可持续采购：智利零售巨头高瞻远瞩

自新冠疫情爆发以来，世界各地的买家和供应商不得不调整采购方式。旅游限制和社交距离措施已成为新常态，加上全球供应链中断、货运成本上升、库存短缺和船期延误等问题，都对采购活动构成严峻挑战。

自1956年成立以来，我们在采购方面一直非常注重维系和扩展供应商网络。这也是16年前，我们决定来香港设立首个亚洲办事处的主要原因。当时，智利与中国内地的贸易协定刚刚生效，我们大多数供应商都在香港开设办事处和/或地区总部，处理中国内地业务。

智利获评为拉丁美洲最自由的国家，拥有便利营商的贸易制度，且建立了极为广泛的自由贸易协定和优惠贸易安排网络，覆盖全球生产总值(GDP)的90%以上，包括于2006年和2014年分别与中国内地和香港订立的自贸协定。

我们于2010年进行深入研究和营运分析，加上考虑到全球采购行业的变化，决定继续以香港为主要采购基地。

我们认为，全球采购行业变化急遽，不少企业正将生产基地从中国内地分散到东盟国家甚或更远的地方。尽管许多轻工业和劳动密集行业(例如服装和鞋履行业)纷纷将生产线搬到东南亚或南亚，以享劳工成本较低之利，但香港仍然是通往中国内地最便捷的门户之一，可助企业接触内地多不胜数且极富创意的供应商。同时，香港也是世界一流的物流枢纽，提供优越的专业服务支援，且奉行零关税/增值税和低利得税等政策，对于像Ripley的公司而言仍是极具优势的商业据点，可助加强与印度和孟加拉等其他亚洲供应商的联系。

虽然目前全球供应链面对不少挑战，不过香港作为我们总部与中国内地之间的主要连接点，今后将继续扮演非常重要的角色。无可否认，不时实施的封锁措施和严厉的旅游限制，都为我们带来了巨大挑战，特别是在物色和联络具潜力的新供应商方面。但是我们坚信，当疫情减退，一切都会迅速恢复正常。

陈：香港在Ripley的全球供应链中有多重要，尤其在采购方面？过去16年，香港办事处如何帮助Ripley采购？这个角色有没有什么变化？

Vicente：作为智利和秘鲁最受欢迎的零售品牌之一，我们现时经营约50个颇为成功的自家品牌，合计占总营业额40%以上。尽管这些自家品牌的产品主要在中国内地、印度和孟加拉制造，但大部分前期和后期工序都在香港进行。

过去20年，香港一直是我们主要的亚洲区采购中心，也是我们的订单测试地。我们的产品开发、设计和采购专家负责从特定市场以至企业层面制定和履行采购策略，分析每家具潜力的供应商，并核实他们是否符合我们的采购要求和政策。对我们以至许多采购商而言，香港如同整条价值链的中途站，我们总能在这里寻找新的合作伙伴和商机。

当疫情重创全球经济，为全球的采购和物流营运商带来噩梦时，我们的香港办事处发挥了更加重要和多元的作用。疫情前，我们大部分的货样或产品检验工作都只在目的地市场进行。然而，疫情造成供应链中断，各地又实施广泛的封锁措施和断断续续的旅游限制，这些都令我们无法像以往那样，在目的地市场的口岸检查货品以监控品质。

为应对上述问题，我们决定把所有采购活动，包括产品设计、生产前审批和生产后的品质监控等，全数交由香港办事处处理。这个应急的采购模式有助简化采购程序，且事实证明最能应对疫情期间的商业新常态，即是一方面供应链出现阻滞，另一方面网上订单却大幅增加，在某些月份，后者在总营业额的占比更高达80%。

陈：近年来，全球的ESG意识大大提高，尤其是在疫情持续期间。 Ripley选用在生产过程中采用崭新可持续技术的供应商，在这方面备受认同。你能否介绍一下香港办事处如何协助Ripley做到这一点？Ripley的ESG采购策略是什么？

Vicente：在拉丁美洲消费者的购物决策中，ESG占有重要位置，而社交媒体大行其道，也对公司产生良好作用，业者可以在这些平台分享其绿色理念以及实践之道。

我们通过推行「Commitment R (Compromiso R)」计划，设定了一个简单但具挑战性的ESG目标，就是在2026年之前，旗下所有自家女装、男装、童装和运动品牌须具备至少1项经认证的可持续元素，或是成为全球ESG倡议的一员。2021年，我们的自家服装品牌中，28%已具有若干可证明符合可持续实践原则的元素，相比之下，2019年和2020年的比例分别仅为1%及3%。

这些可持续元素通常要求企业使用有机纤维，并采用有机或循环生产，包括使用有机棉、有机或再造纤维和塑料、减少用水和碳足迹，以及取得使用无害物料的证明。

为实现这目标，我们一直与全球不同的认证机构和ESG倡议紧密合作，包括全球有机纺织品标准、全球回收标准、Jeanology、Repreve、OEKO-TEX标准和LENZING等。当然，我们也严格遵守智利政府发布的《生产者延伸责任法》(西班牙文首字母缩写为EPR)所载的强制规定，当中订明生产商须对产品(包括包装)从生产直到回收或弃置过程中所产生的废物负责。

作为拉丁美洲ESG运动的先驱，我们于2020年成为首家获准加入 Better Cotton的智利零售商。该组织致力推动全球最大规模的棉花可持续发展计划，旨在减少种植原材料对环境的影响，并改良相关生产工序。Ripley本身是一家主要的服装采购商，加入该组织对我们而言是一项重大举措，因为棉花是纺织业最常用的天然纤维，生产过程需要大量用水。自参与该计划以来，我们已节省了多达3.94亿升水，并避免使用255公斤农药。

我们还鼓励在产品附上自愿性质的生态标签，以推广使用来自森林管理委员会(FSC)认证树林的木材。我们期望，推进可持续发展的成果不只反映在原材料的选用上，还有当我们采取可持续的管理模式，尊重和关心大自然以及地球的生态环境时，社会可以获得多大裨益。

我们期望通过各方积极合作，令供应链每个环节都获得ESG认证，使供应链更公开透明和容易追溯，让所有相关业者都能获取和查阅相关信息，而我们也得以逐步迈向循环经济。

鉴于我们采购的产品超过80%来自中国内地，而香港又负责采购集团的自家品牌产品，因此香港是我们ESG战略的成功关键，对我们在大湾区、内地其他地区以至整个亚洲物色新供应商而言，角色尤其重要。