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粤港澳大湾区:创意巧思造就商机
2020年7月8日
粤港澳大湾区规划的实质意义,也许可以用3个词汇来概括,就是整合融和、互联互通和协同发展。香港设计与创新顾问公司C’monde Studios秉承这份三管齐下的精神,并加入创新元素,发展出独有的商业模式。该公司位于中环PMQ元创方,认为如果香港在未来几年能优化其表现,便有机会成为推动大湾区发展的强大力量。
仅仅1年多前,中央政府公布大湾区发展规划纲要,目的是建立一个强劲的珠江三角洲经济区。C'monde的团队正在积极准备,迎接大湾区带来的挑战和机遇。
大湾区覆盖香港、澳门和广东省9个城市,是个拥有7,000万人的消费市场,区内的本地生产总值(GDP)合计达1.6万亿美元。这个区域转型计划与中国的「一带一路」倡议息息相关,后者是个雄心勃勃、规模更为庞大的项目,目的是在这个框架内实现世界互联互通的愿景。总而言之,中国认为在区域和国际建立长远的商业联系,对全球经济发展至关重要。
北欧特质DNA
贝有恒(Johan Persson)是C'monde的创办人,也是设计及创新总监,在15年前首次来到香港。在此之前,他在祖家瑞典首都斯德哥尔摩一家大型创新和设计顾问公司工作。基本上,他希望建立一家以创新为中心的企业,并在极简主义、功能性和环保之间取得巧妙的平衡,而这些特质几乎就是北欧(斯堪的纳维亚)的同义词。
那时,贝有恒和他的同事们感到东西方之间存在明显的商业脱节,令他们未能达到最高的营运效率。考虑到这一点,他很快著手制订一项策略,使他们能够克服这类障碍。
他回忆起早期那些日子:「那是全球两极分化的高峰。当时,世界分为两部分,西方是市场,东方则是生产中心。
「我们从事策略设计和创新工作,当时这样的分割对我们来说是一个真正的问题。这主要是因为产品的最终规格实际上由工厂的制造能力决定,许多工厂只会有限度的合作,甚至不愿合作。这意味著我们很难确保原来的设计意图维持不变,即是无法保证能够满足客户的要求。」
2005年,贝有恒决定尝试弥合东西方的鸿沟。他从瑞典获得投资,在香港成立一家公司,以便与制造商加强沟通,更好地瞭解生产过程,同时更深入地认识新兴的中国消费市场。然而,他很快就明白到,许多制造商仍保留著过时的思维方式,他们在生产货品时很少甚至根本不瞭解市场需求,只重视降低成本,在价格上竞争。
虽然有这些限制,他仍然设法代表本地客户完成几个具里程碑意义的项目。最瞩目的是与八达通卡有限公司的合作项目。八达通卡公司推出的非接触式可充值智能卡,每天有数百万香港人用来支付交通费和购物。贝有恒和他的团队为香港最大的巴士公司九巴重新设计八达通读卡器。新读卡器的字体较大,屏幕对比度更佳,对视障乘客尤为方便。
贝有恒于2012年暂时放下设计顾问业务,利用多年来与多个时尚品牌,包括瑞典街头服装品牌WeSC在音频/耳机等设备方面合作的经验,发展自有品牌。为此,他与纽约分销商合作,推出自主设计的me.u系列耳机。这些产品在深圳制造,主要在美国销售,并通过亚洲各地的专业娱乐零售商发售,其中包括HMV。
文化转变
2015年,贝有恒有见新一代初创公司崭露头角,以及深圳附近涌现一批创业加速/培育计划,他感到是时候重返设计顾问的世界。最终,他下定决心要建立一家新企业,以解决他在2005年发现的那些问题,不过这次他为更知名的品牌提供服务。
在芸芸初创企业之间,他发觉一种以设计思维为中心的新开发过程正在盛行。他们从数码转型项目汲取经验,而这类项目基本上是为预先确定的问题提供特定解决方案。贝有恒看到市场对以用户为中心的创新顾问服务大有需求,能让他发挥所长,因此决定成立C’monde。
