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21世紀熱門印刷技術 3D打印產值年增45%
2014年5月7日
高科技數碼打印和工作流程，為包裝企業及廣告公司帶來不少新商機。有見及此，香港貿易發展局在「國際印刷及包裝展」期間，特地邀請專家業者剖析UV固化平板噴墨印刷的優勢、3D打印秘訣，以及環保印刷帶來的利益，冀助業者掌握有關技術及入市機遇。
 香港國際印刷及包裝展今年新增「綠色印刷及包裝方案展區」，緊貼綠色市場潮流。 |
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佳能香港有限公司商務影像方案部 - 專業打印產品部門副總監陳志剛指出，數碼印刷雖然歷史不長，但最近一個市場趨勢調查顯示，數碼印刷已日趨普及；而且，擁有數碼印刷機的公司，無論是訂單數量抑或是來自數碼印刷收益的佔比，亦會明顯較傳統柯式印刷機為高。
數碼印刷趨普及 盈利貢獻升
陳志剛引述有關市場趨勢調查指出，約47%受訪業者表示，印刷包裝業整體生意上升，但同時間亦有39%受訪者指單價有所下跌，而反映利益減少者則有43%。有趣的是，當問及印製量時，擁有數碼印刷機的公司去年印量增加了33%，比擁有柯式印刷機公司的29%增幅還要高。
他分析說，這反映出數碼印刷已日趨普及。事實上，調查指受訪者中，有85%的商業印刷公司已擁有數碼印刷機，而他們來自數碼印刷的收益，佔總收益超過25%。另外，出版業公司及包裝行業使用數碼印刷機的比例，分別也有62%及43%。
「在傳統印刷包裝流程中，由客人提出設計想法，廣告商發揮創意，直到印刷廠打樣、切割等，這中間客人不時提出改良要求，故不可能一次過就成功的。」陳志剛說，若引UV平板噴繪包裝技術(UV固化油墨與數碼噴印結合的一種技術)，將大大簡化流程及降低製作成本，例如通過數碼科技，可將設計圖案直接打印在物料上，毋需像以往般印成薄膜後再行轉貼。
UV平板噴繪包裝 加快流程降成本
他指出，UV平板噴繪最大特色是使用紫外光固化油墨（在紫外線照射下，利用不同波長和能量的紫外光，使油墨連接料中的單體聚合成聚合物，使油墨成膜和乾燥），不但快速乾燥而且可印在塑膠或金屬表面，大大擴闊應用範圍（如：零售、戶外、工業、仿製油畫、地圖等）。此外，色彩一致、優化設計和顏色方便、適合小批量及個性化生產、包裝設計周期短等，均是UV平板噴繪的優勢強項。
總體而言，他認為UV平板噴繪可追貼柯式印刷品質，而且速度更快；此外，傳統印刷多用捲筒式，而平板噴繪則可平鋪至3米寬闊；對於包裝打樣而言，這技術速度之快，更是市場主要賣點。「正當業者為了競爭而強調提供不一樣的服務，UV平板噴繪應該是一個選擇，尤其是拿捏客人需要及潮流時，這工具相當管用。」
3D打印 三次工業革命
上奇科技有限公司產品及市場拓展經理潘偉雄表示，近年愈來愈多人談論3D打印，連美國總統奧巴馬於去年的國情諮文中也提到，3D打印有潛力成為第三次工業革命。現在這工藝多用來生產模具或樣辦，如精美擺件、槍械模型等；據說，將來或送上太空打造太空物料，或應用在生物科技上，如仿製人體器官用作移植等。
潘偉雄指，3D打印最大特色是一層一層的堆疊形成（加的過程），與傳統生產逐少鏍走物料（減的過程）並不一樣。「其實早在80年代，已有多種3D技術面世，只是囿於專利保護，故入市門檻及成本相當高，直到近年部分專利期屆滿，才見市場活躍起來。」觀察發現，市場趨向收購或合併小型公司，故預期未來幾年間，市場只有數家大企業競爭。
多項技術專利期滿 數碼印刷具潛力
他分析說，市場預期3D打印產業產值，由去年開始每年複合增長約45%，至2018年將達至162億美元。「雖然，現發展仍未普及至入屋階段，但對印刷包裝業來說，這會否成為藍海策略則顯而易見。目前接單量少期急，若引入3D打印技術，在現生態環境下，不失為一競爭利器。」譬如說，過去開模動輒三數星期，現在幾乎可即時打印出來。
潘偉雄表示，在眾多3D打印技術中，以熔融沉積製造（Fused Deposition Modeling-FDM）較多人熟悉，原因其專利權期限已過，因而吸引了不少公司入市開發。他指此技術並不複雜，多利用膠條融合成形，但前提必須有承托基座；在購買FDM機械時，需注意打印大小、打印精密度、XYZ軸移動、打印成功率等多項要素。
「須知到3D打印遂層成形時，若設備本身震動過大或中間有一、二層移位，將直接影響成品效果；另外要留意速度及成本，精密度愈高，打印時間愈長，實芯與空芯所耗材料差別也很大。」潘偉雄指，除了FDM外，另一即將屆滿的專利是立體光固化成形（Stereolithography－SLA），預期未來幾年將陸續有設備推出。
「LiNK連」解決方案 提自動化及標準化
大鵬油墨廠有限公司董事總經理明公榮表示，在印刷買家以標準化印刷數值，作為印件驗收準則的同時，印刷廠也面對著員工難求、工資上升和同業搶單的威脅，如何統一印前色彩及生產管理以達至標準化、自動化、零出錯的運作模式，已成為印刷廠必備的競爭條件；而零出錯運作模式，更是環保印刷「減污染、減消耗、高標準、高產能、省人力、省能源」的目標。
為此，該公司近年致力推行「LiNK連」解決方案，重點是協助印刷廠將「技術、設備、物料」這三大要素作有效連接，使整個生產流程和工序，從印刷前端的管理色彩工作、物料配合、設備表現、檢測方法等，都能夠以「無縫隙銜接」方式運作，令印件質量可達至任何買家的標準要求。「因統一了整個生產流程和提升了自動化，所以能減低人為錯誤、損耗和提升產能。」
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