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美醫療生物科技初創
獲邀來港進駐科學園
乳腺癌雖屬全球女性發病率最高的癌症之一,但早期治癒率高達95%。來自美國的醫療生物科技企業Cyrcadia Asia, Ltd.從調查數據得悉,亞洲女性乳腺癌發病率呈上升趨勢,該公司去年從美國加州進駐香港科學園,精研智能可穿戴乳腺健康篩查設備。
2018年9月28日
此外,該公司憑藉香港作為國際金融中心的優勢,早前進行種子輪融資(Pre-Series A Funding),並籌得2,800萬港元,現準備進行A輪融資(Series A Funding),目標是籌集1.16億港元,作為年底前開拓亞洲市場,以及明年上半年再拓展歐美市場之用。
以人工智能技術 研可穿戴乳腺檢測設備
Cyrcadia Asia首席執行官羅毅(Rob Royea)在醫療技術及應用軟件擁有豐富經驗,並曾協助開發以高頻超聲波作為乳房X光檢查的關鍵輔助工具。他引述數據指,亞洲女性乳腺癌發病率呈上升趨勢,速率較全球其他國家高出2至6倍之多,並有超過6成亞洲女性的乳房組織密度過高(dense breast tissue),此乃導致年輕女性較易患乳腺癌的原因之一,但其實透過早期檢測能及早醫治,有效戰勝乳腺癌。
羅毅續透露,過去10年,美國總公司Cyrcadia, Inc. 夥拍新加坡南洋理工大學,以優化人工智能學習算法分析技術,準確檢測乳腺癌,而iTBraTM在美國取得美國FDA 510(K) 認證後,已在美國向200名婦女測試。Cyrcadia Asia則與Cyrcadia, Inc. 簽訂協議,由前者負責全球生產iTBraTM。

監測早期病變 助減乳腺癌發病率
羅毅提到,有研究發現人體如有乳腺癌細胞存在,組織細胞中PER1和PER2蛋白質表現降低,並引至細胞溫度的晝夜變化發生異常。他解釋指,iTBraTM 內置可檢測生物溫度變化的傳感器,通過監測癌細胞導致的微細新陳代謝溫度變化,來發現早期乳腺癌病變,而非直接偵測用家有沒有癌細胞或腫瘤。
iTBraTM的特點是其輕巧如胸墊般,只須放進胸罩,其内置的感應器便可偵測乳房溫度及新陳代謝的變化,並把蒐集的數據經藍牙傳至手機,透過一系列算法及人工智能識別程序對比數據,以分辨體溫有否異變,而如發現數據與乳腺癌早期患者相同,會提示用家及早作檢查。
羅毅表示,目前雖有不少方法可以檢測早期乳腺癌,包括B型超聲波、X光掃描檢測技術、乳腺MRI和基因檢測等,但一來需要到診所或醫院進行,費用較昂貴亦較費時,二來過程中需要擠壓胸部,帶來不適及尷尬,或會減低女性檢查的意欲。

智能設計輕巧方便 連奪兩國際大獎
他解說:「iTBraTM 檢測只需把輕巧如胸墊般的檢測設備放在胸圍內,每月檢測一次,每次大約配戴兩小時便可。」
羅毅透露,Cyrcadia 剛於今年的康城國際創意節(Cannes Lions)獲頒「科技創新」銅獅獎,以及「文化改變」銀玻璃獅獎,亦是首家醫療生物科技公司連奪兩大獎。
目前 iTbraTM 仍處在原型設計階段,與美國總公司屬類似特許經營的關係,並以拓展亞洲市場為目標,亦屬初創企業。他提到:「首筆研發資金,主要來自專研人工智能技術的科大訊飛股份有限公司(iFLYTEK);除了作技術交流外,該公司亦對亞洲女性患乳腺癌的情況表示關注。」
對於進駐科學園,羅毅坦言,政府積極為醫療生物科技企業提供科研及融資的支援,而種子輪融資進行了9個月並籌集2,800萬港元,而稍後將展開A輪融資。
他透露,該公司目前在亞洲聘有6名專才,包括兩名本地博士生參與研究,另有6名專才於內地工作,並正與本地大學機構洽談研究合作。

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