疫後新時代：加強依靠科技

今時今日，創新和顛覆的速度、規模和衝擊力，使科技成為一股重要的力量，對業務策略、商業決策和創造價值的模式影響很大。新冠肺炎疫情帶來的挑戰，促使企業加快走向數碼化。

疫後更積極採用科技是長遠業務策略

香港貿發局於2020年6月1日至7月8日訪問了100家香港公司，概括來自三大領域，分別為消費品(如時裝、電子產品、禮品)、消費服務(如旅遊、個人理財、餐飲)及商業服務(如金融服務、創意產業、資訊科技)。是次調查旨在瞭解香港公司在現時疫情持續下所面對的挑戰，以及他們的未來展望。

大多數受訪者認為，他們必須調整業務策略來適應當前的「新常態」。38%的受訪公司表示正縮減業務規模。其他按當前情況提出的應對措施包括：1)加強數碼領域發展(69%的受訪者選擇「發展更多網上分銷渠道」，56%選擇「更廣泛進行網上營銷」)；2)開拓新市場(57%)；及3)更積極採用科技(47%)。

抗疫期間，人們通過網上協作平台和視頻會議，處理公司事務；使用應用程式購物，並安排送貨到戶；以及通過串流直播服務，享受娛樂，可見科技是一種強大的工具，讓人們得以繼續生活和工作。如今金融科技已站穩腳跟，在疫情發生之前少人談及的遙距醫療也開始受到關注。隨著企業適應新的現實情況，並從工作實務和日常營運的數碼化中獲益，他們對創新、數據、業務分析和項目管理勢將產生新的需求。

大多數受訪公司表示，他們明白科技是一股強大的力量，能推使客戶期望、員工隊伍和公司管理方式發生巨大轉變。可是，企業應如何利用科技去創造價值，他們尚不清楚。

例如，許多受訪者認識到，實體世界與數碼世界的融合已令行業邊界變得模糊，使價值鏈互相纏結，並且顛覆了傳統的價值創造模式。他們已確定需要採取一些舉措，例如進行數碼化轉型、應對網絡威脅、創造暢順無阻的客戶體驗，或是採用新的營運模式等，其中每一項都可以單獨為企業創造價值。

虛擬辦公室 — 未來新浪潮？

由於疫情肆虐，許多公司要求員工在家遙距工作。雖然網上科技和聯網硬件已令遙距工作日趨普遍，可是大多數公司和機構仍處於「實體」時代。疫情來襲，迫使他們竭力在一夜之間建立虛擬工作空間。

抗疫期間，許多公司開始認識到隨著資訊科技進步，要建立完整的虛擬辦公室是有可能的。在今年初，網上視頻會議應用程式Zoom每天僅為1,000萬名客戶提供服務，主要是商務會議。現在，每天有2億人使用Zoom，不僅用來開會，還應用於家庭對話、集體鍛練、唱歌，甚至是讀書會。

對可能不需要實體處所的網上企業來說，虛擬辦公室是比傳統寫字樓實惠得多的替代方案。從一開始就打造純遙距作業架構的公司，已經制訂規範和實務守則以彌合工作團隊的實際距離，讓員工完全可以在實體辦公室之外獨立工作。疫情對這些公司的影響微乎其微。遙距工作可以降低成本，擴大人才庫，讓員工有更多自由按其屬意的方式工作，而且仍能提供一個架構來監控工作進度。

虛擬辦公室當然有許多優點。然而，虛擬辦公室並不是每個人都適合，而且業務若非完全上網，確實會帶來一些管理上的挑戰。雖然在當今數碼世界中，實體空間可能不太必要，可是如果沒有，許多企業就無法持續發展。例如，提供客戶服務的企業寧願有實體處所，以便向客戶傳達持久且專業的感覺。此外，員工之間的面對面接觸有助於建立夥伴關係和信任感，這是虛擬辦公室難以複製的。

隨著疫情發展，許多企業不得不暫時關門，安排員工回家工作。被迫遙距工作會打亂生活，使人沮喪。對許多員工來說，匆忙拼湊一個只能遙距工作的系統，只會令人感到混亂和不快。雖然這樣總比公司結業好，可是短期內可能會導致生產效率降低。

科技能令工作不受地點限制，可是公司仍要致力建立有效的遙距工作文化。過去數月，虛擬辦公室的勢頭開始增強。究竟，全體員工遙距工作，甚至是在純虛擬的機構上班，這種未來工作模式是否終於來臨？這將取決於企業和機構在今天如何準備。

未來的工作模式可能是虛擬和實體工作空間的混合體，企業東主必須決定公司在這個範疇內的定位。