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初創瞄準醫療機械市場
助步器改善走路防跌倒
人口老化令各類醫療科技產品需求漸增，不少初創企業近年相繼加入市場，研發相關產品幫助病患者，同時開拓這個發展潛力龐大的市場。
2020年3月16日
本港初創企業明特機械科技（香港）有限公司（MedExo Robotics）研發的助步器，尤如一個小盒子可掛在腰間，能發出提示功能，協助行動不便的柏金遜症患者運用其他感官輔助走路，減低跌倒風險。
針對患者需要 調節研發方向
該公司創辦人兼行政總裁禤彥勳一直對物理學充滿興趣，直至接觸醫療機械，才發現這是自己追求的方向。在中學時期，禤彥勳研發過機械義肢，並曾在比賽中獲獎。大學本科畢業後，他先後在香港大學、香港理工大學當研究助理，在工作上有機會接觸機械和智能物料，深感興趣，隨後遠赴英國進修醫療機械及醫療工程研究。
禤彥勳說：「機械和身體結合，可以令生活變得更好，而當初修讀物理學是因為科學理論有助研發新技術，加上有親友患柏金遜症後活動能力受損，種種因素結合之下，決定朝着這方向做研究和創業。」
禤彥勳在2015年創立明特機械科技，最初針對柏金遜症患者的手震問題，研發防震手套，但產品在技術上只能減輕手震程度，未能完全解決問題，因此市場評價一般。其後，他和團隊投放資源研發改善柏金遜症患者步行的產品。
助步器發出感官提示 連接手機程式
禤彥勳向柏金遜症患者了解步行情況後，發現他們最大的憂慮是因行不好而跌倒受傷，影響活動能力，甚至造成更大麻煩，所以很多患者需要坐輪椅，令步行能力變差，「這類患者腦部有一些細胞受損，我們就讓他們用其他感官來輔助行路。」
禤彥勳與團隊研發的助步器設有三種提示功能，讓患者運用視覺、聽覺及體感輔助走路，只要把這個有如手掌般大的盒子掛在腰間，盒子會射出一條雷射光線，落在患者腳前，患者只需跟着光線以均速和相應的距離步行，有助減低跌倒的風險。
禤彥勳說，部份患者擔心旁人見到其腳前總是有一條光線，被標籤為「病人」，因此產品亦兼備聽覺和震動提示，患者可選擇聽取走路提示，又可以穿上震動鞋墊，透過震動來提示他們走路。
此外，產品亦可連接該公司的手機應用程式，以收集患者的使用數據，讓醫護人員、患者本人及其家人可監察患者的步行情況，例如使用哪種感官協助走路的效果最好、在不同時間使用的效果有何分別等。
接受網上預訂 拓海外市場
展望未來前景，禤彥勳認為，醫療和生物科技將成爲全球發展的方向，而現代人愈來愈重視健康，願意花費於醫療方面，推動醫療科技市場發展，令不少大企業願意投資，因為利潤可以很豐厚。無論是供或求都正在增長，生意長遠有發展潛力。雖然研發醫療科技需投資不少金錢和時間，但他認為一切累積下來，終會有回報。
禤彥勳說，助步器的研發幾近完成，正在修改外觀設計，而產品已接受網上預訂，預購價為3,000元。除了香港市場外，他亦積極開發海外市場，正與英國、加拿大、法國、愛爾蘭等地的機構洽商。
明特機械科技在香港貿易發展局舉辦的「創業快綫2019」中勝出，成為十家優勝企業之一，有機會參與由貿發局舉辦的一系列活動，包括與商界領袖會面取經、外訪考察團、市場推廣活動、多項在香港及海外舉行的展覽會和商貿活動等，例如美國消費電子展（Consumer Electronics Show，CES），增加接觸來自不同地方的合作夥伴的機會。禤彥勳期望，透過參與連串推廣活動，進一步將產品帶到世界各地。
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- 醫療用品及醫藥
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