進口貨物適用較低反傾銷稅率的資格可事後追溯證明

歐洲法院最近裁定，歐盟成員國海關當局應允許進口商追溯證明他們的貨物符合資格，適用較低的反傾銷稅率。歐洲法院於2017年10月12日就一宗涉及進口中國內地陶瓷餐具的案件作出這項裁決(案件編號C-156/16)。

根據第412/2013號實施規例，自2013年5月16日起，歐盟向來自中國內地的進口陶瓷餐具徵收確定性反傾銷稅，稅率由13.1%至36.1%。配合當局抽樣調查的合作公司，稅率為13.1%至23.4%。規例附件一所列的其他合作公司，個別稅率為17.9%。至於來自所有其他(非合作)公司的進口，適用稅率是36.1%。

由於稅率差異很大，為盡量減少規避的風險，歐盟認為須採取特別措施確保徵收適當的反傾銷稅。這些特別措施是通過第412/2013號規例第1(3)條實施，其中規定進口產品須符合若干條件才適用個別反傾銷稅率，包括須向成員國海關當局提交有效的商業發票，發票應符合附件二所列的要求。此外，如果沒有提交此類發票，相關進口產品則適用「所有其他公司」的稅率。其他規定包括商業發票必須包含出口商的報關單。

德國物流公司Tigers GmbH從中國內地生產商進口貨物，個別稅率為17.9%。然而，在進口時，德國海關當局不接受Tigers提交的發票，以證明產品符合資格適用較低的稅率，因為發票沒有隨附報關單，不符合相關規定。結果，Tigers須按較高的36.1%稅率繳稅。

其後，Tigers向海關當局提交新的發票和報關單，並要求退還超額繳納的稅款。但是，海關拒絕退款申請，理由是不接受追溯開出或提交的有效商業發票。

Tigers就德國海關當局的決定向慕尼黑的財務法院提出上訴。該法院遂請求歐洲法院作出初步裁決，以澄清有關事宜。提交給歐洲法院的問題大致是，如果一項實施最終反傾銷稅的規例訂明，適用個別稅率的條件是提交符合某些正式要求的發票，那麼進口商可在報關後提交該等發票。或者，為符合資格適用個別反傾銷稅率，該等發票須與報關單一起提交。

歐洲法院認為，根據第412/2013號實施規例第1(3)條的措詞，向海關當局提交符合所有要求的有效商業發票，是適用個別反傾銷稅率不可或缺的條件，但其措辭沒有提供何時必須提交發票的任何資料。由於第412/2013號實施規例沒有其他規定訂明有效發票必須提交海關當局的時間，因此第1(3)條應解釋為不排除相關進口商在報關後提交該等發票。

換言之，歐洲法院裁定，即使在成員國海關當局拒絕後，只要符合某些條件，歐盟海關規則也允許進口商追溯提出退還反傾銷稅的要求。因此，在進口時即使不符合正式要求，也可以追溯補救，而進口商可以提出新資料讓海關官員重新審核以前的報關單。