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四大商业合约要素
增强法律效力保障
贸易开创商机，但同时隐藏着商业纠纷，企业可以根据四大制定商业合约的要素，以防止商业合约纠纷的出现，并得到有效的法律保障。
2016年2月12日
香港法律培训学院讲师兼大律师薛有辉表示，一份具法律效力的合约必须具备"要约"(Offer)、"接受要约"(Acceptance)、"代价"(Consideration)，以及"具接受法律约束"的意图(Intention to create legal relationship)四大基本要素。
涉及代价方成合约
为使企业能畅顺地驰骋商场，香港贸易发展局旗下中小企管理工作坊早前举办研讨会，讲解制定有效商业协议及合约须知，吸引制造业、服务业、工程等不同界别人士参加。薛有辉表示："要约"是指某方向另一方"提出书面"(Written)、"口头"(Oral)及"行为上"(By conduct)的协议，而"要约"具有时间性，过时作费也可在承约前撤销，部分也会因提约人死亡而失效："若对方接受该要约，具约束力的合约随即产生，接受亦可通过口头、书面或行为表达。"
薛有辉指出，除了"单方合约"(Unilateral contract)及"邮政法则"(Postal rule)外，合约双方必须清楚传达及明白合约条款，可利用传达方式包括电话、电邮、传真等。此外，合约双方都必须因协议有所付出，包括金钱、服务或货品等。薛有辉说:"‘要约’须明确标明金额报酬、执行时间等条款，否则无效；故标有确实报酬的寻物广告，亦属于‘要约’。"
经典案例：广告单方要约败诉
薛有辉同时于研讨会上引用经典的合同法案例、1893年的英国Carlill v Carbolic Smoke Ball Company案作进一步讲解。他指出当年医药公司Carbolic在报章刊登广告时声称，假如消费者在连续两周、每天三次使用旗下产品"烟丸"(Smoke Ball)后仍会患上感冒，愿意向客户赔偿100英磅，惟Carlill 太太在按服药指引使用烟丸后，仍患上感冒，因此她就事件向法庭提告，最终获得赔偿。
薛有辉指出，该广告属于"单方要约"(Unilateral offer) ："顾客购买及遵照指示使用烟丸，以行为表明接受要约，并构成代价。"加上该公司于广告中明确说出已把特定金额存入银行，作为赔偿基金，证明该公司意图接受法律约束，因此成为有效力的合约。
接纳须得知悉
然而，零售方面，部分情况只属"邀约"( Invitation to treat )而非"要约"，薛有辉以超级市场及拍卖作例子说明："超级市场把标明价格的商品放在货架上，这只属于‘邀约’( Invitation to treat )，当顾客拿产品到收银员柜位结账，便属于顾客向超级市场提出‘要约’， 收银员有权拒绝接受‘要约’；而在拍卖会上，拍卖官喊出底价亦只属‘邀约’，待买家举手投标， 才属‘要约’，拍卖官下槌则成为‘受约’。"
薛有辉又说，在交易时，若甲方向乙方发出"要约"后，乙方在接纳的同时，会加入或改变"要约"条文，这属于"反要约"﹙Counter offer，俗称"还价"﹚。在此情况下，原来甲方所发出的"要约"会即时摧毁，因接纳的行动，必须要为发出"要约者所知悉"﹙Acceptance must be communicated to the offeror﹚，否则不能约束发出"要约"者，对此，甲方可根据对方提出的条文有充份理解，再制定及发出"要约"。他提醒，若涉及跨国交易，"要约"者可在合约中事先约定在哪一国解决法律纠纷，以加强自身保障。
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