|
美醫療生物科技初創
獲邀來港進駐科學園
乳腺癌雖屬全球女性發病率最高的癌症之一，但早期治癒率高達95%。來自美國的醫療生物科技企業Cyrcadia Asia, Ltd.從調查數據得悉，亞洲女性乳腺癌發病率呈上升趨勢，該公司去年從美國加州進駐香港科學園，精研智能可穿戴乳腺健康篩查設備。
2018年9月28日
此外，該公司憑藉香港作為國際金融中心的優勢，早前進行種子輪融資(Pre-Series A Funding)，並籌得2,800萬港元，現準備進行A輪融資(Series A Funding)，目標是籌集1.16億港元，作為年底前開拓亞洲市場，以及明年上半年再拓展歐美市場之用。
以人工智能技術 研可穿戴乳腺檢測設備
Cyrcadia Asia首席執行官羅毅(Rob Royea)在醫療技術及應用軟件擁有豐富經驗，並曾協助開發以高頻超聲波作為乳房X光檢查的關鍵輔助工具。他引述數據指，亞洲女性乳腺癌發病率呈上升趨勢，速率較全球其他國家高出2至6倍之多，並有超過6成亞洲女性的乳房組織密度過高(dense breast tissue)，此乃導致年輕女性較易患乳腺癌的原因之一，但其實透過早期檢測能及早醫治，有效戰勝乳腺癌。
羅毅續透露，過去10年，美國總公司Cyrcadia, Inc. 夥拍新加坡南洋理工大學，以優化人工智能學習算法分析技術，準確檢測乳腺癌，而iTBraTM在美國取得美國FDA 510(K) 認證後，已在美國向200名婦女測試。Cyrcadia Asia則與Cyrcadia, Inc. 簽訂協議，由前者負責全球生產iTBraTM。
監測早期病變 助減乳腺癌發病率
羅毅提到，有研究發現人體如有乳腺癌細胞存在，組織細胞中PER1和PER2蛋白質表現降低，並引至細胞溫度的晝夜變化發生異常。他解釋指，iTBraTM 內置可檢測生物溫度變化的傳感器，通過監測癌細胞導致的微細新陳代謝溫度變化，來發現早期乳腺癌病變，而非直接偵測用家有沒有癌細胞或腫瘤。
iTBraTM的特點是其輕巧如胸墊般，只須放進胸罩，其内置的感應器便可偵測乳房溫度及新陳代謝的變化，並把蒐集的數據經藍牙傳至手機，透過一系列算法及人工智能識別程序對比數據，以分辨體溫有否異變，而如發現數據與乳腺癌早期患者相同，會提示用家及早作檢查。
羅毅表示，目前雖有不少方法可以檢測早期乳腺癌，包括B型超聲波、X光掃描檢測技術、乳腺MRI和基因檢測等，但一來需要到診所或醫院進行，費用較昂貴亦較費時，二來過程中需要擠壓胸部，帶來不適及尷尬，或會減低女性檢查的意欲。
智能設計輕巧方便 連奪兩國際大獎
他解說：「iTBraTM 檢測只需把輕巧如胸墊般的檢測設備放在胸圍內，每月檢測一次，每次大約配戴兩小時便可。」
羅毅透露，Cyrcadia 剛於今年的康城國際創意節(Cannes Lions)獲頒「科技創新」銅獅獎，以及「文化改變」銀玻璃獅獎，亦是首家醫療生物科技公司連奪兩大獎。
目前 iTbraTM 仍處在原型設計階段，與美國總公司屬類似特許經營的關係，並以拓展亞洲市場為目標，亦屬初創企業。他提到：「首筆研發資金，主要來自專研人工智能技術的科大訊飛股份有限公司(iFLYTEK)；除了作技術交流外，該公司亦對亞洲女性患乳腺癌的情況表示關注。」
對於進駐科學園，羅毅坦言，政府積極為醫療生物科技企業提供科研及融資的支援，而種子輪融資進行了9個月並籌集2,800萬港元，而稍後將展開A輪融資。
他透露，該公司目前在亞洲聘有6名專才，包括兩名本地博士生參與研究，另有6名專才於內地工作，並正與本地大學機構洽談研究合作。
相關網頁：
延伸閱讀：
- 科技
- 香港
