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英企疫下尋找突圍之路 靈活變通積極拓新商機

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2020年全球各國受到新型冠狀病毒疫情衝繫,竭力遏止疫情蔓延。在英國,當地企業更要在脫歐的背景下應對疫情,可謂百上加斤。他們處於十字路口之際,在不安與期望之間,靈活應對轉變中的環境、為問題尋找創新方案,也為未來制訂計劃,積極尋求突圍之路。(英企逆境自強系列上)

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英企自強

香港貿易發展局特約記者Catherine Jones於英國曼徹斯特訪問了四家營銷傳訊公司的高層人員,這些公司可說是反映英國整體經濟狀況的領頭羊,當中大多數都迅速應對逆境,業績表現理想,亦對前景充滿信心。

CTI Digital:許多企業採取「數碼轉型」

CTI Digital是數碼解決方案供應商,在倫敦、曼徹斯特及塞爾維亞設有辦事處,其行政總裁 Nick Rhind表示:「整體而言,我們的業務表現理想,有不少大型客戶,他們來自兩大業務領域,即電子商貿及休閒業務。電子商貿呈現爆炸性增長,我們大部份客戶每個星期的業務,比疫情前每個月的生意還要多,基本上是以往的四倍。不過,休閒業務則斷崖式下跌。」

回顧實施封鎖措施的首三個月,Rhind指:「當時我們已有不少僱員在家工作。我們推行遙距工作已有一段日子。當政府表明會推行封鎖措施三星期時,我們已決定訂立為期三個月的在家工作計劃,對此也感到安心。當三個月過去,我們開始認為,原計劃已不足以應對實際狀況。」疫情為營商帶來挑戰,也締造商機。Rhind說,「不同行業的著眼點各異,市場反應也各有不同。我們會看見電子商貿網站的生意量大增,要經Hermes及敦豪(DHL)等各家物流服務供應商付運貨品。假如沒有足夠人手去送貨,他們如何能夠履約?他們有大宗訂單,卻不能送貨到顧客家中。物流問題是我們不能控制的。突然間,我們看到有大量網上退款申請,原因是交貨期已由1日延長至3日甚至7日。這是我們預期之內,但規模之大卻是意料之外。」

Rhind稱,公司與企業商討未來五年有待開拓的領域,如大學、私人企業及製造業,但疫情忽然來襲,企業為求存活,未來12個月便要達到這些工作目標。「現在很多人都在談論『數碼轉型』,而這正是許多企業採取的措施。不論『數碼轉型』是否流行用語,這是正在發生的事情,甚至有加快趨勢。」「如你沒有作好準備應對逆境,你便沒有生意。你的企業在18個月後還會存在嗎?我認為大概會倒閉收場,但其他會靈活變通、應對風險的業者便不會如此。」

Nick Rhind
CTI Digital行政總裁Nick Rhind說,現在很多人都在談論「數碼轉型」,而這正是許多企業採取的措施,甚至有加快趨勢,而公司亦與企業商討未來有待開拓的領域。

Journey Further:預期最壞情況並制訂計劃

Journey Further是一家績效行銷公司,在倫敦、曼徹斯特及列斯設有辦事處,其董事總經理兼共同創辦人Matt Kwiecinski說:「我們在疫情之下,業績表現依然理想。2020年,我們的業務按年增長逾50%。目前,任何企業有如此理想的成績也值得高興。我們開業不足四年,由3名員工增至近70人,這是十分驚人的增長。」

Kwiecinski指,疫情期間,他向員工重申開業宗旨以及與這個宗旨一致的價值主張,也就是他們要做些甚麼去推動公司成功。「我確信我們若按宗旨辦事,定能成就一番事業。假如有一天我們不這樣做,便會失敗。」

