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女時裝設計師攜手自強 疫下合營實體店覓出路

成衣、紡織及配件時尚創意香港青年時裝設計家創作表演賽YDC時裝設計CENTRESTAGE吳楚翹

面對疫情對海外訂單的影響,四位香港女時裝設計師在港合作開辦實體店,減低經營成本,並親自輪流到店舖值班,推廣品牌,另覓出路。

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本港年輕時裝設計師吳楚翹(Charlotte Ng)與三位女設計師,早前在香港貿發局的時裝活動認識,漸漸熟稔起來,並合作於海港城開設實體店應對疫境,生意較預期理想。

團結本地設計師開實體店

吳楚翹於2018年下定決心辭去工作,早前參加香港貿發局舉辦的香港青年時裝設計家創作表演賽(YDC),並成功得到比賽的季軍及「最佳鞋履設計大獎」。現時她已創立自家女裝品牌Charlotte Ng Studio。疫情持續衝擊環球經濟,海外訂單減少,不少品牌將發展重心轉移香港市場。吳楚翹於2021年與三位香港時裝設計師聯手合作,於海港城開設實體店,她透露:「生意比預期中好。」開店的契機始於四人早前參加由香港貿發局旗下時尚平台Fashionally策劃的香港時裝Pop-up期間限定店企劃,「我們四人都是Fashionally旗下的設計師,碰巧早前都參與了希慎廣場的Pop-up期間限定店活動,因而相識。」四位女裝設計師碰頭,話題相近,漸漸熟稔起來,亦不時討論香港時裝的出路,「現在無法參與海外貿易展,如果要繼續做時裝生意,必須想個辦法,於是我們想到合作開辦實體店。」不過,香港租金昂貴,大多本地品牌未必有能力經營實體店,而這種由設計師自發的合營商業模式成為應對良方。「我們想法一致,認為香港時裝不會因為某一個品牌冒起而成功。要成功,必須集合大家的力量。以韓國為例,當地時裝業的成功並不是由一個品牌造就,而是該國設計普遍已達到一定水平,才開始令人留意。」為了減低經營成本,四位設計師每星期都會輪流到店舖值班,兼任銷售員角色。吳楚翹分享:「這是很新鮮的體驗!我們可以借機會向客人解釋品牌理念,又或分享快速時裝大量生產與獨立品牌小批量生產等行內知識。」她認為,擁有實體店無疑會提升消費者對品牌的信心,「我們的時裝售價不低,要客人在網上付費幾千元試一個新品牌的衣服,有點難度。」她又指,香港時裝的質素不比國際品牌差,而實體店可以讓顧客親自試穿。事實上,開店之後,客人的熱烈反應正好引證她的想法,「普遍客人會因為實體店而對我的作品更有信心,更有不少客人在CENTRESTAGE展覽認識到我的品牌,之後再到訪實體店。」香港時裝設計師吳楚翹早前與三位香港時裝設計師聯手合作,於海港城開設實體店。

日本藝術家啟發 新作以金魚為題

吳楚翹於2021年9月參加由香港貿發局舉辦的大型時尚盛會CENTRESTAGE,她的新一季系列以金魚為主題,靈感來自一幅金魚圖畫。她指,在一次偶然機會下發現了一名日本藝術家的金魚畫作,被其創作故事深深打動,「那名藝術家當時正值事業低潮,面臨失業問題,有一天他看到家中飼養的金魚在混濁的水中游,想到同樣在掙扎求存的自己,於是開始繪畫一些金魚。」看到這幅活靈活現的金魚畫作時,吳楚翹想到自己創作的時裝。「很多人覺得衣服是死物,但當我設計每一件衣服時,都希望可以賦予它們意義。」參考金魚的形態,她在設計中加入不少獨特的細節,「特別加入了很多金魚在水中游時的特徵,例如仿照它們的美麗擺尾,我便利用了大量壓摺布料,配搭一些挺身的布如皮革,營造垂感較重的感覺。」為配合金魚主題,吳楚翹在該系列首次亮相於CENTRESTAGE時裝舞台時,更特別安排模特兒在天橋上手持一袋真金魚,增添舞台感。值得一提的是,她更憑着新系列在展會接洽到新訂單。她表示:「早前,我在網上重遇了首次參加CENTRESTAGE時結識的一個買家,她是我第一位來自法國的客人。所以今次再重遇,對方更有興趣下訂單。」吳楚翹早前參加香港貿發局的大型時尚盛會CENTRESTAGE,新系列以金魚為主題,模特兒在天橋上手持一袋真金魚,增添舞台感。

經營品牌困難多 貿發局作外援

時裝設計師都夢想擁有自家品牌,然而能夠付諸實行的卻不多。為了創立品牌,吳楚翹當年儲下數十萬港元作為創業資金,加上自己擁有近十年的時裝設計師經驗,原本以為準備充足,但她卻發覺現實情況與預期出現落差。「原來經營一個品牌還有很多超出我認識範圍的事情需要處理,例如,第一次成功接下訂單後,付貨到法國,不論是報關稅和報價等都需自己一力承擔,幾經辛苦處理了當中所有複雜的事項,最後包裹卻寄失了!你知道我有多氣餒嗎?」事後,吳楚翹得知,包裹運送因法國的罷工而受影響,幸好最後亦順利寄到客人手中。這次經令她深切明白經營品牌與擔任設計師的分別,「以前作為一個設計師,每日上班只需要畫圖,然後做Presentation,不斷巡迴推廣。經營一個品牌,有很多設計以外的事情需要處理。然而,設計師只要喜歡自己的設計工作,儘管過程多麼煩複,遇到多少難題,能夠按照自己的想法自由地創作,也是值得。」吳楚翹提到,隨着經驗增加,她已逐漸掌握了設計以外的營商技巧,如物流、貨品定價、宣傳等。她建議,有意創立品牌的設計師,遇到難題時可以先尋求外援協助,避免孤軍作戰,「市場上有很多渠道可以幫助設計師,只是我們沒有特別去尋求及查詢,例如貿發局的時裝活動,背後的團隊可代為處理時裝匯演中所有的大小事務,讓我們可以更專注於設計呈現出來的效果。」回想過去創立Charlotte Ng Studio品牌的甜酸苦辣,吳楚翹在當中經歷過很多意想不到的第一次,例如最近初嘗開實體店的滋味。她笑說:「雖然有很多控制不到的事情,儘管如此,我還是會繼續,因為學懂的實在太多。人生這幾年過得真的很精彩。」

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