疫后新常态：网上编程教育的挑战和机遇

2020年10月27日

在新冠肺炎疫情的冲击下，教育界面临前所未有的挑战。在学校暂停面授课堂的情况下，网上学习成为新常态，务求让学生「停课不停学」，一些儿童校外课程也遇到相同的挑战。编程教育初创公司Cobo Academy的创办人陈浩然分享从实体教学拓展到网上教学的实战经验，并分析香港STEM教育¹的发展前景，为业界提供宝贵的参考。

从小培养孩子编程思维

运用积木式程式 (Block-based Coding)制作手机程式。

陈浩然曾任微软美国总部工程师及微软香港市场推广总监，在推动电子科技发展方面有丰富的经验，深深感受到各行各业面对数字转型带来的挑战和机遇。他于2018年在香港创立Cobo Academy，期望透过儿童及青少年(4 至 16岁)的编程和机器人教育，让他们提升电子认知、思考分析及解难能力，这些技能和技巧不但有助书本上的学习，最重要是令他们更容易与未来社会接轨，扩阔视野。目前，Cobo Academy的课程按照小朋友的年龄、兴趣和编程经验而编班。例如，适合6 至 8岁的初阶编程课程会采用较容易掌握的积木式程式(Block-based Coding)，让未熟习电脑操作的小朋友透过拖放编程积木轻易编写程式，把学习重点放在逻辑思维上。小朋友可透过编程制作动画及小游戏，发挥无限创意。陈浩然表示：「这种砌积木式的操作简单直接，即使年龄较小的学生也能轻易地在学习过程中找到成功感和兴趣，鼓励发挥创意，拓阔思维空间，个人潜能得到适切的指引和发展，小朋友从而体验到编程的乐趣。」

陈浩然鼓励家长让孩子从小开始学习编程，掌握这个新世代的语言，并提升他们对科技的兴趣及解难能力。他表示：「小朋友较容易吸收新事物，让他们在幼小的时候开始接触编程，能唤醒他们对科技的好奇心和创造力。学习重点落在培养逻辑思维，鼓励他们以多角度思考分析问题，我们不只是教授技术能力，而是引导他们把知识应用在学习和生活上。」

学校合作伙伴

业务发展方面，Cobo Academy同时是多间国际及本地学校课外活动的合作伙伴，如喇沙书院(La Salle College)、汉基国际学校(Chinese International School)和德瑞国际学校(German Swiss International School)等。Cobo Academy负责为学校提供校内及校外的课程，以及承办创科相关的活动和比赛。例如在2020年4月，Cobo Academy伙拍微软香港为汉基国际学校承办Minecraft Story-coding Challenge，成功吸引超过100位学生参与网上课程，目的是鼓励他们多阅读，并发挥创意，在游戏中编写自己构思的故事世界，成效理想，大获好评。

为跨国企业举办数字转型工作坊

除了适合儿童的编程课堂外，Cobo Academy也有涉足企业培训和为企业承办团建(Team Building)工作坊。谈到与企业合作的契机，陈浩然说：「曾经有一家企业的负责人向我表示，他相信未来所有工作岗位都需要与科技更紧密地合作，才能发挥最大的成效。所以，他希望公司所有部门的同事，不论是人力资源部或是法务部，都能认识及接触编程，从而减低对科技的恐惧感。我们希望通过小朋友也能学懂的编程课程，让非技术背景的员工知悉原来编程、机器人和人工智能等高科技并没有想像中那么难以驾驭。」Cobo Academy曾为多家知名跨国企业提供数字转型工作坊，包括惠普(Hewlett-Packard)、屈臣氏集团(A.S. Watson)和香港中华电力等。2019年，Cobo Academy更获彪马(PUMA)邀请到东南亚、台湾等地，为当地的员工举办主题为「设计思维和编程」的工作坊。

为PUMA东南亚员工举办的工作坊。

从实体到网上教学的挑战

新冠肺炎疫情期间，全港学校在社交距离措施的限制下，推行网上教学，取代面授课堂，贯彻「停课不停学」的原则，Cobo Academy也不例外，立即转型至全面网上教学。早在2019年年中，Cobo Academy已经开始积极推行网上课程，当时中心一直维持约「三成网上教学，七成实体课程」的混合(Hybrid)运作模式。不过，即使有半年的先行实践经验，陈浩然表示在推行全面网上授课时仍面对不少限制和挑战。

