展團隊及富日本工作經驗的香港設計公司，了解更多開拓當地市場的竅門。
提到中國內地市場，他指：「開始拓展內地市場時，面對不少開設公司、處理發票等一類實際經營問題，在香港貿發局中小企服務中心的支援下，助我打通不少關卡，即使未來面對其他困難，我亦知道可以在哪裏尋求協助。」
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