粤港澳大湾区：借鉴香港海关模式

美国ST&R 国际贸易律师事务所亚太区负责人彭郁竹。

ST&R 国际贸易律师事务所(Sandler, Travis & Rosenberg, Limited)亚太区负责人彭郁竹是一名精通海关法规的律师，向各类客户提供如何便利贸易的建议。她盛赞香港海关人员训练有素，以专业态度执行特区法律，可供内地有关部门借鉴。她指出，过去内地海关官员职位往往是由亲属「继承」，现在情况正在改善。从宏观角度看，香港的关区模式应能为粤港澳大湾区带来一点启示。

不过，彭郁竹并非总是与香港海关看法一致，并表示曾有客户的货物要耽误很久才能清关。她举例説，客户从新加坡运送货物来港，清关通常只需4小时，但若这些货物被视为战略物品，便可能要耽搁约10个工作日。不过，总的来说，她认为香港海关确实尽责尽力，有利大湾区的监管和整合，值得表扬。

ST&R 国际贸易律师事务所致力协助外国公司在中国内地和香港经商贸易，经验丰富。他们的总部位于美国，香港是其亚洲营运中心，另外在广州和上海设有内地办事处。自1970年代末以来，ST&R 一直协助美国大型制造商和零售商在中国内地营运。他们的服务包括提供建议，让客户能以最低价格采购货品，以及协助客户寻觅合适的生产地点和运输方式，以便向美国市场供应货品，同时遵守美国卫生、入境和安全等领域的法规。ST&R 是首屈一指的国际贸易律师事务所，协助不同规模的进口商和出口商履责合规。

贸易增长

彭郁竹表示，尽管美中贸易战持续，但自2009年以来大湾区的贸易增长迅速，最近更惠及香港。她说：「对有意进入中国内地商品和服务市场的美国大公司来说，香港一直是唯一考虑的地点，而且仍然是ST&R 九成客户的重要『支付中心』。」

不过，邻近香港的广州番禺区以及深圳，现在也备受海外零售商等客户重视，因为他们须在内地设立办事处，以便与现在和未来在内地市场开设的店铺紧密联系。谈到香港如何能提高自身的地位，彭郁竹说：「在许多美国客户眼中，广东省有无限的拓展潜力。香港的成本较高，而且尚未充分利用其卓越的海关监管框架来协助推动大湾区发展。」

在她看来，如果大湾区能够采纳一种可消除监管差异的海关制度，让货物和服务能更自由地流通，情况便可能改变。她说：「欧盟的神根区模式允许26个欧洲国家的人民在区内自由流动，大湾区若采用这种模式，将可大大改变现时的发展形势。目前，关于大湾区的技术性问题已有很多人讨论，但如何确保货物和服务更快地流通，像香港的自由港那样高效率，就缺乏商业上的真知灼见。」

海关做法不同

彭郁竹指出，中国内地对海关有一套截然不同的做法。她说：「例如，在美国，关税仅占联邦预算的3%，而中国内地的关税则占整体税收的35%左右。」她补充，若要大湾区的海关框架更协调和持续可行，侧重税收的方针必须改变。

内地已采取一些行动，加快货物通关的速度。深圳是其中一个例子。当地的电子制成品通常经香港运往国际目的地，不过，虽然电子报关系统自2016年起已实施，但是这些货物在到达香港之前仍须报关。彭郁竹表示，这对贸易有负面影响：「出口方面，深圳的做法大致上是明确快速的，但进口则是另一回事，检查可以延误货物一个星期，对业务造成损失或破坏。」她又说，跨界合作起步后须转型为更广泛的政策主题，以取得更快、更清晰的商业成果。

香港优势

彭郁竹认为，大湾区须发展一个可行的单一海关联盟。她说：「现在是最佳时机，让内地当局提出同时适用于两个特别行政区的试点模式。此举可能涉及在离岸关区内进行出口加工的自由贸易待遇，而3个地区都应赋予特殊地位。」

她指出，香港、澳门和中国内地目前都是以独立实体的形式在世界贸易组织规则下运作，而世贸规则可以在新的大湾区框架下采用。同样，为满足贸易往来的需要，当局可以更有弹性地向港澳居民提供来往内地通行证。

彭郁竹认为，香港可以在两方面受惠于大湾区发展：一是与内地相关贸易会因而增加，二是有更多机会接触内地的先进科技，例如金融科技和保险科技。她表示，香港具备勤奋敬业的精神，有面向全球的文化，讲求效率，贸易联系广泛，对内地企业也可以产生示范作用。

彭郁竹指出，虽然香港仍然是一个卓越的国际金融中心，但是大湾区对香港的未来十分重要。她说：「金融太单薄，香港不能单靠这个行业。大湾区提出的包容性正是香港发展所需的动力，尤如美国硅谷的发展一样。香港作为『中间人』，适应力极强，例如面对发展中的东盟市场时便是如此。香港政策制定者应把香港重新定位，积极发展高增值、可持续发展的产业和相关服务。」

彭郁竹特别指出，香港应更好地在国际舞台上进行推广，说明为何须调整发展政策。她说：「香港确实须在美国进行多层次的游说，并与华府高层人员接触沟通。我们许多美国客户都认为中国内地业务十分重要，肯定会支持大湾区规划在促进人流及物流方面所提出的措施。」