C’monde面对的一大挑战就是令客户明白必须把用家为本的理念真正融入日常营运中。他认为,当代市场瞬息万变,企业必须建立精简有效的创新流程,紧贴客户和行业不断变化的需求。
他认为创新不仅关乎技术。他确信,许多世界领先企业之所以成功,不仅是因为他们拥有自主技术,更在于他们有本领开发出颠覆整个行业的商业模式。
他举例说明谷歌(Google)如何从搜寻引擎转型为网上广告公司,以及Uber如何把运输重塑为一门服务,而非个人拥有的车辆。他认为创新是一个跨越技术、程序、经验和商业模式的过程。因此,他的新公司会采用以用户为中心的理念,即是他所称的「设计思维」,概括所有这些要求。
他说:「虽然旧派的传统思维方式正在转变,但转变速度还不够快。我们迫切需要更深入地瞭解消费者,以改善各年龄组别和不同阶层的客户体验,因此我们日益需要设计师而非工程师的意见。
「虽然情况肯定正在改善,但是香港许多主要行业在确保商业模式持续创新方面,仍然非常保守。我相信,如果香港真正想在大湾区的持续发展中发挥关键作用,就须进行大规模的文化转变,特别是当区内多个城市都已采用更灵活的方针时,香港更应作出改变。」
贝有恒认为,在大众市场产品开发、创新思维和上市速度方面,世界上没有任何地方可以与深圳竞争。他解释说:「虽然我仍认为上海是创意中心,不过我也看到南山和大湾区各地的创意产业发展有多快,这个地区正努力在价值链中向上爬升。这是一个持续和必不可少的过程。」
贝有恒实践以用家为中心的创新设计思维。
贝有恒的工作室最近成功设计出一款时尚新颖的香薰机。这款香薰机由应用程式控制,独特之处在于用家不仅可以享受各种天然香气,更能使用简化的自定设置,把不同精油混合一起,发挥最佳效果。这款产品说明了通过设计和创新,引入以用家为本的新专利技术,可以活化一个已经成熟的市场。
美好未来
贝有恒深明,若要改变华南地区的商业文化,摆脱传统的生产思维,还有很多工作要做,但他仍然感到乐观。他确信大湾区持续发展的前景,将带来真正光明的未来。
他解释感到乐观的原因:「珠三角发展的方式令我尤为振奋,合作与协作的可能性正在展开,区内多个城市都各有与别不同的特色。例如,深圳积累的产品开发专长就令人赞叹不已。
「香港与深圳也有著不可思议的协同作用,这是世界上其他地方所没有的。虽然香港是全球金融中心,也是绝佳的中国内地投资门户,可是深圳却拥有难以匹敌的研发能力,两者是强大的组合。」
谈到最近的情况,贝有恒说:「显然大家都意识到一些问题。如果香港现在愿意改变,把创新放在首位,继续发挥数十年建立起来的优势,并保持外向型国际城市的地位,那么未来还会有很好的时光。
「目前就创新和设计思想而言,香港可以成为这类专业服务的主要提供者,不仅可以为整个地区的企业增值,还将有助于推动大湾区的全面增长。如果香港采取适当的行动,无疑将为大湾区的成功作出巨大贡献。」
设计投资的回报
贝有恒表示,大湾区经济进一步增长,在于恰当运用策略设计和创新,以保持市场竞争优势。他认为,只有如此,区内公司才能真正升级增值。他引用全球著名顾问公司麦肯锡(McKinsey)与英国文化协会最近进行的一项研究,说明把设计思想整合到整体商业模式中如何能让企业受益。
他列举上述调查的一项发现说:「研究指出,最佳的设计从业员带来的收益和股东回报,几乎是其他同业的两倍,这是来自标准普尔(S&P)股票市场指数的数据。
「因此,我们的主要目标是在整个大湾区推动创新以及洞察顾客的需要。最重要的是,我们希望在客户有意改善设计和创新流程时给予鼓励及支持。只有这样,他们才能成功转型,创造更有意义的新产品和服务,同时提供正面的体验,建立持久的关系,令顾客的忠诚度得以长期维系。」
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