走出疫境：國際快遞

新冠肺炎疫情在全球迅速擴散，不僅對醫療衛生系統構成重大挑戰，也導致供應鏈嚴重中斷。隨著各地採取前所未有的疫情防控措施，包括封關和企業停業，許多標準承運商不是無法交付貨物，就是出現嚴重延誤。原因是客運航班大減(全球絕大部分空運貨物過往都是以客機機腹運載)，加上貨機艙位難求，而且航空公司把客運航班轉換為貨運時也要面對相關的成本問題。

面對情勢動盪，航班史無前例大幅削減，國際民航組織預測，今年整體定期客運航班載客量將減少達60%，而首4個月的定期客運量已比去年同期大跌82%。與此同時，在封城措施和商店停業下，世界各地的數碼經濟發展更見蓬勃，造就全球跨境電子商貿錄得兩位數增長。

這種局面使跨境電子商貿經營商陷入兩難。他們雖然發現，在政府實施強制封城並呼籲民眾留在家中後，網上購物湧現不少商機，可是卻要找出方法應對上述危機，在全球網購熱潮與配送挑戰日增之間取得平衡。

易客滿國際物流有限公司(ECMS Express)為美國、歐洲和亞太區等主要市場的重要全球電子商貿平台提供綜合跨境運輸和配送解決方案，成功保持領先地位。該公司的港澳台及東南亞區首席執行官李知行最近接受香港貿發局經貿研究專訪，分析新冠肺炎疫情對跨境物流的影響，以及香港作為亞太區區域配送樞紐的發展前景。

快速行動應對風浪

易客滿是一家全球跨境企業對消費者(B2C)電子商貿物流公司，採用輕資產的商業模式，得以達到業內迫切需要的靈活性和成本效益。該公司的綜合平台將電子商貿公司和平台與世界各地的配送中心、倉庫、貨運和客運航空公司，以及最後一哩的送貨服務聯繫起來。

李知行指出，輕資產是跨境電子商貿物流服務供應商普遍採用的模式，新冠肺炎疫情凸顯了這種模式的脆弱之處。他解釋說：「客運航班過去佔全球空運貨量一半以上，由於航班取消，大量空運貨物要更改航線，運送時間也大受延誤。在正常時期，客戶有不同選項，可以選擇使用貨機或客機機腹載貨，從而優化發貨能力，但現時全球都在實施疫情防控措施，只要有航班運作，無論任何價格和航期我們都得接受。」

不過，在1月底第一波新冠肺炎疫情在中國內地和香港爆發後，易客滿的業務卻有所增加。李知行說：「今年1月，我們出乎意料錄得兩位數增長，到2月時，全球民眾都在網上搶購個人防護設備，例如口罩、呼吸機和消毒搓手液等，我們的營業額增長超過100%。」

易客滿是全球其中一家最大網購平台的官方電子商貿合作夥伴，為許多購物者處理包裹運送，包括不同主要貨運方向之間的清關事宜，例如日本與香港、美國與台灣、歐洲與中國內地，以及美國與中國內地等。李知行表示：「我們留意到個人防護設備的發貨量大幅增長，這是因為我們作為獨家配送合作夥伴，要一直為客戶追蹤所有訂單貨物的位置，包括從日本倉庫運到香港的整個過程。」

新冠肺炎疫情不斷壓縮貨運能力，航空公司須停飛大部分航班，全球物流業因而要面對龐大成本，在貨運排期上也要承受巨大壓力。從3月起，空運成本一路迅速上漲，易客滿與許多同業一樣別無選擇，只得更頻繁地審視並修訂服務費。李知行說：「隨著起飛的客機越來越少，空運成本急劇上升，有時升幅更達上一周的3倍。因此，我們每周都要修改向電商平台合作夥伴提供的服務報價，納入最新的『附加費』。」

隨著跨境配送成本越來越高，從3月開始，易客滿收到的發貨請求量急劇下降。李知行說：「令問題更複雜的是，隨著新冠肺炎進一步擴散，我們合作夥伴的一些歐美倉庫也停止運作，那些仍在營運的則由於需求上升和全球供應鏈中斷，以致庫存不足。

「後來，很多國家和地區實施不同的出口禁令，保障個人防護設備等關鍵產品的供應，以供本土使用，跨境配送面對的挑戰就更大。」

跨境活動放緩導致電子商貿業者縮減對亞洲某些市場的出貨量，其中包括菲律賓、印尼和泰國。近幾個月，易客滿在香港代表客戶營運的提前備貨倉庫，庫存水平只得正常的10-20%，不過該公司已計劃立即補充存貨，以更好地服務亞太市場。

李知行迅速調整公司的商業模式，接觸新的跨境電商合作夥伴，爭取從廣東省製造商發運需求殷切的個人防護設備，同時審視公司的整體成本結構，以更好地優化營運及加強現金流。他說：「為更好地應對現時的不明朗環境，我們要求新客戶預先付款，以免出現壞賬和拖欠款項等問題。」

香港作為亞太配送樞紐

隨著全球防疫措施始見成效，新冠肺炎疫情的社區擴散漸受控制，包括中國在內的許多亞洲國家逐漸進入「新常態」，經濟活動和消費信心回升，步伐遙遙領先西方國家。正如一些全球消費信心調查顯示，中國內地和東南亞的消費者對經濟前景較為樂觀，因此更願意消費。

由於網上購物迅速成為不同市場和年齡組別的消費常態，李知行認為，隨著香港擺脫疫情危機，電子商貿今後潛力甚大。他說：「在疫情爆發之前，本公司營業額中，亞洲與非亞洲市場的比率為30:70，現在則完全相反。」

鑒於亞洲的跨境電子商貿業務預計將保持增長，一些西方品牌和電商平台已制訂計劃，即使在新冠肺炎疫情結束後，仍會在區內設立據點。李知行表示：「我們接到越來越多來自世界各地品牌的查詢，詢問如何在亞洲開展電商業務，尤其是在香港設點，作為區域配送中心。」

香港是自由港，不會對進出口貨物徵收關稅或增值稅。對於不同規模的品牌和零售商來說，這都是無與倫比的優勢，令他們更深入進入亞洲市場之前，可先在香港設立據點，藉此測試市場。許多新進入市場的品牌發現，與其倚賴各國或地區的保稅倉庫來優化關稅支付，倒不如設立區域配送中心以整合區域發貨運作，此舉實際上更具成本效益。對疫情期間經歷供應鏈嚴重中斷的品牌來說，這也是一項有用的預防措施。

李知行解釋：「在新冠肺炎疫情期間，香港憑藉沙士(SARS)的經驗，得以成為抗逆力強的全球貨運物流樞紐。自疫情爆發至今，我們不僅得以維持國際貨運如常，還可繼續提供本地最後一哩的運送服務。這證明香港大有條件並已準備就緒，為日本、韓國、東盟和澳洲等地前景甚佳的電子商貿發展提供服務。毋庸置疑，香港迄今也是亞洲最自由的港口，沒有任何增值稅或進口稅。」

李知行堅信守得雲開見月明，國際貿易很快便會復甦：「隨著貨運能力恢復正常，加上在年底節日旺季期間，被壓抑的需求將進一步釋放出來，我們預料跨境物流的需求將繼續增長。我們已開始為第四季的貨運能力謀劃，這是全球物流業的傳統旺季，希望屆時會出現『報復性消費』或購物熱潮。」