印度批准WhatsApp於當地提供支付服務

臉書(Facebook)旗下的WhatsApp獲印度監管機構批准於當地推出數碼支付服務。該國的零售支付服務監管機構印度國家支付公司(NPCI)有見數碼支付系統用量迅速上升，遂向WhatsApp發出許可。是次決定的考慮因素之一，是此類支付系統簡單且成本低，卻可為小型企業及網上零售商的發展帶來莫大幫助。

印度的WhatsApp用戶人數超過4億，是WhatsApp的最大市場。最新的許可雖然限定WhatsApp初期只可向最多5%的當地用戶提供服務，但仍較試用版的100萬用戶上限大幅提升。WhatsApp在推出試用版兩年後取得上述批准，不過該通訊平台須保證會遵守該國法例，把所有與支付有關的數據存於當地。

WhatsApp的支付服務支援10種印度地方語言，並會採用該國的實時支付系統「統一支付介面」(UPI)。該平台據指可讓任何人士透過多款應用程式收取款項，目前的最大客戶為Google Pay、沃爾瑪旗下的PhonePe及Paytm。WhatsApp本身則正和印度5家銀行合作，希望完善支付處理程序，包括印度國家銀行、HDFC銀行、ICICI銀行、Axis銀行及Jio Payments銀行。

另外，印度國家支付公司又作出另一重要宣布，規定任何應用程式於UPI每月總交易量的佔比不得多於30%，相信是要保障創新及競爭。以上限制雖然將於2021年1月生效，但現有業者可有長達兩年的適應期。一般估計，這項規定對PhonePe及Google Pay影響最大。今年10月，兩者處理的交易分別都佔UPI總交易量逾40%。