首先，网上授课有一定的局限性，并不是所有课程和年龄的学生都适合网上授课。「一些牵涉硬件应用的课程，例如机器人课程，较难通过视频方式进行演示。」陈浩然说。所以，Cobo Academy在转型期间重新审视和修正课程内容，并准备一些适合网上授课的教材。此外，由于年纪较小的幼稚园学生集中力较低，而且未能掌握电脑操作，需要家长协助连线，故较难有效地独立完成网上课程。因此，Cobo Academy正考虑推出网上亲子课程，让家长带领小朋友参与课堂，同时也能增加亲子相处的时间，一举两得。

网上授课需要鼓励小朋友互动和投入课堂。

由于网上教学是近年急速普及的教学模式，导师也需要时间适应。导师除了需要掌握如何能灵活运用网上教学平台外，更要改变授课方式，调节内容和教材，面对镜头也能自然清晰有效地传递教学内容。陈浩然表示：「与学生欠缺实体互动，导师普遍认为网上授课比实体授课更多障碍。学生也需要时间适应转换授课模式，面对导师的提问和互动，他们未必能及时隔着电脑屏幕给予回应，令老师较难得知他们的学习进度，尤其是提升学习互动性有点困难。」为了更有效地推行网上教学，陈浩然并亲自带领导师团队研究如何调整教学模式及内容，瞭解学生和导师的需要，从而有效地推行有趣及互动的课堂。

第三个关于网上授课的挑战是要解决家长对于小朋友长时间面对电子屏幕的忧虑。停课期间，除了学校转为网上授课外，兴趣班、补习班等也改为网上授课。「不少家长都会担心长时间使用屏幕学习，会影响小朋友的健康。」陈浩然说。Cobo Academy也立即作出相应调整，因应学生年纪编配上课时间，例如将原本每堂3小时的暑期网上课程缩短到2小时。

第四个挑战是家长对网上教学成效存疑。学校推行网上教育相对容易，那是因为家长别无他选，但不少家长认为网上校外课程理应比实体课程更便宜。目前Cobo Academy的网上课程收费也有稍稍下调，但他们同时也投入不少配套教材，让家长明白网上课程的质量并不比面授课程低。「我们会在每次课程完结后提供学习进度报告，让家长瞭解小朋友的学习进度和给予建议。此外，我们的网上课程的人数也由每班最多8人缩减至4至5人，确保导师有足够的时间照顾每位学生，让学生可以更投入地学习。」

突破时间与地域限制

推行网上教学挑战重重，但同时也带来新机遇。网上教学突破时间与地域限制，目标客户群可从香港拓展到海外市场。陈浩然表示：「在疫情期间，多了不少跨区报读的学生，甚至有海外学生报读我们的网上课程。所以，疫情过后，我们会继续投放资源发展网上课程，期望以网上课程开拓海外市场。长远来看，教育转型数字化更是大势所趋，而编程教育的好处是比较容易配合在电子平台进行。编程作为一个全球新世代通用的语言，即使课程拓展到海外，内容也不需要有太大调整。」

STEM教育市场潜力庞大

在数字转型的年代，人类智慧与科技发达二合为一，令社会更进步，科技的急速发展对全世界产生颠覆性的影响，而STEM学科毫无疑问地将会成为教育发展的新趋势。早在2015年的施政报告，香港政府首次提出STEM教育，但陈浩然认为香港的STEM教育仍有很大的发展空间。「现时，教育局让每间学校自行发展STEM学科，但没有提供统一的指标列明每个年级的学生需要掌握的知识范畴，这种自主性的推行方式导致各学校发展步伐不一。」随著社会迈向科技化及人工智能化，陈浩然认为未来STEM被纳入为常规课程，让电子科技融入教育是大势所趋，而香港家长普遍以结果为导向，当STEM科目成为常规课程，他们便自然会投放更多资源培育孩子在STEM方面的能力。

此外，陈浩然指出STEM与传统术科是不一样的。「传统术科在过去20多年来的教学内容都没有太大变化。相反，STEM学科会随著科技的发展而不停进化，所以发展方向可以非常多变，市场商机无限，但业界也因此要不停审视并深化课程框架，令内容与时并进。」陈浩然说。在粤港澳大湾区规划下，香港以大力推动创科产业为目标，未来政府若能投入更多资源，加强发展STEM教育，不但有助本港实现成为国际创科中心的愿景，也能为港商带来广阔的发展空间。

¹ STEM教育指融合科学(Science)、科技(Technology)、工程(Engineering)及数学(Mathematics)等多个学科的综合教育。

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