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港發明家戰勝讀寫障礙
穿戴式健康科技籌資金
運用創意不僅能解決問題，也能開拓一片天地。擁有三個碩士學位的牛津大學博士生禤彥勳自幼患有讀寫障礙症，但他投入個人興趣，努力研究和發明出多項得獎的創新設計，現更為推廣醫學科技，成為創業家。
2018年10月19日
禤彥勳在大學時代已醉心開發醫療機械人，為將技術商品化，其於2015年自組科創公司，致力推廣穿戴式健康科技，並進駐香港科學園，成為旗下培育公司。今年5月，禤彥勳獲得科學園的資助，參與在杭州舉行的「創新升級．香港論壇」，首次為其發明和研究尋求內地投資者。
改用視覺學習法 弱勢變優勢
初創企業MedEXO Robotics創辦人及發明家禤彥勳雖患讀寫障礙症，卻找到合適自己的學習方法。他憶述：「我用手指或熒光筆聚焦要閱讀的文字，也盡量從圖像和影片入手，汲取知識。」
他坦言自己從不對學業成績寄予厚望，反而修讀造福社會的學科，並積極發掘個人興趣：「我尤其熱愛科學、動作、創新和設計，也喜歡砌積木、模型和機械人。我認為從設計機械人入手，是自己能力範圍做到的事情，所以自中學年代起，便積極參加發明比賽。」
禤彥勳不斷嘗試，終憑發明機械義肢奪得首個奬項，其後他研發了發冷發熱背心、供聾人專用的穿戴式跳舞手帶等裝置，同樣獲得重要奬項，展現其發明才華。
當時，他並沒有創業念頭，只想在學院裡埋首研究工作，並入讀倫敦帝國學院的「醫療機械人與圖像引導介入研究」碩士課程，專注研發加強柏金遜病人手部活動能力的機械手套。在深造過程中，他領略到創業是讓大眾享用醫學科技的門徑，畢業後遂一邊修讀牛津大學博士學位，一邊在港開設公司，研發及生產可穿戴式外骨骼輔助裝置。
香港創業稅率低 資助多
創業的成敗取決於「天時、地利、人和」，禤彥勳亦把握醫學及健康科技創業的時機。他認為：「全球人口老化，各界關注老人健康問題，市場渴求醫學及健康科技，藉以解決老年疾病問題。香港和內地政府也著力推動大健康、大數據、醫學及醫療科技，令相關類別的科技創業真正起步。」
雖然英國盛行醫學及健康科技學術研究和創業，但禤彥勳仍選擇以香港為創業基地。「在香港創業可享成本優勢：稅率低，稅制簡單是其一，其次是衣食住行開支遠比英國低。以香港作為據點，在內地採購零件和製造產品亦較為方便。如果從英國網購內地零件，加上運費後，成本最少高十倍。」
他又指，香港提供不少創業或科研資助計劃，自己成立MedEXO Robotics後，亦成為香港科學園旗下培育公司，獲僱用員工及樣辦製作等資助。現時禤彥勳暫時休學，全力投入創業。
照顧用家需要 實用性為先
美國、日本流行類似電影《鋼鐵人》(Iron Man)的外穿式機械人概念，禤彥勳自言很想製作機械人，但不能純粹為興趣而作。「怎樣才可幫助他人？如果能幫助手部活動不便的人移動手部，機械裝置才顯得有意義。我從小處入手，構思了穿戴式機械手套，協助柏金遜病人克服手震問題。」
由禤彥勳發明的機械手套先後為他贏取社投基金、科技基金、學院基金、創業基金的奬金和資助，但他亦坦言要因應市場實況而調整設計。「現實與想像是兩回事，用戶認為機械手套較笨重，他們想要簡單的輔助工具，於是我改變策略，轉而開發具刺激作用的步行輔助工具。機械手套則用作搬運工具、中風病患等專用的復康工具。」
禤彥勳研發的外掛式步行工具相當「貼地」，可輔助柏金遜病人克服碎步、僵步不前等凍結步態問題。「腰帶在穿者的前方投射雷射光線圖案，指引他走路。放置在鞋內的震動腳墊會左右輪流震動，提示穿者要走的步伐。腳墊具感應器，可收集數據。」
步行輔助器只售3,000港元，禤彥勳認為要把產品平民化，讓病人負擔得起，這亦是MedEXO Robotics的創業目標：先開發健康科技產品，繼而開發醫療科技產品。
經營初創企業，不時要籌集資金，盡量約見投資者，禤彥勳亦不例外。他不諱言：「約見數百名投資者，才獲得一次注資機會。投資者不僅投資在項目的前景上，也投資在創辦人的誠信和能力上。」
「創新升級．香港論壇」 覓內地投資者
今年5月，MedEXO Robotics獲得香港科學園的資助，參與由香港貿發局在杭州舉辦的「創新升級．香港論壇」，首次尋求內地投資者。「我們參與了初創募投提案活動和商貿配對服務，不少內地風險基金代表與我們洽商。部份基金專門投資醫學科技、機械人項目，他們也對硬件項目感興趣，並會衡量項目在內地或全球市場的發展潛力。我們現正跟進兩至三個杭州風險基金的注資意向。」
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