![]() |
香港初创故事:期望政府成创科发展先导者
2020年12月1日
新冠肺炎疫情持续,为免疫情扩散,世界各国实施社交距离措施。人与人之间接触减少,疫情下创新科技大派用场,尤其是各式机器人可以代替部分人手工作。本地业界看好机器人市场的发展,Novelte Robotics是一家专注于设计和制造工作型机器人的初创企业,创办人林智祥分享在香港从事创科行业的情况,以及新冠肺炎疫情为机器人市场带来的机遇。他期望香港政府推出先导计划,带头采用本地创科产品,加深大众对创新科技的认识。
市场急速变化萌生创业念头
林智祥创业前,曾经在不同的公司任职,也曾在不同领域发展。在累积多年经验后,他掌握了市场上一定的信息和资源,人脉更广,思想更成熟,就能更谨慎评估风险,1年前发现机器人应用的市场潜力时,便决定开拓香港的机器人市场。
Novelte Robotics共有5位创办人,每位均来自不同的专业领域,也有各自的创业经验。其中技术总监对人工智能与自动驾驶技术有丰富经验,而林智祥则拥有多年企业科技方案与机器人工程相关的背景和知识。他和合伙人对事业有近似的看法,认为现今市场瞬息万变,在「百年企业」也不可能打工至退休,要迎难而上,必须透过创业去建立事业成就。他们一致看好机器人市场,便于2019年携手创立Novelte Robotics,按客户的业务需要构思及落实商用机器人方案,并提供相关服务。现时,该公司主要提供5款机器人,其中清洁型机器人可以在指定路线提供清洁及消毒服务,前台服务机器人可为客人推介活动及提供预约服务,也有机器人提供送餐服务等。
在新冠肺炎肆虐下,Novelte Robotics的机器人获「录取」于伊利沙白医院提供送餐服务。
新冠肺炎疫情带来机遇
Novelte Robotics创立仅仅1年,已为来自不同行业的客户提供服务,包括物业管理公司、清洁公司、保安公司、电讯商等,在零售店、食肆、商场及酒店等地方应用其机器人。在新冠肺炎肆虐下,其机器人更获「录取」于伊利沙白医院提供送餐服务,是Novelte Robotics首个与政府合作的项目。
对于在短时间内便建立了一定客源,林智祥认为成功起步的主要因素在于「疫情机遇」。今年初新冠肺炎的疫情,证明人类在某些工作上受到限制,例如有安老院在疫情期间暂停探访,便引入机器人帮助院友与亲友进行视像对话,而医院也要设法减少医疗人员与病人的接触。机器人正正可以填补这些空缺,减低人与人接触的风险。疫情也令大众重新认识机器人,一改以往对于工作型机器人的既有印象,明白它们不止可用来减省人手或应付重复工序。
政府可带头采用创科产品
虽然机器人无可否认存在市场需求,但在香港营运要面对经营成本高昂、空间不足的问题,加上企业资助基金的涵盖范围狭窄,大部分只限研发方面,企业在初创阶段进行产品商业化及市场推广,往往都缺乏支援。林智祥透露,有客户曾经申请创新及科技基金下的「科技券」计划,希望使用新科技来提高营运效率,但审批过程却甚为繁复,不但须提交大量文件及理据,更等了9个月仍未能获批,令人望而却步。
林智祥希望今年内能够成功申请科学园的培育计划,在园区与更多同业交流,拓宽眼光,并参与相关推广活动,提升市场对Novelte Robotics的认识。林智祥也会继续申请创新及科技局提供的相关资助,他期望政府的资助范围可以由研发拓展至聘请行业专家、推广营销方面的成本费用。另外,初创企业大多资金紧绌,现时大部分申请都是「先支出、后报销」的形式,有时候未能解决燃眉之急,林智祥希望政府可以在这方面更具灵活弹性,并简化申请流程。
不过,林智祥表示资金支援还是次要,他最期望政府推出先导计划,身体力行率先试用本地初创公司的科技产品和服务,既可以为初创企业带来宣传效果,提高他们的知名度,又可以借此推动社会及本地大企业接纳创科,令更多本地初创企业受惠。
此外,为配合市场科技日新月异的发展,政府也有需要不时检视现行法规。林智祥提出一个有趣的问题:「机器人可否单独乘坐电梯?」他最近曾就机器人的职安问题咨询机电工程署。他表示,现时公司业务上的法律问题,大多须靠自己寻求行内人的意见,或者咨询行业协会(如互联网专业协会)。他相信,初创企业如果有合适的渠道,与政府集中商讨业务上的各种难题,应可更容易克服困难。
粤港澳大湾区作研发基地
为减低成本,现时林智祥借助合伙人位于北京及广州的公司办事处进行软件开发。长远来说,由于内地政策帮助港人北上创业,提供税务减免、政策协助融合有助香港人北上发展公司。他认为,澳门、珠海、中山都是一些有潜力的市场,适合实行不同的市场推广方案。加上内地政府支持购买初创企业的产品,乐意向中小企采购货品和服务,令不少内地中小企受惠于政府,无疑是一种另类资助。林智祥也留意到粤港澳大湾区的相关资讯,希望未来可以善用大湾区的资源和配套扩展公司规模。他认为大湾区较适合作研发基地,然后再把产品出口到一些对创科产品认受性及流通性较高的市场,例如欧美等地。
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 科技
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港
- 香港