走出疫境：国际快递

新冠肺炎疫情在全球迅速扩散，不仅对医疗卫生系统构成重大挑战，也导致供应链严重中断。随著各地采取前所未有的疫情防控措施，包括封关和企业停业，许多标准承运商不是无法交付货物，就是出现严重延误。原因是客运航班大减(全球绝大部分空运货物过往都是以客机机腹运载)，加上货机舱位难求，而且航空公司把客运航班转换为货运时也要面对相关的成本问题。

面对情势动荡，航班史无前例大幅削减，国际民航组织预测，今年整体定期客运航班载客量将减少达60%，而首4个月的定期客运量已比去年同期大跌82%。与此同时，在封城措施和商店停业下，世界各地的数字经济发展更见蓬勃，造就全球跨境电子商务录得两位数增长。

这种局面使跨境电子商务经营商陷入两难。他们虽然发现，在政府实施强制封城并呼吁民众留在家中后，网上购物涌现不少商机，可是却要找出方法应对上述危机，在全球网购热潮与配送挑战日增之间取得平衡。

易客满国际物流有限公司(ECMS Express)为美国、欧洲和亚太区等主要市场的重要全球电子商务平台提供综合跨境运输和配送解决方案，成功保持领先地位。该公司的港澳台及东南亚区首席执行官李知行最近接受香港贸发局经贸研究专访，分析新冠肺炎疫情对跨境物流的影响，以及香港作为亚太区区域配送枢纽的发展前景。

快速行动应对风浪

易客满是一家全球跨境企业对消费者(B2C)电子商务物流公司，采用轻资产的商业模式，得以达到业内迫切需要的灵活性和成本效益。该公司的综合平台将电子商务公司和平台与世界各地的配送中心、仓库、货运和客运航空公司，以及最后一哩的送货服务联系起来。

李知行指出，轻资产是跨境电子商务物流服务供应商普遍采用的模式，新冠肺炎疫情凸显了这种模式的脆弱之处。他解释说：「客运航班过去占全球空运货量一半以上，由于航班取消，大量空运货物要更改航线，运送时间也大受延误。在正常时期，客户有不同选项，可以选择使用货机或客机机腹载货，从而优化发货能力，但现时全球都在实施疫情防控措施，只要有航班运作，无论任何价格和航期我们都得接受。」

不过，在1月底第一波新冠肺炎疫情在中国内地和香港爆发后，易客满的业务却有所增加。李知行说：「今年1月，我们出乎意料录得两位数增长，到2月时，全球民众都在网上抢购个人防护设备，例如口罩、呼吸机和消毒搓手液等，我们的营业额增长超过100%。」

易客满是全球其中一家最大网购平台的官方电子商务合作伙伴，为许多购物者处理包裹运送，包括不同主要货运方向之间的清关事宜，例如日本与香港、美国与台湾、欧洲与中国内地，以及美国与中国内地等。李知行表示：「我们留意到个人防护设备的发货量大幅增长，这是因为我们作为独家配送合作伙伴，要一直为客户追踪所有订单货物的位置，包括从日本仓库运到香港的整个过程。」

新冠肺炎疫情不断压缩货运能力，航空公司须停飞大部分航班，全球物流业因而要面对庞大成本，在货运排期上也要承受巨大压力。从3月起，空运成本一路迅速上涨，易客满与许多同业一样别无选择，只得更频繁地审视并修订服务费。李知行说：「随著起飞的客机越来越少，空运成本急剧上升，有时升幅更达上一周的3倍。因此，我们每周都要修改向电商平台合作伙伴提供的服务报价，纳入最新的『附加费』。」

随著跨境配送成本越来越高，从3月开始，易客满收到的发货请求量急剧下降。李知行说：「令问题更复杂的是，随著新冠肺炎进一步扩散，我们合作伙伴的一些欧美仓库也停止运作，那些仍在营运的则由于需求上升和全球供应链中断，以致库存不足。

「后来，很多国家和地区实施不同的出口禁令，保障个人防护设备等关键产品的供应，以供本土使用，跨境配送面对的挑战就更大。」

跨境活动放缓导致电子商务业者缩减对亚洲某些市场的出货量，其中包括菲律宾、印尼和泰国。近几个月，易客满在香港代表客户营运的提前备货仓库，库存水平只得正常的10-20%，不过该公司已计划立即补充存货，以更好地服务亚太市场。

李知行迅速调整公司的商业模式，接触新的跨境电商合作伙伴，争取从广东省制造商发运需求殷切的个人防护设备，同时审视公司的整体成本结构，以更好地优化营运及加强现金流。他说：「为更好地应对现时的不明朗环境，我们要求新客户预先付款，以免出现坏账和拖欠款项等问题。」

香港作为亚太配送枢纽

随著全球防疫措施始见成效，新冠肺炎疫情的社区扩散渐受控制，包括中国在内的许多亚洲国家逐渐进入「新常态」，经济活动和消费信心回升，步伐遥遥领先西方国家。正如一些全球消费信心调查显示，中国内地和东南亚的消费者对经济前景较为乐观，因此更愿意消费。

由于网上购物迅速成为不同市场和年龄组别的消费常态，李知行认为，随著香港摆脱疫情危机，电子商务今后潜力甚大。他说：「在疫情爆发之前，本公司营业额中，亚洲与非亚洲市场的比率为30:70，现在则完全相反。」

鉴于亚洲的跨境电子商务业务预计将保持增长，一些西方品牌和电商平台已制定计划，即使在新冠肺炎疫情结束后，仍会在区内设立据点。李知行表示：「我们接到越来越多来自世界各地品牌的查询，询问如何在亚洲开展电商业务，尤其是在香港设点，作为区域配送中心。」

香港是自由港，不会对进出口货物征收关税或增值税。对于不同规模的品牌和零售商来说，这都是无与伦比的优势，令他们更深入进入亚洲市场之前，可先在香港设立据点，借此测试市场。许多新进入市场的品牌发现，与其倚赖各国或地区的保税仓库来优化关税支付，倒不如设立区域配送中心以整合区域发货运作，此举实际上更具成本效益。对疫情期间经历供应链严重中断的品牌来说，这也是一项有用的预防措施。

李知行解释：「在新冠肺炎疫情期间，香港凭藉沙士(SARS)的经验，得以成为抗逆力强的全球货运物流枢纽。自疫情爆发至今，我们不仅得以维持国际货运如常，还可继续提供本地最后一哩的运送服务。这证明香港大有条件并已准备就绪，为日本、韩国、东盟和澳洲等地前景甚佳的电子商务发展提供服务。毋庸置疑，香港迄今也是亚洲最自由的港口，没有任何增值税或进口税。」

李知行坚信守得云开见月明，国际贸易很快便会复苏：「随著货运能力恢复正常，加上在年底节日旺季期间，被压抑的需求将进一步释放出来，我们预料跨境物流的需求将继续增长。我们已开始为第四季的货运能力谋划，这是全球物流业的传统旺季，希望届时会出现『报复性消费』或购物热潮。」