粵港澳大灣區：開拓植物肉市場

Impossible Foods是一家來自加州的公司，以使用植物肉製造的Impossible Burger漢堡聞名。他們希望以香港乃至大灣區為中心，進軍可能是世界上最大的傳統肉食市場，即中國內地市場。對一家致力鼓勵人們減少食用動物源肉類的公司來說，這是一個大膽，甚至有些人說是不可能的任務。

Impossible Foods使用源自大豆的血紅蛋白，即血紅素(heme)來開發及生產植物肉。這種分子經美國食品及藥物管理局批准，富含鐵質，是 Impossible 植物肉流出的「肉汁」。雖然面對全球新冠肺炎疫情和其他市場不明朗因素，但是該公司於3月中宣布，最新一輪融資已籌集約5億美元，其吸金能力可見一斑。

此前，Impossible Foods曾獲香港富商李嘉誠的慈善基金會屬下投資機構維港投資的支持。維港投資的注資，促使該公司於2018年選擇在香港設立其首家亞洲辦事處。其後，該公司開設了新加坡辦事處。

Impossible Foods國際事務高級副總裁Nick Halla表示，維港投資是其「大力支持者」，該公司在香港開展業務以來已取得重大進展。他說：「現時香港和澳門有超過450家餐廳採用我們的產品，我們也和兩地一些頂級廚師合作，為食家創作美食。」

理想跳板

Halla形容香港是個理想的跳板，有助該公司進入更廣闊的中國內地以至亞洲市場。他說：「香港擁有多元的國際飲食文化，加上用餐的客人非常成熟且有眼光，樂於嘗試新事物，因此，作出到香港發展的決定並非難事。澳門也有類似特點，我們希望在兩地所做的工作能為將來進入更廣闊的大灣區和內地市場奠定基礎。」

事實上，香港和澳門兩個特別行政區是大灣區的關鍵節點。中國的願景是把兩個特區與珠江三角洲其他9個城市聯繫起來，打造一個實力強大的經濟區域。

中央政府於2019年2月公布《粵港澳大灣區發展規劃綱要》，推動這個區域轉型。大灣區是一個擁有7,000萬名潛在顧客的龐大市場，涵蓋範圍的本地生產總值(GDP)合計達1.6萬億美元。這個區域轉型計劃與中國的「一帶一路」倡議息息相關，後者是個雄心勃勃的全球願景，旨在推動國際基建發展，便利貿易往來，與近鄰和全球夥伴建立持久的經濟聯繫，實現世界互聯互通的目標。

反應熱烈

Impossible Foods的收入主要來自售予餐館的植物肉漢堡扒。這種漢堡扒也能在美國約2,700家食品超級市場買到。

中國是全球最大的豬肉消費市場，而新推出的植物豬肉可能是成功打入這個市場的關鍵。特別是在非洲豬瘟爆發後，中國的豬隻數量減少一半，對全球豬肉供應和價格帶來壓力。

他解釋說：「儘管我們尚未在中國內地銷售，但是在上海舉行的第二屆中國國際進口博覽會上，我們在中國內地首次亮相，共送出40,000份樣品作試食，並獲得非常正面的評價。 」

中國國際進口博覽會是全球首個僅以進口為主題的國家級博覽會，第二屆吸引了3,800多家參展商和超過500,000名買家，對Impossible Foods開拓內地市場大有幫助。

高瞻遠矚

Halla說，該公司的目光甚至超出中國，投向更寬廣的亞洲市場，後者佔全球肉類消費量的44%。除牛肉和豬肉替代品外，以植物製造、不含汞和微塑料的海產品可能是Impossible Foods下一個主打產品。該公司的使命就是向眾多類型的消費者推廣可持續飲食。

地表上超過70%被海洋覆蓋。單是魚類就佔全球所有動物蛋白消耗量的17%，也是世界上交易量最大的食物之一。據世界經濟論壇估計，地球上將近90%的魚類資源已被充分開發、過度開發或枯竭，不僅在環境方面令人擔憂，而且可能對沿海數以十億計民眾的生計產生負面影響，尤其是發展中國家。

Halla說，Impossible Foods的最終目標是徹底改變世界上生產和消費肉類的方式。他認為，新冠肺炎疫情是另一個訊號，地球要生存下去，我們就要改變傳統的食物生產觀念。

他解釋說：「我們的使命是在2035年前取代世界上最具破壞力的技術，即是在食物生產中使用動物的肉。這不僅是我們能否做得到的問題，我們必須這樣做，確保這個世界能夠為子孫後代持續下去。」

他這番說話，與其老闆、Impossible Foods的創辦人兼行政總裁Patrick O. Brown概述的公司策略互相呼應。Brown在1月宣布要融資5億美元，並表示為了在食物生產過程中取代動物肉類，「未來15年，我們須平均每年增加1倍產量，並且加強研究和創新活動」。

Brown指出：「市場會有起伏，可是全球對食物的需求始終存在，我們的使命實在是日見迫切。投資者不僅相信我們的使命，而且還認識到有難得的機會，投資到這個將會改變全球食物體系的平台。」

Halla在美國中西部的一個傳統農場長大，對食物生產和消費行業有深入的認識。他認為，隨著這個星球不斷遭受重大疫情打擊，投資者和企業的觀念會出現根本改變，最終將削弱傳統生產商對植物肉的抗拒心理。

他說：「用植物製造的替代品適合不同宗教信仰和飲食習慣的人，從素食者、半素食者到食肉者同樣適宜。我們堅信，我們是站在歷史正確的一邊。」