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初創推AI藝術科技平台
強化香港中外交流角色
初創企業推出全球首個「Phygital」（實體及數碼）藝術社區交易平台，一方面讓國際藝術家售賣作品，另一方面讓企業夥伴透過人工智能（AI）技術，為客戶創製個人化NFT（非同質化代幣），作為企業禮品和會員卡，賦予創新藝術體驗。（創業新聲系列）
2022年10月6日
把藝術與創新科技結合
自小酷愛文化藝術、學生時代「夾band」（曾是香港樂隊PANDORA主音），並在英國倫敦大學攻讀腦神經科學及唯美學、碩士修讀國際商業管理的鄧灝鏘，畢業後在波士頓諮詢集團工作，專責投行分析及降低科技營運成本，其後亦是一間國際科技公司的創辦人和CEO作戰略分析。
他在倫敦讀書和工作時常逛大英博物館 （British Museum）、泰特現代藝館（Tate Modern）和英國國家美術館（National Gallery, London）等，有感傳統文化藝術生態圈與時代脫節，遂與友人陳無莊共同創立PONS.ai，矢志把藝術與創新科技結合，助本地藝術家在國際舞台上發光發亮，並出一分力強化香港作為國際創科及中外文化藝術交流中心的獨特角色。
全球文藝復興
鄧灝鏘解釋其創業初心說：「自古以來，很多藝術家在生前都過着貧困日子，在死後作品才受重視和賣得好價錢；我很希望能夠為從事文化藝術的朋友做點事情，藉創新科技更容易連繫藝術家和個人或企業買家，為藝術創作者帶來新商機。同時，企業亦可藉此提升品牌素質和軟實力，實現雙贏。」他指出，創作人在傳統模式下有非常多痛點，而且「追數亦難」，而Web3科技透過區塊鏈智能合約和數碼資產擁有權，可為創作者帶來即時、持續及不分地域的收入。
根據Art Basel及UBS藝術市場報告統計，去年全球數碼藝術及收藏品NFT銷售額高達111億美元。「眼見近年AI和區塊鏈的急速發展並與文化藝術結合的無限可能性，我認為人類正在步入21世紀全球文藝復興時期，實體及虛擬藝術創作將會有更多結合，藝術家亦更容易打破地域界限，在國際舞台上百花齊放，甚至每一個人都可以透過『人機共創』（Human-AI co-creation），更容易成為可持續發展的創作人。」
助企業發掘Web3新商機
鄧灝鏘指出，PONS.ai團隊亦可以為企業提供專業顧問服務，協助他們發展有關Web3及藝術科技的推廣活動。「我們曾與阿里巴巴創業基金、滙豐銀行、CASETiFY和NASDAQ上市的以色列科技公司Check Point等合作，並正與多家大型地產發展商、餐飲集團、零售業務、酒店、投行、科學園、博物館畫廊、電影等洽談創新Web3方案。」
鄧灝鏘表示，他們可透過企業禮品助企業進入Web3。他指出，全球企業禮品市場高達2,420億美元，但以往很多企業向客戶送出很多不太實際的禮品，創造大量實體垃圾又沒有個人化的宣傳效果和福利。
「我們的B2B2C模式可以協助企業在推廣活動上，為賓客帶來與別不同的O2O（線上線下）體驗。舉例說，參與活動的賓客可上載自選照片，然後在手機應用程式上，選擇梵高、莫奈或其他喜愛的藝術家畫風，我們的人工智能系統便能立即把照片轉成獨一無二、個人化的NFT紀念品。這個NFT可以印在手機殼上，亦可以是一張門票、代用現金券或會員卡，或參與企業在元宇宙或實體店的獨家活動，認識其他會員、享用購物折扣優惠、與明星會面等。」
他認為，Web3還可以有很多具創意的玩法，「例如電影NFT擁有者可以用『一NFT一票』的機制，即時票選結局，讓觀眾共同決定放映哪個版本。」
ESG方案連繫企業和藝術家
PONS.ai團隊對環境保護、社會責任及企業管治（ESG）非常重視，所以選擇在全世界最環保的區塊鏈Flow上構建平台。PONS.ai亦會在月內支持其他對環境友好及用戶安全的區塊鏈，如Polygon。
鄧灝鏘說，企業營銷部門亦可在平台上尋找不同藝術家合作。目前PONS.ai與60多位國際知名及新興藝術家合作，透過他們的Instagram網絡接觸全球100萬名潛在用家，「我們不費一分一毫，平台用戶數目便在數月內增長10多倍至幾千用戶。」PONS.ai亦透過不同實體活動吸客，「讓從未接觸過NFT的大眾可以在幾十秒內，透過AI創造專屬數碼藝術藏品，為他們帶來既有趣又安全的Web3體驗。」
此外，PONS.ai亦成功協助香港著名藝術家江記、麥東記、Jonathan Jay Lee及其他新興藝術家售出實體和NFT作品。「藝術家可用少於1分鐘的時間，上載實體或NFT藝術品到平台寄售，並在作品成功售出後即時收到銷售額的八成，其餘兩成為平台費。消費者則可自由選擇以信用卡付款，亦可以虛擬貨幣如Flow等作交易。」
鄧灝鏘預期，下季度會實現收支平衡並達到正現金流，「而新一輪融資會有助加快平台流量增長，以及更好地連繫國際企業和創作人。」
廣獲機構支持
創業初期，PONS.ai獲多家機構支持，包括香港人工智能及數據實驗室（HKAI LAB）的「加速初創企業發展計劃」、紅杉中國和創科香港基金會的「X-PLAN 19」培育計劃，香港科學園創科培育計劃以及NVIDIA等，亦獲拾貳門創科資本行政總裁林溢鋒投資及擔任創業導師，分享實戰經驗。
在香港市場站穩後，PONS.ai正籌備拓展英國、新加坡、美國和其他國際市場，並計劃在「港深創新及科技園」設點，年底前推出中國內地版的「澎思智能數字藏品交易平台」，亦會在中國國際進口博覽會（進博會）、中國國際高新技術成果交易會（高交會）等展覽會上廣作宣傳。「《十四五規劃》明確支持香港發展成為『中外文化藝術交流中心』和『國際創科中心』，我們正扮演好此角色去發揮香港獨特優勢，藉平台把海外藝術家『引進來』，協助本地及內地藝術家『走出去』。」平台的2025願景是，能夠在國際上促成100萬個企業和創作人之間的聯繫。
藉展覽拓人脈
PONS.ai早前參加由香港貿易發展局主辦的第五屆「創業快綫」初創培育計劃，成為十家優勝初創企業之一，參與一系列本地及海外活動，全方位拓市場、建人脈、增曝光及覓夥伴。「參加比賽讓我們擴展人脈，有助業務發展，亦有很多媒體曝光機會，增加公司知名度和可信性。」
PONS.ai將參與貿發局主辦的貿易展覽和會議，以加深了解市場需求，並與業界進一步建立聯繫。「我們希望能夠在明年1月11至12日舉行的『亞洲金融論壇』上，親身與潛在投資者和合作夥伴會晤，為明年的A輪融資作好準備。」
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