粵港澳大灣區：造紙商為減塑出力

快速變化的造紙業，與粵港澳大灣區這個中國南部廣闊的工業化地區似乎有個共通點，就是兩者都與海洋有密不可分的關係。

從滿載貨物自珠江三角洲工廠和生產線駛出的大型貨櫃船，到靠海維生的漁民，都證明這個地區與海洋關係密切，稱為「灣區」，的確名副其實。

另一方面，造紙業同樣與地球的水域和海洋的健康有著千絲萬縷的聯繫。

近年，塑膠造成的污染問題備受關注，要求生產工序不用塑膠的呼聲日益高漲。在這背景下，造紙業大有復興之勢。

Falcón指出：「如今，在全球紙張市場中，書寫和印刷用紙佔約20%，而工業或技術市場則佔80%。我們為第二類市場生產卷筒紙，然後客戶將卷筒紙製成不同用途的產品。」

Falcón表示，他很高興看到在整個中國，特別是在大灣區，越來越多生產商將注意力從塑膠轉向紙張。

大灣區規劃旨在把香港及澳門兩個特別行政區與廣東省9個城市聯繫起來，創建一個強大的珠江三角洲經濟區域。這個區域是一個擁有7,000萬個潛在顧客的龐大市場，覆蓋範圍的本地生產總值(GDP)合計達1.6萬億美元。這個區域轉型計劃與中國的「一帶一路」倡議息息相關，後者是個宏闊的全球願景，目的是與近鄰和全球夥伴建立持久的經濟聯繫，實現世界互聯互通的目標。

關鍵年份

很多人都知道，這個世界的海洋已充斥塑膠垃圾。

Falcón表示，在全球紙張市場中，工業或技術用紙佔80%。不僅中國，全球各地的工業或技術用紙市場都在迅速增長，他明白箇中原因。

「眾多因素推動這方面的增長，但我認為，反對塑膠包裝的呼聲日益高漲是個關鍵原因。眾所周知，塑膠用途甚廣，對環境卻是悲劇。」

他補充說：「要取代塑膠，選擇不多，只有兩項或三項，其中一項就是紙張。這正是我們的業務，我們相信這種業務已進入持續增長的時期。」

Falcón認為，隨著《即棄塑膠製品指令》(SUP)將在歐洲生效，2021年是對抗塑膠的關鍵一年。

Falcón說：「這項指令將在歐洲各地實施，並會改變遊戲規則。我相信，《即棄塑膠製品指令》將與第一部禁止在公共場所吸煙的法律一樣重要。該指令應會被世界上許多國家和地區複製，迅速擴散至全球。」

他補充：「作為造紙商，我們正面與塑膠對抗，向以前用塑膠製造產品的公司銷售更多紙張。」

濕巾革命

其中一種由塑膠製成的產品，就是在新冠肺炎疫情期間，許多香港人都會經常用到的消毒濕巾，Aralar就用紙張製成可生物降解的替代品。

據國際工業研究公司Freedonia Group的最新研究報告，預料到2023年，醫療保健用的濕巾需求將以每年3.8%的速度增長，達到5.94億美元。研究報告表示，增長將由硬質消毒濕巾的銷路帶動。多項因素正在推動這方面的增長，包括對交叉感染風險的擔憂；持續使用濕巾代替其他產品，例如抹布和紙巾；產品不斷創新，推使更多人採用濕巾，也令產品訂價和市場價值更高；人口老化，長者護理需求與日俱增。