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养虫吃厨余建绿色循环
港初创参赛冀进军国际
全球人口持续膨胀，加上气候变迁带来的天灾，敲响了粮食危机的警号。为了更有效处理厨余问题，香港初创企业虫兄弟生物科技有限公司利用饲养的黑水虻去消化厨余，再把含有丰富蛋白质的黑水虻制成鱼粮、虫粪则制成农业肥料等，实现绿色循环经济。（创业新声系列九）
2021年1月29日
致力以生物科技推动绿色经济的虫兄弟，是香港贸易发展局＂创业快线＂2020初创培养计划中的优胜初创企业之一，比赛后更获安排与香港投资者及相关政府部门，环保企业等交流会面，并在该局的内地和海外机构的协助下，协助虫兄弟联系东南亚以及内地相关的政府部门，环保企业以及潜在投资者，助力走进国际。
香港二次污染处理成本高昂
据联合国粮食及农业组织预测，人类的粮食需求以至2050年将较2009年大增七成，人们同时对蛋白质的需求愈来愈高，特别是肉类和鱼类。虫兄弟两位创办人曹渭仁和余广滔，十多年前相识于酒店管理硕士课程，可谓与绿色产业风马牛不相及。然而余广滔于理工大学求学时对营运社会责任企业尤其感兴趣，有感于全球的厨余和粮食问题，便展开相关研究。而曹渭仁退休后成为一位有机农夫，拥有管理鱼场的经验，当他了解到余广滔的可持续环保系统以天然安全为目标，致力促进绿色循环经济，二人遂一拍即合，于2019年6月创立了虫兄弟。
目前香港每天的厨余量达3,600吨，包括家居、工商业（食品制造厂、飞机餐、酒店、超级市场、学校饭堂等）。目前唯一一所厨余厂则位于北大屿山小蚝湾，每天厨余处理量高达200吨，曹渭仁形容此情况尤如杯水车薪，大部分没法被处理的厨余最后归途是堆填区，加上香港暂时仍未推行废物征费计划，厨余制造者可谓是以零成本去弃置厨余，令香港的厨余量持续递增。
二人认为，香港除了在厨余处理量要追落后，另一个问题是当前小蚝湾厨余厂所使用的厌氧分解技术，利用细菌消化和分解厨余，过程中产生的沼气来推动涡轮机发电，然而这些污水及沼渣都需要再作处理，＂这个过程会产生大量有机废弃物-沼渣，但基本上大部分营养已被细菌吸收，营养含量甚低，堆肥后只能作为土壤改良剂，而且香港农业生产量不高，所以沼渣的出路有限。此外，厌氧分解的过程中亦要加入水分进行发酵，亦要花费成本处理污水问题。＂曹渭仁补充说。
饲养黑水虻消化厨余 重返大自然生态系统
虫兄弟所采用的概念，是还原基本步，回到大自然的生态系统，以黑水虻消化厨余。黑水虻的学名是亮斑扁角水虻（Black Soldier Fly），寿命只有约35天，成虫后约10天便会死亡。黑水虻幼虫可24小时不断进食禽畜粪便和厨余，在全球南北纬40度的地区也找到黑水虻的踪影。
对于饲养大量黑水虻会否导致生态失衡灾难？曹渭仁说：＂黑水虻成虫没有嘴巴，不能进食只能喝水，交配后自然死亡。而且黑水虻不喜在人类居住地方出现，也没有发现会携带对人类有威胁的疾病。对生态无害。虽然黑水虻在自然界会进食粪便，但其体内有天然抗菌肽物质可以杀死大肠杆菌，所以并不会受到感染。＂
厨余营养经循环回到自然生态
处理一吨厨余，大约需要150克黑水虻虫蛋，由虫卵变成幼虫需时约五天，第六天至第15天，系统便会对厨余或禽畜粪进行预处理成糊状，每天再通过自动化系统，以按时按量的模式喂饲黑水虻幼虫。到了第16天，黑水虻幼虫成长至要求的规格便会收获处理，不会继续发育成为成虫。
值得留意的是，这个厨余消化过程与厌氧分解最大的分别是不会产生大量二次污染物质。曹渭仁说：＂整个过程只有幼虫和虫粪需要处理。幼虫身体有30至45%蛋白质，可制为含丰富蛋白质可以替代部分的鱼粉，作为动物饲料鱼粮的原材料之一，回到整个农业生产的自然循环。＂至于虫粪则可制成农业有机肥料，同样地，养分亦回到生态系统，减少使用化学肥料，助耕作可持续地发展；黑水虻幼虫提取出的油脂，也可制成饲料以及化工行业的原材料。
自动化系统保持稳定性
这个黑水虻厨余循环理念，在世界上并不是新鲜事，亦非专利技术。数年前瑞士政府教导当地农民饲养和使用黑水虻，其后瑞士政府亦有教导印尼民众以黑水虻处理厨余。但余广滔指出，黑水虻始终是大自然昆虫而不是机器，有机会生病死亡、不健康而影响消化厨余能力等。因此当要大量处理厨余时，需要引入工业级的运作方式方能奏效，虫兄弟的领先优势正是在于拥有一套工业级的自动化生产系统，同时结合成熟的生物技术，能够达到大规模处理以及稳定运行。
余广滔说：＂第一是生物技术，目前虫兄弟团队中的教授在不断研究改良黑水虻的品种以及饲养方法。第二是工业级的自动化系统，目前该系统已经实现全环境控制以及模组化，能够组装在40尺的货柜箱内，在项目现场快速组装运行，节省地方。而且喂饲时间、份量经电脑控制，以维持高稳定性。目前已经在国内运行超过一年，每天能够处理100吨的鸡粪。另外，我们的系统也可以与现有的厌氧系统结合，形成互相促进的共生系统，提高厌氧系统的处理能力以及减少产生的污水及沼渣，提升项目整体的投资回报率以及环境效益。＂
香港贸发局助初创企业＂走出去＂
两位创办人在香港成立公司，初心是希望解决香港厨余问题，但针对香港的情况，余广滔认为难度在于收集厨余，要改善香港的厨余问题，除了源头减废，还有废物征费、回收措施等政策大环境配合，方能成事。虫兄弟参与由香港贸易发展局主办、策略伙伴尚乘集团支持下的＂创业快线＂2020初创培养计划，成为优胜初创之一。
比赛胜出后已获安排与香港投资者，以及相关政府部门，环保企业等会面交流合作机会。另外，在该局的内地和海外机构的协助下，虫兄弟先后与东南亚以及内地相关的政府部门接触，并与当地环保企业以及潜在投资者会面。余广滔认为，一连串的助力都推动他们＂走出去＂，让他们继续累积经验和多做研究发展，期望日后可与香港以外的企业促成合作。
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