粤港澳大湾区：开拓植物肉市场

Impossible Foods是一家来自加州的公司，以使用植物肉制造的Impossible Burger汉堡闻名。他们希望以香港乃至大湾区为中心，进军可能是世界上最大的传统肉食市场，即中国内地市场。对一家致力鼓励人们减少食用动物源肉类的公司来说，这是一个大胆，甚至有些人说是不可能的任务。

Impossible Foods使用源自大豆的血红蛋白，即血红素(heme)来开发及生产植物肉。这种分子经美国食品及药物管理局批准，富含铁质，是 Impossible 植物肉流出的「肉汁」。虽然面对全球新冠肺炎疫情和其他市场不明朗因素，但是该公司于3月中宣布，最新一轮融资已筹集约5亿美元，其吸金能力可见一斑。

此前，Impossible Foods曾获香港富商李嘉诚的慈善基金会属下投资机构维港投资的支持。维港投资的注资，促使该公司于2018年选择在香港设立其首家亚洲办事处。其后，该公司开设了新加坡办事处。

Impossible Foods国际事务高级副总裁Nick Halla表示，维港投资是其「大力支持者」，该公司在香港开展业务以来已取得重大进展。他说：「现时香港和澳门有超过450家餐厅采用我们的产品，我们也和两地一些顶级厨师合作，为食家创作美食。」

理想跳板

Halla形容香港是个理想的跳板，有助该公司进入更广阔的中国内地以至亚洲市场。他说：「香港拥有多元的国际饮食文化，加上用餐的客人非常成熟且有眼光，乐于尝试新事物，因此，作出到香港发展的决定并非难事。澳门也有类似特点，我们希望在两地所做的工作能为将来进入更广阔的大湾区和内地市场奠定基础。」

事实上，香港和澳门两个特别行政区是大湾区的关键节点。中国的愿景是把两个特区与珠江三角洲其他9个城市联系起来，打造一个实力强大的经济区域。

中央政府于2019年2月公布《粤港澳大湾区发展规划纲要》，推动这个区域转型。大湾区是一个拥有7,000万名潜在顾客的庞大市场，涵盖范围的本地生产总值(GDP)合计达1.6万亿美元。这个区域转型计划与中国的「一带一路」倡议息息相关，后者是个雄心勃勃的全球愿景，旨在推动国际基建发展，便利贸易往来，与近邻和全球伙伴建立持久的经济联系，实现世界互联互通的目标。

反应热烈

Impossible Foods的收入主要来自售予餐馆的植物肉汉堡扒。这种汉堡扒也能在美国约2,700家食品超级市场买到。

中国是全球最大的猪肉消费市场，而新推出的植物猪肉可能是成功打入这个市场的关键。特别是在非洲猪瘟爆发后，中国的猪只数量减少一半，对全球猪肉供应和价格带来压力。

他解释说：「尽管我们尚未在中国内地销售，但是在上海举行的第二届中国国际进口博览会上，我们在中国内地首次亮相，共送出40,000份样品作试食，并获得非常正面的评价。 」

中国国际进口博览会是全球首个仅以进口为主题的国家级博览会，第二届吸引了3,800多家参展商和超过500,000名买家，对Impossible Foods开拓内地市场大有帮助。

高瞻远瞩

Halla说，该公司的目光甚至超出中国，投向更宽广的亚洲市场，后者占全球肉类消费量的44%。除牛肉和猪肉替代品外，以植物制造、不含汞和微塑料的海产品可能是Impossible Foods下一个主打产品。该公司的使命就是向众多类型的消费者推广可持续饮食。

地表上超过70%被海洋覆盖。单是鱼类就占全球所有动物蛋白消耗量的17%，也是世界上交易量最大的食物之一。据世界经济论坛估计，地球上将近90%的鱼类资源已被充分开发、过度开发或枯竭，不仅在环境方面令人担忧，而且可能对沿海数以十亿计民众的生计产生负面影响，尤其是发展中国家。

Halla说，Impossible Foods的最终目标是彻底改变世界上生产和消费肉类的方式。他认为，新冠肺炎疫情是另一个讯号，地球要生存下去，我们就要改变传统的食物生产观念。

他解释说：「我们的使命是在2035年前取代世界上最具破坏力的技术，即是在食物生产中使用动物的肉。这不仅是我们能否做得到的问题，我们必须这样做，确保这个世界能够为子孙后代持续下去。」

他这番说话，与其老板、Impossible Foods的创办人兼行政总裁Patrick O. Brown概述的公司策略互相呼应。Brown在1月宣布要融资5亿美元，并表示为了在食物生产过程中取代动物肉类，「未来15年，我们须平均每年增加1倍产量，并且加强研究和创新活动」。

Brown指出：「市场会有起伏，可是全球对食物的需求始终存在，我们的使命实在是日见迫切。投资者不仅相信我们的使命，而且还认识到有难得的机会，投资到这个将会改变全球食物体系的平台。」

Halla在美国中西部的一个传统农场长大，对食物生产和消费行业有深入的认识。他认为，随著这个星球不断遭受重大疫情打击，投资者和企业的观念会出现根本改变，最终将削弱传统生产商对植物肉的抗拒心理。

他说：「用植物制造的替代品适合不同宗教信仰和饮食习惯的人，从素食者、半素食者到食肉者同样适宜。我们坚信，我们是站在历史正确的一边。」