「我們公司上下經常坦誠溝通,這樣辦起事來更靈活迅速,也讓我可以百分百信任員工,隨時隨地與他們交流。我從不在乎員工在甚麼時間或在哪裏工作,在疫情之前已是抱持着這樣的思維。目前疫情肆虐,這種心態更顯重要。」提到疫情對業務的影響,Kwiecinski舉例指:「我們有三分之一的客戶是來自旅遊業,當疫情來襲時,雖然這些客戶沒有流失到別的地方,但是他們投放在市場推廣的開支顯著收縮,我們向客戶收取的管理費用也因而大減,以致60名員工有20人要停薪留職。回想3月份時,我還預料不到在隨後兩個月內員工們都要復工,原因是雖然與旅遊相關的收入大幅減少,但新的商機卻源源湧現。」

「還記得2020年3月份疫情肆虐時,我和三名創辦人會面。我說:『好吧,這裏最壞的情況會是如何?』如果一至兩星期的慘淡情況持續下去,不知道要多少個月,對業務會有何影響?我們根據這種情況制訂計劃,意想不到後來收益呈現U型復蘇的情況。」

Matt Kwiecinski
Journey Further董事總經理兼共同創辦人Matt Kwiecinski指,公司在去年3月份疫情肆虐時預測最壞情況,並制訂計劃,意想不到後來收益呈現U型復蘇的情況。

driven:不欠人錢及緊縮開支

driven是一家全方位服務營銷傳訊代理,總部位於曼徹斯特,其東主兼執行合夥人Nick Brookes表示:「我們很幸運,在疫情之前業務狀況良好。2020年,我們開局非常順利,生意興隆。在生意下滑前,我們有個好開始。」

「我們是一家較為精簡兼具效率的公司。因為規模不大,我們處事迅速,這對業務有所幫助。另外,我們沒有負上任何債務,不欠任何人錢,唯一開支是來自日常經營,當中以租金佔比最大。當外圍經營環境欠佳時,企業有沒有負債差別很大。如果你欠下巨債,你只能掙扎求存,我們已看到其他企業出現這種情況。」

Brookes指,公司沒有負債,現金充裕,現金儲備可供不時之需,可以渡過一段艱難日子。「沒有人會知道疫情何時完結,回顧3月份時,我說疫情可能持續兩、三個月,所以我們緊縮開支,一直持續到現在。」

「我們的客戶群很廣泛,來自各行各業,所以我們不會依賴特定行業。若你是專營旅遊的代理,那麼你現在大概已不再是專營甚麼業務的公司了,原因是你整個客戶群已一蹶不振。」

Nick Brookes
driven東主兼執行合夥人Nick Brookes指,公司的客戶群很廣泛,沒有負債,現金充裕,可以渡過一段艱難日子,而去年3月疫情開始時緊縮開支,一直持續到現在。

Enjoy Digital:尋找創新方法解決問題

Enjoy Digital是數碼營銷代理,總部位於列斯,其營業兼營銷總監John Ward指:「我們很幸運,業務涵蓋一些抗逆力強的市場。起初,旅遊業於2020年1至2月帶給我們壞消息。當疫情開始時,業內一些人擔心,不知究竟發生甚麼事情。其後疫情擴散,社會上其他行業也受到影響。」

Ward稱,公司在食品雜貨業有很多工作項目,很幸運這個行業在3月份有點復蘇勢頭,9月份的生意十分興旺,反映公司過去採取了正確的經營方向。「正如你所料,前路必然挑戰重重。儘管我們已習慣以數碼方式遙距工作,但依然要提醒自己必須保持溝通,確保員工可以保持凝聚力。我認為這是在數碼營銷公司工作的必要條件。

Ward指,由於封鎖措施延續,加上冬季來臨,公司的挑戰是尋找創新方法,與團隊及客戶保持緊密溝通。

「最近,我們成功應對不少嚴峻挑戰。我們是一個重視創新的團隊,創新並非創造意念,而是解決問題。在社交方面,團隊建立了新業務Life at Enjoy Digital,講求團隊合作以及與眾同樂。由網上紙牌遊戲以至通過Google Hangouts參與問答遊戲,大家都可以利用流動電話互動及溝通。我認為,當員工上下一心,對工作充滿熱誠,管理績效和表現都會好得多。」

John Ward
Enjoy Digital營業兼營銷總監John Ward指,由於封鎖措施延續,加上冬季來臨,公司的挑戰是尋找創新方法,與團隊及客戶保持緊密溝通,解決問題。


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