走出疫境：電子商貿數據整合商

數據是數碼經濟發展的新動力，這句話未必人人相信。不過，自新冠肺炎擴散全球以來，各國忙於抗疫，很多地方的民眾都要留在家中，只能經網上處理各種事務，如果說數據在這段時間扮演關鍵角色，相信不會有多少人反對。在疫情危機下，全球數十億人口受封鎖措施影響，企業須從速適應一個「新常態」，就是消費者越來越習慣透過無邊界的網上市場購物。

數據和相關分析是電子商貿全面冒起的基礎，因而廣受全球價值鏈不同環節的業者歡迎，特別是製造商和網上零售商，藉此在激烈競爭的全球電子商貿市場把握直接面對消費者(D2C)的機遇。為向這些業者提供及時的價格和產品資訊，全球市場研究公司歐睿國際(Euromonitor International)最近推出一項以數據驅動的全球計劃，設立免費儀表板標示每日的電子商貿價格及產品供應數據，協助企業於新冠肺炎大流行期間緊貼全球供應鏈動向。

電子商貿的引爆點

香港的電子商貿發展早在2000年代便已起動，但直到最近才成為一種較多人接受的營商模式，主要原因是香港的流動服務及互聯網普及率高，而物流和支付基建也日趨先進[1]。近年，除了電子商貿平台湧現外，香港很多線下(實體)零售商、百貨公司和品牌都進軍網上及社交媒體領域，成為電子商貿生態系統的一員。為協助這些網上市場新業者更好地把握香港的後發優勢，歐睿於2018年5月在本港成立附屬公司，並組建了一支本地研究團隊。

新冠肺炎危機進一步釋放了香港的電子商貿潛力。抗疫期間，政府實施防疫措施並呼籲市民避免外出，很多人都轉到網上市場購買日常必需品，尤其是從全球各地搜購個人防護裝備。鑒於香港的電子商貿市場日趨興旺，歐睿國際於2019年7月推出全新的電子商貿數據庫時，已把香港納入40個覆蓋國家及地區之一，而今年4月首周推出的新冠肺炎儀表板也同樣有提供本港的資訊。

歐睿產品創新總監Lee Linthicum闡述加強版數據庫及新冠肺炎儀表板的構思：「今年1月，新冠肺炎首度在香港出現時，我們的本地研究團隊留意到社會出現恐慌性購物及囤積現象，一些居民搶購廁紙、家用漂白水等日常必需品，令網上超市普遍出現缺貨率高企及產品短缺的情況。我們對此深入討論，繼而開始與上海和東京辦事處的研究部門同事合作編製免費的每周分析，探討新冠肺炎如何影響亞洲各地的電子商貿市場。」

不過，隨著新冠肺炎繼續擴散到歐洲和美洲，影響全球多達188個國家及地區，上述區域分析也大有改善空間。Linthicum說：「在這個充滿挑戰的時期，要幫助全球的電子商貿企業掌握不同市場的情況，我們得找出方法縮短數據的時滯，同時提供方便易用的儀表板，讓用戶可進行跨區域及/或跨市場比較。」

Linthicum表示，推出儀表板的目標是要幫助用戶部署全球製造和採購活動，並認為事實已證明儀表板可帶來幫助：「一些大型國際品牌已向我們表示，他們非常滿意儀表板就紙巾、個人衛生用品、嬰兒護理用品、美容用品和個人護理用品等領域提供的資料。儀表板不會根據品牌或零售商進行細分，而是從概括的產品類別層面提供資訊。儘管如此，以全球供應鏈部署和庫存管理來說，儀表板無疑已證明是十分有用，且富有參考價值。」

隨著新冠肺炎演變成國際公共衛生緊急事件，令全球經濟大亂，以數據驅動的電子商貿解決方案正迅速成為全天候網上業務打破常規的關鍵。Linthicum說：「新冠肺炎儀表板自4月初推出以來，瀏覽量已突破30,000次，透過網上發布的資訊每日都會更新。」

以人工智能和大數據驅動的電子商貿儀表板

新冠肺炎儀表板背後由電子商貿數據庫Via支持。該數據庫追蹤全球不同的消費品行業逾2,000萬個存貨單位(SKU)，讓用戶可衡量價格變化及折扣活動，作為與競爭對手比較的基準。

Linthicum說：「Via是一個全新的電子商貿解決方案，運用我們過去2年開發的網絡數據提取功能和機器學習技術，可無間斷地追蹤多類快速流通消費品的價格及產品搭配資訊，例如食品及飲料、美容及個人護理產品，以及家庭護理用品等。我們還訓練Via背後的人工智能，把所追蹤的產品與我們現有全球市場研究數據庫Passport內的標準產品類別、品牌擁有者名稱及品牌名稱配對起來，確保Via內的數據編排得宜，可用來進行比較及作為採取行動時的參考依據。我們的數據庫收錄了全球40個國家及地區共1,500個網購平台及網上商店的產品資料。以香港為例，我們追蹤的商家包括HKTVmall、百佳(ParknShop)、屈臣氏(Watsons)和惠康(Wellcome)，還有雅詩蘭黛(Estee Lauder)和倩碧(Clinique)等美容品牌的D2C網站。」

Via以嶄新人工智能及大數據驅動，據稱在高流量和高頻率的網絡空間中表現尤其出色。為更方便用戶使用，該數據庫不僅可提供單一產品的價格及供應詳情，還匯集了其他範疇的資訊，例如各追蹤國家內不同產品類別、零售商、品牌擁有者、品牌及產品特性的價格中位數、現有存貨單位總數及缺貨率百分比。加上Passport市場研究數據庫現有的數據結構和分類系統，公司便能更妥善地收集、組織及分析高價值的網絡提取數據，按照市場需求迅速回應。

滿足數據需求

為更好地滿足全球客戶對數據的熱切需求，歐睿計劃拓展電子商貿數據的覆蓋範圍，增加數百萬個存貨單位，同時擴大網絡數據提取及數據科學服務範圍，滿足企業各自特有的需求。

Linthicum續說：「雖然目前為止，我們主要覆蓋全球40個整體及人均電子商貿開支最高的國家及地區，不過絕對有能力把範圍擴大，以提供更多度身訂製的資訊，或是涵蓋更多種類的非快速流通消費品，例如服裝、鞋類或家具。」

無可否認，在新冠肺炎危機下，全球掀起了一場日常必需品及個人防護裝備的搶購潮。同時，世界各國紛紛實施保持社交距離及在家工作等防疫措施，令居家網購成為消費者及企業的新常態。Linthicum認為，這次疫情衝擊已帶來各種無可迴避的變化，由於企業都希望及早應變，因此數據需求的增長速度將較整體經濟為快。目前，歐睿正磋商多份合作協議，預計將於未來數月正式簽訂。

全球電子商貿蓬勃發展，令本地與國際市場之間的界線迅速趨向模糊。香港的智能手機普及率極高，互聯網用戶眾多，是全球最具條件推動電子領域發展的城市之一，有望成為世界數一數二的電子商貿樞紐，除了訂單配送外，還可提供商業顧問服務。

歐睿國際香港的總經理Sabrina Sakhrani談及本地辦事處獲得的反應：「我們收到越來越多有興趣使用數據庫的品牌及中小企業查詢，因此舉辦了多場網上講座，詳盡介紹我們的數據庫。除了製造規劃和庫存管理外，我們還想向用戶示範如何運用現有數據進行分析，就消費者喜好、產品開發需要及基準訂立流程等事項作出推斷。」

[1] 2019年，香港在企業對消費者(B2C)電子商貿準備程度方面獲聯合國評為亞洲第二佳的地區。