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英企疫下尋找突圍之路
靈活變通積極拓新商機
2020年全球各國受到新型冠狀病毒疫情衝繫，竭力遏止疫情蔓延。在英國，當地企業更要在脫歐的背景下應對疫情，可謂百上加斤。他們處於十字路口之際，在不安與期望之間，靈活應對轉變中的環境、為問題尋找創新方案，也為未來制訂計劃，積極尋求突圍之路。（英企逆境自強系列上）
2021年1月12日
香港貿易發展局特約記者Catherine Jones於英國曼徹斯特訪問了四家營銷傳訊公司的高層人員，這些公司可說是反映英國整體經濟狀況的領頭羊，當中大多數都迅速應對逆境，業績表現理想，亦對前景充滿信心。
CTI Digital：許多企業採取「數碼轉型」
CTI Digital是數碼解決方案供應商，在倫敦、曼徹斯特及塞爾維亞設有辦事處，其行政總裁 Nick Rhind表示：「整體而言，我們的業務表現理想，有不少大型客戶，他們來自兩大業務領域，即電子商貿及休閒業務。電子商貿呈現爆炸性增長，我們大部份客戶每個星期的業務，比疫情前每個月的生意還要多，基本上是以往的四倍。不過，休閒業務則斷崖式下跌。」
回顧實施封鎖措施的首三個月，Rhind指：「當時我們已有不少僱員在家工作。我們推行遙距工作已有一段日子。當政府表明會推行封鎖措施三星期時，我們已決定訂立為期三個月的在家工作計劃，對此也感到安心。當三個月過去，我們開始認為，原計劃已不足以應對實際狀況。」
疫情為營商帶來挑戰，也締造商機。Rhind說，「不同行業的著眼點各異，市場反應也各有不同。我們會看見電子商貿網站的生意量大增，要經Hermes及敦豪（DHL）等各家物流服務供應商付運貨品。假如沒有足夠人手去送貨，他們如何能夠履約？他們有大宗訂單，卻不能送貨到顧客家中。物流問題是我們不能控制的。突然間，我們看到有大量網上退款申請，原因是交貨期已由1日延長至3日甚至7日。這是我們預期之內，但規模之大卻是意料之外。」
Rhind稱，公司與企業商討未來五年有待開拓的領域，如大學、私人企業及製造業，但疫情忽然來襲，企業為求存活，未來12個月便要達到這些工作目標。「現在很多人都在談論『數碼轉型』，而這正是許多企業採取的措施。不論『數碼轉型』是否流行用語，這是正在發生的事情，甚至有加快趨勢。」
「如你沒有作好準備應對逆境，你便沒有生意。你的企業在18個月後還會存在嗎？我認為大概會倒閉收場，但其他會靈活變通、應對風險的業者便不會如此。」
Journey Further：預期最壞情況並制訂計劃
Journey Further是一家績效行銷公司，在倫敦、曼徹斯特及列斯設有辦事處，其董事總經理兼共同創辦人Matt Kwiecinski說：「我們在疫情之下，業績表現依然理想。2020年，我們的業務按年增長逾50%。目前，任何企業有如此理想的成績也值得高興。我們開業不足四年，由3名員工增至近70人，這是十分驚人的增長。」
Kwiecinski指，疫情期間，他向員工重申開業宗旨以及與這個宗旨一致的價值主張，也就是他們要做些甚麼去推動公司成功。「我確信我們若按宗旨辦事，定能成就一番事業。假如有一天我們不這樣做，便會失敗。」
「我們公司上下經常坦誠溝通，這樣辦起事來更靈活迅速，也讓我可以百分百信任員工，隨時隨地與他們交流。我從不在乎員工在甚麼時間或在哪裏工作，在疫情之前已是抱持着這樣的思維。目前疫情肆虐，這種心態更顯重要。」
提到疫情對業務的影響，Kwiecinski舉例指：「我們有三分之一的客戶是來自旅遊業，當疫情來襲時，雖然這些客戶沒有流失到別的地方，但是他們投放在市場推廣的開支顯著收縮，我們向客戶收取的管理費用也因而大減，以致60名員工有20人要停薪留職。回想3月份時，我還預料不到在隨後兩個月內員工們都要復工，原因是雖然與旅遊相關的收入大幅減少，但新的商機卻源源湧現。」
「還記得2020年3月份疫情肆虐時，我和三名創辦人會面。我說：『好吧，這裏最壞的情況會是如何？』如果一至兩星期的慘淡情況持續下去，不知道要多少個月，對業務會有何影響？我們根據這種情況制訂計劃，意想不到後來收益呈現U型復蘇的情況。」
driven：不欠人錢及緊縮開支
driven是一家全方位服務營銷傳訊代理，總部位於曼徹斯特，其東主兼執行合夥人Nick Brookes表示：「我們很幸運，在疫情之前業務狀況良好。2020年，我們開局非常順利，生意興隆。在生意下滑前，我們有個好開始。」
「我們是一家較為精簡兼具效率的公司。因為規模不大，我們處事迅速，這對業務有所幫助。另外，我們沒有負上任何債務，不欠任何人錢，唯一開支是來自日常經營，當中以租金佔比最大。當外圍經營環境欠佳時，企業有沒有負債差別很大。如果你欠下巨債，你只能掙扎求存，我們已看到其他企業出現這種情況。」
Brookes指，公司沒有負債，現金充裕，現金儲備可供不時之需，可以渡過一段艱難日子。「沒有人會知道疫情何時完結，回顧3月份時，我說疫情可能持續兩、三個月，所以我們緊縮開支，一直持續到現在。」
「我們的客戶群很廣泛，來自各行各業，所以我們不會依賴特定行業。若你是專營旅遊的代理，那麼你現在大概已不再是專營甚麼業務的公司了，原因是你整個客戶群已一蹶不振。」
Enjoy Digital：尋找創新方法解決問題
Enjoy Digital是數碼營銷代理，總部位於列斯，其營業兼營銷總監John Ward指：「我們很幸運，業務涵蓋一些抗逆力強的市場。起初，旅遊業於2020年1至2月帶給我們壞消息。當疫情開始時，業內一些人擔心，不知究竟發生甚麼事情。其後疫情擴散，社會上其他行業也受到影響。」
Ward稱，公司在食品雜貨業有很多工作項目，很幸運這個行業在3月份有點復蘇勢頭，9月份的生意十分興旺，反映公司過去採取了正確的經營方向。
「正如你所料，前路必然挑戰重重。儘管我們已習慣以數碼方式遙距工作，但依然要提醒自己必須保持溝通，確保員工可以保持凝聚力。我認為這是在數碼營銷公司工作的必要條件。
Ward指，由於封鎖措施延續，加上冬季來臨，公司的挑戰是尋找創新方法，與團隊及客戶保持緊密溝通。
「最近，我們成功應對不少嚴峻挑戰。我們是一個重視創新的團隊，創新並非創造意念，而是解決問題。在社交方面，團隊建立了新業務Life at Enjoy Digital，講求團隊合作以及與眾同樂。由網上紙牌遊戲以至通過Google Hangouts參與問答遊戲，大家都可以利用流動電話互動及溝通。我認為，當員工上下一心，對工作充滿熱誠，管理績效和表現都會好得多。」
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